Анна Перекрест - Тайна пропавшего пассажира

Тут автобус остановился, и путешественники оказались в странном мире. Кругом всё кипело, шипело и булькало.

Везде были небольшие озерца с кипящей водой. Кипяток переливался через края этих «кастрюль», образуя горячие ручьи.

– А сейчас я покажу вам фокус, – сказал профессор.

Он опустил в такую "кастрюлю" металлическую авоську с сырыми яйцами. Через несколько минут яйца сварились вкрутую. Желающим было предложено их съесть.

Саша подумала, что ей совсем не хотелось бы свалиться в такую кастрюльку. Она отошла подальше от края, вспомнив о предупреждении Котова. Вдруг этот псих толкнёт её, и она сварится вкрутую!

Саша поёжилась – нет-нет, она будет очень осторожна.

Они подошли к самому большому гейзеру под названием Строккюр.

Было такое впечатление, что этот Строккюр как будто бы дышит. Вода в его кратере, то слегка поднималась вверх, переливаясь через края, то опускалась вниз.

Затем над кратером неожиданно вспучился прозрачный зелёный пузырь, из которого, под восторженные возгласы зрителей-туристов с шумом выстрелил вверх фонтан кипятка и пара.

Потом фонтан обрушился сверху вниз горячим дождём, и Строккюр снова задышал, готовясь к следующему выбросу.

Все стояли как заворожённые. Хотелось смотреть это представление снова и снова. Но впереди было последнее приключение на земле Исландии – спуск в кратер потухшего вулкана Трихнюкайигюр.

– Пока, Строккюрчик, – все махали гейзеру уже из окна автобуса.

А он, как будто на заказ, выбросил вверх свой самый мощный фонтан кипятка.

Теперь их ждала встреча с вулканом.

Вулканов в Исландии видимо-невидимо. Некоторые из них время от времени извергаются (каждые пять лет), другие спят.

Названия у них очень смешные: Гримсвётн, Лисюхоудль, Престанхнукур, Баурдарбунга, Хофсиёкюдль, Эйяфьядлайёкюдль, Эрайвайёкюдль.

Тут ребята единодушно решили, что главная достопримечательность Исландии – это сам исландский язык, с его абсолютно непроизносимыми словами и географическими названиями.

У их вулкана тоже было довольно звучное название – Трихнюкайигюр. Ну что тут скажешь!

Хорошо, что они в школе не изучают исландский язык!

Облачившись в защитную экипировку, ребята подошли к краю кратера. Сюда вот-вот должен был подойти открытый подъемник, похожий на люльку – спуск в сердце вулкана составляет 198 метров и обычно занимает около шести минут. Этот спуск называется «Дорога в ад». Наверное, специально придумали такое название, чтобы попугать туристов.

Саша посмотрела вниз, и у неё закружилась голова, такой необычный вид представился её глазам.

Стены кратера блестели, как будто их полили маслом. Они отливали золотом и индиго, а кое-где были видны жёлтые пятна серы. Когда лава стекала по стенам вниз во время извержения, она застывала в форме больших каменных сосулек.

– А когда было последнее извержение? – почему-то шёпотом спросила она у географа.

– Четыре тысячи лет назад, – тоже шёпотом ответил тот.

– А сейчас он точно не проснётся?

– Нет. Главное – не вывались из люльки, – пошутил профессор.

Саша смотрела вниз, вглубь кратера, и представляла, как четыре тысячи лет назад оттуда текли потоки лавы. А сейчас там была тьма кромешная. Ну точно, как в преисподней. Саше стало страшно. Ей уже не очень хотелось спускаться в хлипкой люльке в этот чёрный колодец.

– Ведь я могу и отказаться, – начала сомневаться Саша, – в принципе, я отсюда уже всё посмотрела…

Она ещё раз глянула вниз. И вдруг ощутила слабый толчок в спину, Но и его было достаточно – Саша стояла как раз в том месте, куда вот-вот должны были подать подъёмник, поэтому дверь в ограждении уже была открыта. И Саша полетела вниз. Только успела слабо вскрикнуть и в следующую секунду потеряла сознание…

Когда она очнулась, первой мыслью было, что она разбилась и действительно попала в преисподнюю – так темно было вокруг. И ещё было необыкновенно тихо, только где-то капала вода. Саша подняла глаза и далеко-далеко наверху увидела малюсенький кружок солнечного света.

– Где я? На дне, что ли? Но почему же я не разбилась?

И тут в голове у неё окончательно прояснилось. Нет, она была не на дне. Она висела на стене кратера, где-то на полпути, зацепившись за лавовую сосульку ремнём рюкзака.

– Я здесь! – закричала Саша, – вытащите меня скорее отсюда!!!

Но на эту глубину не доносилось ни единого звука из внешнего мира. Наверное, и Сашу никто не услышал.

Саша прикинула, что она висит где-то на высоте ста метров, то есть 40-этажного дома. Она поёжилась.

И тут вдруг послышался новый звук. Леденящий ужас окутал Сашу от головы до кончиков пальцев на ногах, потому что она сразу догадалась, что это за звук – это трещал ремень её рюкзака, который уже с трудом держал 28 килограммов Сашиного веса.

Саша осторожно пошевелилась и попыталась изменить своё положение. Но при каждом движении ремень начинал трещать громче.

И Саша мгновенно приняла решение: она сгруппировалась, резко перевернулась и в следующее мгновение уже сидела верхом на сосульке, руками вцепившись в выступ на стене. А рюкзак с оторванным ремнём камнем летел в пропасть.

Саша не стала следить за его падением, а снова посмотрела наверх. Там по-прежнему ничего не было видно.

– Ну что же это они так долго меня ищут? – не могла понять Саша.

И тут её пронзила ужасная мысль:

– А вдруг они и не знают, что она здесь? Вдруг никто не видел, как она упала? Ведь этот человек, столкнувший её вниз, мог, например, сказать всем, что Саша просто куда-то ушла…

Она стала вспоминать, кто же всё-таки стоял рядом с ней там, у края кратера. И не могла вспомнить. Почему-то она оказалась там совсем одна, все остальные были где-то в стороне.

Но ведь кто-то же подкрался к ней незаметно! Саша отчётливо помнила этот толчок в спину. Как же она могла быть такой беспечной? Ведь Котов предупреждал её об опасности!

Кстати, где же он – этот Котов? Почему не спасает её? Неужели она останется здесь навсегда? И крупные слёзы закапали из Сашиных глаз прямо на дно кратера.

И тут вдруг рядом раздался знакомый голос:

– Чего ревём?

Капитан Котов висел на тросе рядом с Сашей и улыбался. Она даже не заметила, как он спустился к ней.

– Цепляйся, – и он привязал её к себе специальным ремнём.

Затем подёргал трос, и они медленно поползли вверх.

Вечером капитан собрал всех четверых у себя в каюте. Корабль полным ходом шёл к берегам Шотландии.

– Ну, какие будут мысли? Кто что видел? Теперь вы понимаете, как опасен этот человек? Это ведь просто чудо, что Сашин рюкзак зацепился за сосульку! Нам необходимо срочно вычислить злодея! Так что давайте думать вместе.