Юлия Ионова - Такси времени – история одного пассажира

Окончательно отчаявшись, несчастный тяжко вздохнул и побрел в лес, дабы набрать листьев, призванных смягчить твердую и холодную землю. Пройдя метров сорок вглубь, он начал собирать необходимый ему материал, как вдруг кусты поблизости зашевелись. Крис насторожился и начал делать медленные шаги назад, готовясь к экстренному побегу. Казалось, что огромное животное пробирается сквозь заросли леса и вот-вот нападет, но из кустов выполз маленький кролик. Парень расслабленно выдохнул и негромко рассмеялся над собственной глупостью, как вдруг за этим зверьком выползло нечто побольше. Если быть точнее, то это был саблезубый тигр, который заставил Кристофера с криками «а вот это уже хуже» бежать так, будто от этого зависит его жизнь. Если подумать, то сейчас она как раз и зависела от того, насколько быстро сможет бежать человек, который на всех забегах в школе приходил едва ли не последним. Правда, сейчас он бежал так, что смог бы обогнать даже физрука, который так упорно гонял несчастных учеников. Только тигр на то и тигр, что бегал он куда быстрее, поэтому юноше пришлось прибегать к стандартному плану и залезть на дерево. В этот раз у него даже получилось с легкостью взобраться на ближайший дуб, за что он мысленно похвалил свою ловкость.

«Тигр – это ведь большая кошка, что ей стоит на дерево забраться?» – внезапно осознал Крис и начал продумывать новый план побега, пока животное карабкалось к его ноге. Приметя рядом еще одно дерево, юноша собрал в себе всю свою отвагу и сноровку, и перепрыгнул на соседний тополь, едва удержавшись на нем. Так и остался висеть на не больно толстой ветке, пока животное искало путь пробраться к несчастному. Большой кот не нашел способа лучше, чем прыгнуть на ту же ветку. Тут уже никакая палка не выдержит такого веса и после треска, разлетевшегося по всему лесу, эти двое стремительно полетели вниз. Кристофер второй раз за день слетел с дерева и второй раз ему повезло упасть в кусты, так что парень сразу же смог встать. Только зверь все равно был быстрее и уже приготовился к прыжку на жертву, так что юноше ничего не оставалось, кроме как с загнанным в угол видом смотреть в глаза кровожадному зверю. Любое движение может спровоцировать тигра, так что бежать уже не было смысла.

– Я мясо не свежее, мне уже восемнадцать, тебе нужен кто помладше, – юноша совершил попытку уговорить саблезубого, но тщетно. Глупенькая улыбка и руки в форме знака «сдаюсь» тут ничем не помогли.

Зверь его, естественно, слушать не стал и совершил прыжок на свою жертву, приковав ту тяжелыми когтистыми лапами к земле. Готовясь к встрече с дальними предками, юноша зажмурился.

Странно было умереть в таком месте после первого же дня приключений, о которых он так мечтал. Есть в этом и доля иронии. Животные Кристофера почему-то никогда не любили. Если он хотел погладить кота, то тот сначала шипел на паренька, а затем сбегал. Стоило парню подойти к собаке, то та сразу же начинала осыпать его проклятьями на своем собачьем, не переставая лаять, пока тот не исчезнет из виду. Грызуны его постоянно кусали, а птицы то и дело пытались клюнуть. Крис, даже несмотря на это, животных любил, но не разделял эту любовь к тем, кто хочет его съесть.

Мучительно было ждать каждый миг до своей смерти, но вместо болезненных укусов парень вдруг почувствовал большой и шершавый язык на своем лице, который покрывал его слюной.

– О, ты уже познакомился с Пушком? – послышался знакомый голос рыжеволосого. Тигр перестал облизывать свою «добычу» и побежал к тому, что постарше, радостно приветствуя его.

– П-Пушком? – недоумевающе переспросил юноша, который встал, чтобы вытереть с себя слюну и отряхнуться.

– Я лично имя придумал, – гордо ответил абориген. – Куда ты ушел так внезапно? Я уж побоялся, что на тебя экий зверь нападет. Костей потом твоих не соберем ведь.

– На меня и напал, – послышалось в ответ тихое бурчание, но мужчина его не услышал и велел собирать то, зачем пришел и отправляться в деревню. Пока юноша недовольно собирал свои листья, которые раскидал при побеге, рыжеволосый играл с тигром, будто тот просто котенок.

По пути обратно Кристофер не выдержал и поинтересовался:

– Я думал, что тигров приручить невозможно?

– Пушок у нас просто исключение, – ответил мужчина и ласково погладил зверушку. – Мы нашли его еще маленьким и забрали к себе, уж больно жалко было малыша оставлять. Вон какой вырос большой помощник: и деревню защищает и в охоте помогает.

– А если бы он на вас напал? – продолжал любопытничать юноша.

– То из его шкуры получилась бы неплохая накидка, – прозвучало совсем зловеще в ответ.

Ничего теперь не оставалось, кроме как следовать обратно в деревню, где практически каждого еще не спавшего жителя Пушок радостно приветствовал. Рыжеволосый Зара пожалел паренька и принес тому одно из своих меховых одеял, а сам ушел в теплое жилище, где тихонько потрескивал огонь. Удивительно, там даже была своего рода противопожарная система. Точнее будет сказать, что вокруг слабого огонька стояла огромная стена из камешков. Вообще домов было немного и в них, как правило, жили женщины с маленькими детьми, да вожди и их помощники. По всей видимости, Зара относился к последним.

Уже наступила глубокая ночь, когда Кристофер разочарованно расположился возле костра. Долгие мечтания о путешествиях и удивительных событиях закончились тем, что он сейчас лежит в каких-то холодных джунглях, укрываясь шкурой убитого животного, которая ужасно пахла. К тому же парню не хватало благ цивилизации и вкусно-приготовленной пищи.

По началу парень лежал, разглядывая как пылает огонь – одна из тех вещей, на которую можно смотреть вечно. Затем юноша повернулся на спину и открыл рот от увиденной картины. Необъемлемое количество звезд, раскиданных по ночному полотну. Все небо было окрашено большими и маленькими созвездиями, которые ярко светили откуда-то издалека. Такое явление можно увидеть только в большой дали от шумных городов, из-за света которых тускнели даже звезды. Небесные светила завораживали взгляд своим великолепием, что надежно отпечатывалось в сердце, заставляя его ускоренно биться от волнения.

Крис продолжил смотреть на все это великолепие, пока веки не стали тяжелыми и юноша отправился в мир грез. Там ему приснилось одно из типичных начал его дня. Он открыл глаза и увидел белый узорчатый потолок. Послышался детский крик, и в комнату вбежала белокурая девчушка лет шести-семи, которая радостно улыбалась. С криками «братик» девочка запрыгнула на кровать к юноше и стала прыгать по тому, пока он окончательно не проснется и не встанет. Это было достаточно больно, но Крис старался сопротивляться, потому что не хотел вставать так рано.