Ян Миллер - Шеренга великих путешественников

18 декабря 1577 года Дрейк отправился в новый поход. Под его командованием находились 5 превосходно оснащенных кораблей, экипажи которых состояли из опытных матросов. Целью экспедиции было исследование и завоевание Англией Южной Америки. Дрейк пересек Атлантический океан, обошел с юга Огненную Землю и открыл по дороге мыс Горн. Отсюда он направился на север вдоль побережья Чили и Перу, захватывая по пути испанские корабли или реквизируя находившиеся на них товары. Морские пути вдоль побережья Чили и Перу не были хорошо известны мореходам, и Дрейк надеялся, что ему удастся найти какой-то новый пролив, ведущий в Атлантический океан. Так он дошел до северной Калифорнии, которую объявил владением королевы, придав полуострову название Новый Альбион. Конечно, ему не удалось найти прохода в Атлантический океан, поэтому он направился на запад, на широкие воды Тихого океана. Постоянно преследуемый испанскими кораблями, Дрейк 4 ноября 1579 года дошел до острова Тер-нате из Молуккского архипелага, откуда направился к острову Яве. Это были уже португальские колонии, поэтому опасность нападения была несколько меньше. Во главе своей эскадры Дрейк направился вокруг мыса Доброй Надежды и наконец 26 сентября 1580 года дошел до берегов Англии.

Во время отсутствия Дрейка испанский посол в Лондоне слал одну за другой ноты с жалобой на его «пиратские нападения». Не обращая внимания на жалобы испанцев, королева Елизавета 4 апреля 1587 года сама отправилась в Детпфорд на берегу Темзы (ныне один из городских районов Лондона), чтобы наградить дворянским званием знаменитого морехода, ставшего на якоре в Детпфорде. В 1582 году Дрейк стал мэром города Плимута. В 1584 году он был избран депутатом парламента. В 1585 году вспыхнула война с Испанией. Дрейк, назначенный командиром эскадры из 20 кораблей, напал на город Сантьяго на островах Зеленого Мыса, захватил его и разграбил. Оттуда поплыл в Карибское море. Захватил Санто Доминго, Картаго (в нынешней Колумбии), уничтожил испанские форты на Флориде и вернулся 28 июля 1586 года с богатыми трофеями в Плимут. На следующий год он напал на неприятеля непосредственно в Испании. Во главе эскадры из 30 кораблей он дошел до Кадикса и сжег в порту 22 корабля, стоявшие там на якорях.

Находясь у вершин колониальной и милитарной мощи, Испания решила покончить с небольшим островком, который смел противоставляться ее силе. Король Филипп II, ограниченный садист, выслал в 1588 году мощный флот, названный «Непобедимой Армадой» с заданием наказать Англию. Против этой силы выступил немногочисленный флот под командованием адмирала Говарда Эссингейма и его заместителя, вице-адмирала Фрэнсиса Дрейка. В битве около Плимута англичане полностью разгромили Непобедимую Армаду, потопив половину кораблей: остальные были разогнаны бурей.

Английская победа имела огромное политическое значение: с этого момента испанская империя стала постепенно приходить в упадок, а Англия превращаться в мировую державу.

В 1589 году Дрейк во главе английского флота поплыл к Пиренейскому полуострову с намерением освободить Португалию от испанской оккупации и вернуть трон королю Жуану, который нашел убежище в Англии. Из-за отсутствия согласованных действий между Дрейком и командующим сухопутными войсками предприятие окончилось неудачей.

Не имела успеха также предпринятая в 1595 году попытка захватить Пуэрто Рико. Вместо этого Дрейк сжег порты Лаш и Номбре-де-Дьос (в нынешней Мексике). Несколько дней спустя Дрейк направился в Панаму, но и эта экспедиция не принесла результатов.

И вот, как раз в это время, Дрейк заболел лихорадкой, которая и стала причиной его смерти (в Портобелло, вблизи северного окончания нынешнего Панамского канала), последовавшей 28 января 1596 года.

Дрейк — первый английский путешественник, совершивший кругосветное плавание. Он открыл мыс Горн и тем доказал, что Огненная Земля — это остров, а не полуостров «неизвестной южной земли»; этим самым Дрейк открыл мореплавателям путь более удобный, чем узкий и изобилующий подводными скалами пролив Магеллана.

В процессе создания британской морской и колониальной империи Дрейк сыграл важную роль: своими победами он показал всему миру силу и возможности Англии. Дрейк был одним из пионеров каперского пиратства, которое расширилось в будущем.

Дрейк стремился распространить в Европе культуру некоторых американских растений, например таких как картофель; за это ему поставлен памятник в Оффенбурге (Баден).

Именем Дрейка назван пролив между Огненной Землей и Землей Грагама на Антарктиде и залив к северо-западу от Сан Франсиско.

Русский казак. О времени и месте его рождения нет никаких сведений, даже фамилия его не известна. Известно только то, что за разбой и преступления он попал в опалу царя Ивана Грозного. Поскольку такая опала равнялась заочному приговору смерти, Ермаку пришлось искать защиты у влиятельных людей. Такую защиту он нашел в богатой купеческой семье Строгановых, которые, подобно другим знатным родам во всей Европе, содержали частную армию. Ермак сумел проявить свои организаторские способности, заслужил признание и авторитет у казаков и был избран атаманом.

В те времена большие прибыли приносила торговля мехом. Однако усиленная охота уменьшила численность диких животных, поэтому Строгановы решил поискать охотничьих угодий за Уралом. В те времена земли за Уралом принадлежали сибирским ханам (получившим самостоятельность после распада Золотой Орды), и завоевание этих земель стало необходимостью как для московского царства, так и для частных предпринимателей.

В 1581 году из Соликамска на реке Каме, имения Строгановых, отправился отряд из 800 казаков под командованием Ермака. Отряд сначала направился на юг, вниз по Каме, потому повернул на восток. Двигаясь вдоль берегов Туры, казаки дошли до Тобола и, переправившись через реку, устремились к ее устью. Здесь, на берегу Иртыша, состоялось первое сражение с татарами, окончившееся взятием их столицы. Ермак преследовал бежавших татар еще 400 километров вверх по Иртышу. В 1582 году Ермак донес своим хозяевам и царю о победе. Иван Грозный снял с Ермака опалу — ведь царь получил еще один титул — царя сибирского.