Пётр Кантропов - Синяя трава

– Незачем так незачем, – согласился Линас. – А что сейчас будем делать? Мы можем пойти назад или двинуться дальше и еще поискать перевал. А можем пойти на север, в сторону поселка.

– Давайте уже к поселку. Итак долгоходим. Уже за завтра не успеем вернуться.

Они аккуратно вылезли из пещеры и двинулись вдоль скальной стены на север. У ближайшего ручья остановились на ужин. Здесь же израсходовали остатки дров, которые прихватили вчера в зоне редкого леса.

– Так и не нашли, как пройти сквозь первую цепочку гор, – заметила Лола.

– Может, завтра еще найдем, пока будем назад идти, – оптимистично предположил Геннадий.

После ужина продолжили путь вдоль стены, но заодно уже присматривали место под палатку. Камни после дождя высохли и солнце еще не полностью опустилось за горы, тем не менее, Лола умудрилась оступиться и упала в щель между камнями.

– Чего не смотришь под ноги? – спросил Линас, помогая ей вылезти. – Устала уже?

– Нет, я задумалась. Мне тревожно от этой поездки.

– Какой поездки? С Хэнком?

– Да.

– Ну, мы еще не завтра едем. Можешь пока об этом не думать. Хотя бы пока не вернемся в лагерь.

– Могу.

Что-то верилось с трудом. Конечно, в этой экспедиции было чего бояться. Наверное. Линас собирался ехать, потому что больше всего любил сплавы. Он спросил:

– А что ты любишь больше всего?

– Скалолазание.

– То есть если бы Хэнк рванул через вот эти горы, – Линас кивнул в сторону склонов. – Ты была бы в первых рядах?

– Не знаю, может быть. А зачем Хэнку идти через эти горы?

– Зачем? Ну, мне немного сложно судить, я сам английский плохо знаю, и не понимаю, что он говорит. Но, насколько я понял, Хэнку, если он боится каких-то вещей, не лень что-то делать, чтобы их избежать. Неделю назад он был глубоко убежден, что холодная зима опаснее, чем дикари. И хотел и все еще хочет сплавиться в более теплые места. Но последнее время он так много общается с офицерами, что дикарей в его воображении все больше и больше, и они все свирепее и свирепее. О, смотри! При хорошем воображении можно представить Хэнка как весы. На одной чаше – дикари, на другой – морозы. Сначала чаша с дикарями была пуста, и морозы перевешивали очень сильно. Но по мере общения Хэнка с офицерами, чаша дикарей тяжелеет. И когда она перевесит морозы, Хэнк захочет, например, перейти, наоборот, в более суровый климат, потому что там меньше шансов нарваться на людей. Вот, в горы уйти для этого – в самый раз.

– Ну и фантазия, Линас! Ты это все сам только что придумал?

– Ладно, ладно. Я еще не сильно удивлюсь, если мы вернемся в лагерь, а Хэнк скажет «Ребята, сплав отменяется, вместо этого идем в горы, зимуем там».

– Что же мы тогда будем делать? – давясь от хохота, спросила Лола. Очень уж забавным ей представился Хэнк со своими могучими ручищами, расставленными в стороны, как плечи весов.

– Мы-то? Ничего. Загрузимся на плоты и поплывем по речке. Ну, может, еще немного потренируемся копье кидать сначала. Лола снова стала серьезной. Если они будут относиться к путешествию легкомысленно, оно не станет от этого менее опасным.

– Линас, ну, а сам ты как – веришь в дикарей?

– Я? Ответить было непросто. Линас не знал, верит он в дикарей или нет. Несмотря на то, что разговоры про дикарей в лагере не утихали до глубокой ночи, Линас ни разу не задумался насколько на самом деле серьезна эта опасность и насколько серьезны основания считать, что дикари есть. И со своими друзьями-водниками он никогда не обсуждал этот вопрос.

– Я не знаю, – честно ответил литовец. И тут же сменил тему разговора. – Раз ты любишь скалолазание, может быть, у тебя есть с собой какое-то снаряжение? Оно может пригодиться где угодно.

– Нет, никакого железа, никаких веревок. Только скальные туфли и магнезия. И я их оставила в поселке, потому что не думала, что мы полезем в скалы. Я считала, что мы будем просто идти вниз по ручью.

– Понятно.

Вскоре группа нашла подходящий камень под палатку. На этот раз палатка влезла полностью, и поверхность оказалась почти горизонтальной.

Утром семьи офицеров, как обычно, вышли на зарядку, которая состояла из легкой пробежки и легкоатлетических разминочных упражнений. Команда Хэнка использовала время до завтрака на тренировки с копьем и копьеметалкой. Хэнк вообще постоянно напоминал своим товарищам, что надо уделять этому делу как можно больше времени.

Все обратили внимание, что похолодало по сравнению со вчерашним утром.

После завтрака Линг и Софья работали над получением дегтя. Галия давно намекала, что уже пора. А также вспомнила, что его можно использовать и как средство от комаров. Тут же крутились и две семилетние дочери Софьи. Еще несколько дней назад женщины содрали верхний слой березовой коры, и теперь он немного подвялился. Затем белую массу день продержали под прессом.

Кастрюлю попросили сделать Хоменко. Он просто промял кусок алюминия, взятый с обшивки самолета. Верх обрезал аккуратно. Лев сделал деревянную крышку, которая плотно закрывала кастрюлю. Внутри сделали подставку, чтобы береста оставалась на подставке, а деготь стекал на дно кастрюли. Исследовательницам требовалось подобрать время и температурный режим возгонки.

Когда литовцы планировали водный поход, Кристионас должен был выполнять там обязанности врача. Он собирал и тащил аптечку на какие-то случаи, и если что – должен был оказывать помощь. Кристионас уже участвовал в подобных экспедициях в качестве врача. При этом по профессии он был весьма и весьма далек от лечения людей – работал инструктором в автошколе. Но благодаря своему туристическому опыту среди всех людей, которые собирались отплывать с Хэнком, он оказался наиболее подготовленным в медицине.

С тех пор, как Кристионас узнал об уходе на юг, он старался как можно больше тереться возле врачей и что-то постоянно у них выспрашивал и записывал. Также, как когда-то перед длинным сплавом он консультировался у знакомого врача – туриста, парень старался вытянуть побольше сведений из Галии, Олега, Ирины и Зинаиды. Йонас, чтобы морально поддержать друга, пытался освоить азы медицины вместе с ним.

Хэнк осознавал, что отсутствие квалифицированных медиков сделает его путешествие еще более опасным. Он относился к медицинской подготовке своих людей, может быть, чуть менее трепетно, чем к тренировкам с оружием, но все-таки попросил Ирину и Олега устроить несколько вечерних лекций для всех отъезжающих. В частности, решительна каждый должен был уметь оказать помощь при родах и переломах. Врачи согласились, что медицинские знания полезны даже и для тех, кто остается, поэтому решили провести лекции с практическими занятиями для всех. Договорились, что первое занятие состоится завтра вечером, когда экспедиции вернутся.