Ян Миллер - Шеренга великих путешественников

Орельяна родился в городе Трухильо в испанской провинции Эстремадура. Время рождения и происхождение — неизвестны.

Первое известие о деятельности Орельяна как путешественника восходит к 1540 году, когда он принял участие в экспедиции Писарро из Кито на юг. По-видимому, незадолго до этого он прибыл к Писарро в составе отряда, присланного последнему из Испании. Командование над этим отрядом было поручено брату Франсиско Писарро — Гонсало. Гонсало Писарро после перехода через Анды очутился в районе многочисленных рек, сплывающих с гор. Здесь он разделил свой отряд и поручил Орельяне исследовать Рио Рапо. Орельяна во главе отряда солдат направился на бригантине на запад.

Путешествие в девственной пуще было трудным и монотонным. Земля — безлюдной. Вскоре отряд почувствовал недостаток продовольствия. Только лишь 8 января 1541 года была обнаружена первая индейская деревушка, где можно было пополнить запасы.

11 февраля испанцы вошли в русло широкой реки, которая не имела названия. Берега были густо заселены. Путешественники начали систематически грабить индейские поселения, но встретили сопротивление, причем даже женщины организовали вооруженные отряды. Это напомнило европейцам древний миф об амазонках отсюда и название реки — Амазонка.

Идя вниз по течению, Орельяна 26 августа дошел до берегов Атлантического океана. Отсюда он на правился на остров Гаити (Эспаньолу), чтобы доложить испанским властям результаты своей экспедиции. Одновременно он постарался, чтобы ему признали должность губернатора открытых земель. Испанское правительство такое назначение ему прислало, но Орельяна умер по дороге в Южную Америку.

Орельяна считается открывателем Амазонки — крупнейшей реки Южной Америки и одновременно первым путешественником, который проехал по Амазонке вплоть до устья. Открытие Орельяны имеет важное географическое, политическое и коммуникационное значение.

Северная Америка и в особенности территория нынешней Канады в XVI веке возбудила особый интерес у французов. В 1506 году Жак Картье вошел в устье реки св. Лаврентия и основал там колонию Новая Франция. Это до некоторой степени послужило препятствием для экспансии англичан в глубину страны. В 1576 году английское правительство выслало экспедицию из двух небольших кораблей с целью установить существует ли около американского континента так называемый северо-западный пролив, ведущий к берегам Азии. Во главе экспедиции отправился Мартин Фробишер. Он обошел с юга побережье Гренландии и направился на запад, где к северу открытого уже Каботом Лаборадора обнаружил неизвестный пролив, куда и зашел на своих кораблях. Однако выхода не нашел, так как это не был пролив, а глубокий залив крупного острова, названного позднее Баффиновой землей. Вернувшись в Англию, Фробишер рассказал об обнаруженных им залежах черного камня, якобы содержащего золото (это был пирит). Это облегчило ему организацию второй экспедиции. Через год он привез этот камень на трех судах.

Королева Елизавета выслала Фробишера с эскадрой из 15 судов в 1578 году на это же место. Тем временем оказалось, что привезенный им камень совершенно бесполезен и плохо бы пришлось путешественнику, если бы не то, что во время экспедиции он исследовал часть побережья Западной Гренландии и объявил остров владением королевы. За это он получил звание вице-адмирала (несмотря на то, что Гренландия никогда не стала колонией Англии). В 1585 году Фробишер во главе эскадры под командованием Дрейка направился в Западную Индию, где эскадра нанесла военное поражение и крупные потери испанцам. Через год Фробишер вместе с Дрейком вернулся в Плимут. Будучи командиром корабля во время битвы с испанской «Непобедимой Армадой» в 1588 году Форбишер отличился. После битвы он получил дворянское звание.

Выступив в поддержку первого Бурбона Генриха IV, Англия в 1594 году вмешалась в гражданскую войну во Франции. Эскадра из 10 кораблей под командованием Фробишера должна была атаковать форт Крозон в Бретани. Во время этой ненужной битвы (Генрих и без того пришел к власти) Фробишер был ранен, перевезен в Портсмут, где и умер.

Фробишер был способным мореходом, но не умел делать выводы из своих экспедиций. Он упорно возвращался в открытый им залив, считая его проливом. Столь же упорно он считал пирит золотой рудой. Несмотря на это его описания путешествий в географическом отношении весьма ценны. Фробишер одним из первых исследовал побережье Гренландии.

Ошибка Фробишера не была исправлена почти три века. Только лишь в 1862 году американский полярный исследователь Чарльз Франсис Голл (Холл) обнаружил, что предполагаемый пролив в действительности является заливом и назвал его именем открывателя.

Сын английского моряка из Кроундаль графства Девоншир. Получил хорошее образование и посвятил себя торговле. Во время рейса с товарами в Гвинею на него напали испанские корабли; Дрейк потерял все товары и попал в плен. После возвращения в Англию, поклялся отомстить испанцам.

В 1567 году он предложил королеве Елизавете организовать экспедицию, чтобы отбить у Испании Мексику и, таким образом, положить начало колониальной империи. Королева согласилась, и вскоре эскадра из шести кораблей под командованием Дрейка вышла из Плимута в Америку. К сожалению, у мексиканских берегов вблизи Веракрус эскадра встретила преобладавшие силы испанцев, и битва с ними закончилась поражением Дрейка.

Дрейк вернулся на родину, и стал обдумывать дальнейшие планы борьбы.

После пробных рейсов в 1570 и 1571 годах, Дрейк снова организовал поход против испанских владений в Америке. Он нападал на торговые порты, захватывал неприятельские военные корабли и суда с товарами, сжег огромный магазин с товарами в Веракрус, уничтожал испанские поселения, Все это он делал на собственную ответственность: между Англией и Испанией не было состояния войны.

9 августа 1573 года Дрейк вернулся в Плимут. Большую часть богатых трофеев он израсходовал на вооружение и оснащение трех фрегатов, которыми командовал, находясь на службе у лорда Эссекс.