Жозеф Рони-старший - Хельгор с Синей реки

— Чего хочет Хеигоун: мира или войны?

— Хеигоун хочет, чтобы Хельгор покинул племя или сдох!

— Хорошо. Тогда Хеигоун и Хельгор должны сразиться!

Хельгор натянул лук. У него было шесть стрел. Но воины Штра дали ему еще двадцать. Однако, прежде чем пустить первую стрелу, молодой человек крикнул:

— Хельгор принимает вызов.

Не последовало никакого ответа, и Хельгор пустил стрелу. Та со свистом разорвала листву рядом с Хеигоуном, который презрительно рассмеялся. После четвертой стрелы гигант выскочил из зарослей кустов. Кровь капала у него из разорванного уха. Занеся дубину, он помчался вперед подобно раненому леопарду.

Из-за кустов Хельгор не мог использовать лук в полной мере. Размахнувшись, он приготовился отбить дубиной удар гиганта. Остальные воины, чтобы не мешать сражавшимся, подались в стороны.

Дубины с треском столкнулись. Так как Хеигоун несся на молодого воина с огромной скоростью, тому, чтобы не оказаться на земле, пришлось отскочить в сторону. А потом он, в свою очередь, ударил гиганта сбоку.

— Хеигоун тяжел, как бык. Может, Хельгору стоит утыкать его стрелами, как быка?

Казалось, что сын Штра снова захотел воспользоваться луком, но это оказалось всего лишь уловкой, вместо этого в последний момент, отбросив лук в сторону, он как копьем ударил дубиной в живот противника. Выронив свою дубину, Хеигоун схватился за дубину Хельгора обеими руками и вырвал ее из рук молодого воина, который тут же нанес удар бронзовым топором, располосовав живот гиганта.

Несмотря на рану, Хеигоун, замахнувшись отобранной дубиной, бросился на молодого воина, и тогда Хельгор метнул топор, и тот, проскочив под дубиной Хеигоуна, раскроил тому череп. Однако гигант обрушился на Хельгора так, что тот едва успел отскочить в сторону. Оказавшись на земле, Хеигоун вздрогнул всем телом и застыл — смерть забрала его.

Вновь над рекой наступила зловещая тишина, а потом Штра прокричал:

— Хельгор самый могучий из всех воинов Синей реки!

И Хиолг пронзительным голосом вторил ему:

— Хельгор самый лучший воин среди людей!

Глэйва и Амхао ждали исхода поединка в лодке, спрятанной в тростнике. Они готовы были в любой момент бежать… Глэйва чувствовала, что дрожит всем телом. Порой ей начинало казаться, что наступила зима. Наблюдая за поединком, она в какой-то момент даже перестала дышать. Но она не видела, как Хельгор одержал победу. Она напряженно вслушивалась, но расстояние было слишком большим, и она слышала лишь стрекот насекомых, да журчание воды в реке. А потом в какой-то момент, отведя взгляд, она посмотрела на Амхао. Глаза ее сестры тоже округлились от ужаса.

Вот раздались чьи-то шаги. Глэйва приподнялась и потом без сил рухнула на дно лодки. Но ее слабость длилась не долго, через секунду у нее словно открылось второе дыхание, она выпрыгнула из лодки и бросилась навстречу Хельгору, а потом с пронзительным криком рухнула перед ним на колени. Хельгор — ее возлюбленный — вернулся целым и невредимым.

— Топором тзохов он прикончил сына Волка, — сказал Штра, подходя к Хельгору и Глэйве.

Хельгор поднял девушку, прижал ее к груди. Она ослабела, то ли от счастья, то ли от напряжения последних часов.

И тогда согласно традиции Штра объявил:

— Теперь дочь Скалы должна жить в хижине Хельгора. Она должна быть послушна, и он должен защищать ее и убить всякого, кто ее возжелает.