Отто Коцебу - Путешествия вокруг света

Титульный лист первого издания книги О. Е. Коцебу. Часть I

Если бы судьба продлила жизнь Кука, то он, может статься, был бы уже найден; и если бы он не нашел тот проход, то, по крайней мере, доказал бы до очевидности невозможность его существования, ибо что Куку невозможно было, то едва ли кому-либо другому могло быть возможно.

Россия, имея флот со времен Петра Великого и не будучи никогда равнодушною во всем том, что может споспешествовать к распространению наук, не хотела отстать от других народов в отыскании морского прохода на север: в продолжение двух лет кряду (1765 и 1766) три корабля под начальством покойного адмирала Василия Яковлевича Чичагова [4] Чичагов Василий Яковлевич (1726–1809) — русский мореплаватель, флотоводец. В 1765 г. три судна под общим командованием Чичагова вышли из Кольского залива с секретным заданием «учинить поиск морскому проходу Северным океаном в Камчатку», т. е. пройти через Полярный бассейн и Берингов пролив к берегам Камчатки. Пройдя на север вдоль западных берегов Шпицбергена, Чичагов на 80°26′ с. ш. встретил непреодолимые льды и повернул обратно. В следующем, 1766 г. Чичагову было приказано повторить попытку, но и на этот раз ему удалось дойти только до 80°30′ с. ш. Впоследствии Чичагов дослужился до чина полного адмирала и в 1789–1790 гг. командовал эскадрами в двух сражениях со шведами. занимались отысканием того морского прохода прямо на севере между Гренландией и Шпицбергеном. Экспедиция эта имела такую же участь, как и все прежние предприятия такого рода, хотя, впрочем, нельзя было укорять начальствующего ни в малейшем упущении столь же мало, как и лорда Мульграва [5] Фиппс Константин Джон (1744–1792), барон Малгрейв (с 1775 г.) — английский мореплаватель и полярный исследователь, командовавший морской экспедицией, которая в 1773 г. к северу от Шпицбергена достигла 80°48′ с. ш. Его именем названы остров в Торресовом проливе, мыс на северо-западном побережье Америки и некоторые другие географические объекты. , который семь лет спустя был послан из Англии точно в том же направлении, как адмирал Чичагов, и успел пройти только на 12 минут далее к северу, нежели командир русских судов. Третье путешествие Кука, хотя и не им завершенное, по-видимому, прекратило все сомнения насчет возможности существования морского прохода на север; мы, однако, не знаем, подлинно ли этот великий муж сам в том отчаивался [2] Кук Джеймс (1728–1779) — знаменитый мореплаватель. Руководил тремя кругосветными экспедициями: в 1768–1771, 1772–1775 и 1776–1779 гг. Кук совершил ряд крупных открытий в Океании, а также открыл восточный берег Австралии. Главной задачей его третьей экспедиции было обследование северо-западного побережья Америки в целях обнаружения морского прохода через Полярный бассейн между Тихим и Атлантическим океанами (Северо-Западного прохода). Кук уточнил контуры южного побережья Аляски, обнаруженного российскими мореходами Берингом и Чириковым, а на западных берегах этого огромного полуострова открыл Бристольский залив и залив Нортон. В августе 1778 г. на 70°30′ с. ш. корабли Кука приблизились к ледяному полю, через которое невозможно было пробираться на север. У выступа берега, названного Ледяным мысом (Айси-Кейп), Кук повернул на юго-запад, положив начало изучению северного побережья Аляски. Он решил перезимовать на Сандвичевых (Гавайских) островах, открытых им накануне плавания в полярные широты, но в феврале 1779 г. погиб там в стычке с островитянами. Капитан Ч. Клерк, вступивший в командование экспедицией, летом 1779 г. снова повел ее на север. Корабли прошли Берингов пролив, но в широте 70° встретили непроходимые ледяные поля и вынуждены были уйти в Петропавловск-Камчатский, откуда через китайские моря, Индийский и Атлантический океаны возвратились в Англию. . При изысканиях, предпринятых им в Беринговом проливе, дошел он в первый год до 70° широты, где льды воспрепятствовали ему идти далее; невзирая на то, решился он продолжать там в следующем году свои изыскания, что, однако, к сожалению, уже не им самим исполнено. При всем том решимость его доказывает, что он не отчаивался, если не в совершенной удаче, то по крайней мере в возможности проникнуть к северу и к востоку далее, нежели в предыдущем году. Третье путешествие Кука может быть сочтено последним опытом, предпринятым в истекшем столетии для разрешения той славной задачи; ибо цель путешествия капитана Ванкувера [7] Ванкувер Джордж (1757–1798) — известный английский мореплаватель. Принимал участие во второй и третьей кругосветных экспедициях Джеймса Кука. В 1790–1795 гг. руководил экспедицией, посланной английским правительством в северную часть Тихого океана для исследования северо-западного побережья Америки и отыскания прохода в Атлантический океан. Осмотрел и описал тихоокеанское побережье Америки от 39°20′ до 60° с. ш. В своих изысканиях Ванкувер широко использовал сообщения русских мехопромышленников, которых встречал на побережье Аляски, а также данные русских (зачастую секретных) карт, добытых английскими агентами в Петербурге. Во время этого плавания Ванкувер выполнил ряд политических заданий своего правительства, связанных с расширением британских колониальных владений в Северной Америке. В 1798 г. Ванкувер издал в Лондоне трехтомное описание своей экспедиции. В 1822–1833 гг. это описание было опубликовано в переводе на русский язык. состояла не в отыскании северного прохода, как по заглавию его путешествия полагать надлежало бы, но в подробном обозрении всего берега Америки от 30° широты до Кинайской (Кенайской) губы (Cook's inlet). Само собою разумелось, что если бы при сем обозрении обнаружилась связь какой-либо бухты с Баффиновым или Гудсоновым (Гудзоновым) заливом, то Ванкувер не преминул бы ее исследовать; но было почти достоверно известно, что таковое сообщение не отыщется к югу от Кинайской губы, ибо при отправлении Кука известно уже было, что если таковое сообщение и существует, то, конечно, находится не к югу от 65° широты, поскольку тщательными изысканиями капитана Миддлетона и капитанов Смита и Мура доказано было, что проход из Гудсонова залива в Южный океан существовать не может. Обозрение западного берега Америки Ванкувером доказало справедливость предположения сочинителей данной Куку инструкции в том, что прохода того надлежит искать только к северу от 65° широты. <���…>

Сколько беспрестанно почти продолжавшаяся в Европе война, столько же и утверждавшееся после предшествовавших попыток англичан мнение о невозможности существования морского прохода на севере, были причиною, что эта задача, как неразрешимая, была оставлена; да и сомнительно, была ли бы когда-нибудь предпринята новая попытка, если бы его сиятельство господин государственный канцлер граф Николай Петрович Румянцев [8] Румянцев Николай Петрович (1754–1826) — граф, русский государственный деятель и дипломат, сын выдающегося полководца, генерал-фельдмаршала П. А. Румянцева-Задунайского. Широко образованный человек, он с молодых лет интересовался разными науками. Собрал большую библиотеку, а также коллекции рукописей и нумизматических материалов, составивших основу Румянцевского музея. Книжные и рукописные собрания этого музея послужили базой для создания в 1925 г. Государственной библиотеки им. В. И. Ленина, ныне Российской государственной библиотеки. Один из богатейших людей России, имевший огромные поместья в нескольких губерниях, Румянцев тратил большую часть своих доходов на развитие отечественной науки. На его средства было издано несколько сборников исторических источников и памятников древнерусской литературы. Кроме экспедиции на «Рюрике», он финансировал несколько других научных экспедиций. , которому свойственно составление великих предначертаний и для коего смелые предприятия имеют особенную прелесть, не дал бы первого к тому повода. Часто беседовал он со мною об этом предмете и изъявлял желание, чтобы еще раз предпринята была такая попытка. Он не покидал этой мысли, а чтобы, с одной стороны, я сам мог приобрести подробнейшие о сем предмете сведения, а с другой — был бы в состоянии снабдить капитана, которому поручено будет начальство над предполагаемой экспедицией, обстоятельными известиями о всех опытах прежних мореплавателей к отысканию северного прохода, равно как и мнениями тех мужей, кои особенно занимались этим предметом, сочинил я, во исполнение желания господина государственного канцлера, обзор всех путешествий к Северному полюсу, начиная от первого опыта славного Себастьяна Кабота в 1497 г. до последнего путешествия Кука. Этот обзор ясно показал, что хотя существование северного прохода весьма сомнительно, но что повторение попыток пройти с запада на восток и с востока на запад было бы, может статься, предприятием безнадежным. А потому, вскоре по прекращении войны с Англией, его сиятельство граф Николай Петрович решился приступить к исполнению и принять на себя все издержки такого предприятия.