Юлия Ионова - Такси времени – история одного пассажира

На улице уже темнело, поэтому юноши предложили проводить мальчика к его сестре. Только вот оказалось, что идти далеко не надо было, ведь этот полуразрушенный дом и был пристанищем для малышей. Артур начал ругаться за то, что Кевин подвергал свою сестру опасности, когда решил спрятаться здесь. Мальчик коротко улыбнулся и повел их в одну из комнат, которая с первого взгляда казалась пустой. Там совершенно не было мебели, лишь старые коробки и несколько одеял, которые были разбросаны по полу.

– Лэтти, выходи, – мягко позвал Кевин, отодвинул одну из коробок и открыл проход. Оказалось, что в этой комнате находился вход в подвал. Из-за коробок его сложно было обнаружить, да и даже если отодвинуть их, то трудно было бы догадаться, что там есть проход.

– Если бы нас все-таки заметили, то мы смогли бы выбежать через другой вход, даже не заходя в эту комнату, – пояснил, наконец, мальчик в ответ на крики Артура. Кристофер рассмеялся, глядя на растерянное лицо друга, который понял, что десятилетний мальчишка оказался не таким уж и глупцом, коим он его считал.

Девочка оказалась совсем маленькой, лет пяти – не больше. Она прижималась к своему брату, прячась за его спиной. Кристофер сразу вспомнил свою сестру, которая хоть и была не такой робкой, но в случае опасности так же хваталась ручками за его штаны.

– Тебя же Лэтти зовут? – ласково проговорил Крис и начал осторожно подходить к напуганной девочке. – Не бойся, мы тебя не обидим.

В нескольких шагах от нее он остановился и присел на одно колено и протянул руку, в которой было небольшое печенье, оставшееся с недавних набегов, хранившееся в его кармане. Сначала малышка еще больше зажалась от страха, прячась за братом, но затем осторожно прокралась, вытянула свою ладошку и взяла вкусность. Кристофер нежно улыбнулся, и девочка совсем перестала его бояться.

– Нам уже поздно искать ночлег, так что мы расположимся тут, – проговорил Артур, нарушив идиллию.

– Хорошо, мы поделимся с вами одеялами, – серьезно ответил Кевин.

Кристоферу было немного больно видеть, что таким маленьким детям пришлось так рано вырасти. Юноша в их возрасте даже представить не мог, что мир вокруг настолько жестокий и беспощадный.

Вся компания расположилась на полу в преддверии ужина. Крис и Артур сегодня не успели ничего для себя взять, поэтому могли лишь довольствоваться остатками еды. Золотоволосый юноша легонько ударил компаньона по голове, ругая за то, что этот добряк последнюю еду раздает. Крис привык к тому, что хоть он и всегда ругается за излишнюю доброту, но сам всегда придет на помощь нуждающимся.

Кевин отломил половину булки и протянул Кристоферу. Юноша запротестовал и отказывался брать, но мальчик с серьезным видом ему сказал:

– Я не смогу стать рыцарем, если вы сейчас не возьмете, ведь это будет нечестно. Я получил его только благодаря вам.

– В таком случае теперь ты просто обязан стать рыцарем, – проговорил Кристофер, мягко улыбаясь, когда забирал протянутый хлеб.

Ему это было неловко это делать, но судя по решительному взгляду мальчика, тот не отступит. Артур простонал, а затем кинул Кевину два яблока:

– Это вам за место для ночлега.

Мальчик радостно улыбнулся и забрал фрукты. Один из них он тщательно протер и порезал с помощью маленького ножика на кусочки, а затем отдал сестре. Теперь у двух друзей совсем не осталось еды, что они так тщательно экономили, но их лица все равно казались довольными. Ночь была холодной, поэтому Кристоферу и Артуру пришлось лечь поближе к детям. Они закрыли малышей с двух сторон, касаясь их спинами.

Рано утром, как было задумано, у двух приятелей уйти не получилось из-за стражей, которые часто проходили мимо.

– Не стоит вам торопиться, – радостно проговорил Кевин, уговаривая юношей остаться ненадолго, – скоро госпожа Мария должна заглянуть.

– Госпожа Мария? – спросил Артур и наклонил голову в бок, – старуха какая-то что ли?

– Не угадал, – послышался приятный женский голос, который казался немного сильно раздраженным, после чего в комнату вошла девушка. Она была ровесницей Кристофера и Артура и ее внешность явно вызывала восхищение у обоих юношей. Ее волосы были светлыми, практическими белыми и заплетены в две объемных и длинных косы, которые сейчас закрывали ее плечи. Два притягательных серо-голубых глаза со всей строгостью осматривали юношей. Одежда на девушке явно дорогого пошива, а в руках юная особа держала большую корзинку, накрытую тряпицей.

Кевин и Лэтти сразу же побежали к девушке, и ее выражение лица сменилось с гневного на милостивое.

– Что это за грубияны? – нежно спросила девушка, потрепав девочку по волосам и отдавая корзинку ее брату.

Артур сразу же нахмурился, зато Кристофер приобрел виноватое выражение лица, хотя, по идее, он ничего плохого не сделал. Девушка сурово глядела на обоих юношей, что только дело ситуацию еще более пагубной и неловкой.

Кевин встал перед юношами, наклонил голову и говорил очень уважительно:

– Госпожа Мария, если бы не они, то меня бы вчера только убили. Они спасли меня.

– Тогда простите меня за мою грубость, – почтительно произнесла девушка, резко изменив отношение к ним, и мягко улыбнулась. – Я принесла еды, так что и вы можете угощаться.

Юноши посмотрели на корзинку, из которой Лэтти успела достать булочку и сейчас с большой радостью ее поглощала.

– Зачем же ты рисковал жизнью, если знал, что эта старуха принесет вам угощение? – неожиданно и равнодушно спросил Артур.

– Мы до того уже два дня не ели, – смущенно ответил Кевин, – Лэтти слишком маленькая и могла бы не пережить холодную ночь.

Кристофера этот вопрос тоже интересовал, но глядя на глаза маленьких брата и сестренки, в которых было так много боли, он пожалел, что смог столкнуться с таким ответом. Тем не менее, его рассмешила Мария, которая ударила Артура по затылку и гневно прокричала:

– Еще раз назовешь меня старухой и умрешь страшной смертью! – но, посмотрев на Кристофера, который заливался смехом, девушка ударила и того.

– А я где провинился? – обиженно пробурчал Крис.

– Заслужил, – коротко ответила девушка и отправилась помогать малышам с едой в корзинке. Юноши в это время потирали места ушибов и тихо ухмылялись, глядя друг на друга, словно маленькие братья, получившие за свои выходки.

После вся компания присела для того, чтобы поесть. Артур и Кристофер сначала старались ничего не трогать, чтобы оставить больше малышам, ведь юноши и сами себя прокормить могут. Мария, заметив это, пообещала, что завтра же принесет детям еще еды, так что они могут наслаждаться вкусным обедом. Парни обрадовались этому и стали пробовать все, что раньше лежало в корзинке. Вкусная домашняя еда, которая была еще теплой. Восхитительный пирог с яблоками, запеченная курица, свежее молоко – все приятно таяло во рту. Даже хлеб был сделан как-то иначе. Казалось, будто он впитал в себя бульон от супа, либо необычный соус.