Жюль Верн - Дети капитана Гранта

В газете было написано:

«30 мая 1862 года. “Британия”. Капитан Грант. Перу. Кальяо. Назначение — Глазго».

— Грант! — вскричал Гленарван. — Уж не тот ли это смельчак, который мечтал основать новую Шотландию на одном из островов Тихого океана?

— Да, — ответил Джон Мангльс, — это тот самый капитан Грант. В 1861 году он ушёл из Глазго на «Британии», и с тех самых пор о нём не было никаких сведений.

— Больше нет сомнений! — воскликнул Гленарван. — Всё ясно. Это именно он. «Британия» вышла из Кальяо 30 мая, а 7 июня, то есть через восемь дней, потерпела крушение у берегов Патагонии. Вся история этой катастрофы раскрылась перед нами! Вы видите, друзья мои, что логика дала нам ключ к решению почти всей загадки, и единственным неизвестным теперь является только долгота, под которой произошло крушение.

— Но долгота и не нужна! — заявил Джон Мангльс. — Зная страну, у берегов которой случилась катастрофа, и точную широту, я берусь доставить судно прямо к месту бедствия.

— Следовательно, мы знаем всё? — спросила Элен.

— Всё, дорогая Элен, и я могу заполнить теперь все пробелы между словами с такой же лёгкостью, словно писал бы этот документ под диктовку самого капитана Гранта.

И, взяв перо, Гленарван, не задумываясь, написал следующие строки:

7 июня 1862 года трёхмачтовый корабль «Британия» из Глазго потерпел крушение невдалеке от берегов Патагонии в южном полушарии. Направляясь к берегу, два матроса и капитан Грант попытаются высадиться (aborder) на континент, где они попадут в плен к жестоким индейцам. Они бросили этот документ в море под… долготы и 37°11′ широты. Окажите им помощь, или они погибнут .

— Замечательно, дорогой Эдуард! — воскликнула Элен. — Если эти несчастные когда-нибудь вновь увидят родину, они будут обязаны вам своим спасением!

— Они увидят её! — ответил Гленарван. — Теперь этот документ настолько ясен и красноречив, что Англия, не задумываясь, придёт на помощь трём своим сынам, терпящим бедствие на пустынном берегу.

— Но ведь у этих несчастных, несомненно, остались семьи, оплакивающие их гибель! — сказала Элен. — Быть может, у капитана Гранта есть жена, дети…

— Вы правы, дорогая, и я берусь немедленно известить их, что надежда на спасение пропавших без вести моряков не потеряна! Ну-с, друзья, поднимемся на палубу: вероятно, мы уже приближаемся к порту.

Действительно, «Дункан» шёл уже вдоль берегов Бюта, оставив позади Ротсей, очаровательный зелёный городок, расположенный в цветущей долине. Войдя в узкую часть залива, «Дункан» обогнул Гринок и в шесть часов пополудни ошвартовался у подножья базальтовой скалы Думбартона.

На пристани Элен Гленарван и майора Мак-Набса ждала коляска из Малькольм-Кэстля. Гленарван, усадив жену в экипаж, поспешил к поезду, отправлявшемуся в Глазго. Но перед отъездом он успел поручить самому быстрому посланцу — электрическому телеграфу — передать в Лондон следующее важное объявление:

За справками о судьбе капитана Гранта и трёхмачтового корабля «Британия» из Глазго обращаться к Эд. Гленарвану. Шотландия, графство Думбартон, Люсс, Малькольм-Кэстль.

Через несколько минут это объявление было доставлено в редакцию лондонских газет «Таймс» и «Морнинг-Хроникл».

Малькольм-Кэстль, по-шотландски — замок Малькольма, был расположен в одном из самых поэтических уголков горной Шотландии: он высился на горе, над живописной деревушкой Люсе. Прозрачные воды озера Ломонд омывали гранит его стен.

Владельцу Малькольм-Кэстля, Эдуарду Гленарвану, только что исполнилось тридцать два года. Это был человек высокого роста, с несколько суровым выражением лица, но с добрыми глазами; он был беззаветно храбрым, деятельным, великодушным и отзывчивым. Гленарван был страстным патриотом-шотландцем, и все слуги в Малькольм-Кэстле, равно как и вся команда «Дункана», были чистокровными шотландцами.

Эдуард Гленарван был женат всего три месяца. Жена его была дочерью знаменитого путешественника Вильяма Туффнеля, ставшего, как многие другие, жертвой страсти к географическим открытиям. Элен была чистокровной шотландкой. Оставшись круглой сиротой после смерти отца, она жила в родном Кильпатрике. Познакомившись с этой очаровательной девушкой, безропотно и одиноко боровшейся с нуждой, Гленарван сразу понял, что она будет верной и преданной подругой жизни. Он сделал ей предложение, и она приняла его.

Элен Гленарван было двадцать два года. Она была блондинкой с глазами синими, как вода шотландских озёр в радостное весеннее утро. Она горячо любила своего мужа.

Молодые супруги счастливо жили в Малькольм-Кэстле, среди очарователыной и дикой природы горной Шотландии. Они гуляли под тёмными сводами аллей каштанов и дубов, по берегам озера, по диким ущельям, где вековые развалины повествовали об истории Шотландии. Сегодня они углублялись в чащу берёзовых лесов, отдыхая на покрытых высокой травой прогалинах; назавтра они взбирались по крутым склонам на вершину Бенломона или верхом на лошадях совершали длинные экскурсии по пустынным тропинкам, восхищаясь своей поэтической родиной.

По вечерам, когда на небе загорался «фонарь Мак Ферлана» (луна), они гуляли вдоль старинной кольцевой галереи, опоясывавшей замок Малькольма.

Так прошли первые месяцы супружества. Но Гленарван не забывал, что его жена была дочерью знаменитого путешественника. Он говорил себе, что Элен, вероятно, унаследовала от отца страсть к путешествиям. И он не ошибался. Тогда была приобретена яхта «Дункан», которая должна была повезти Эдуарда и Элен Гленарван в самые красивые уголки Средиземного моря. Легко представить себе радость Элен, когда Гленарван сказал ей, что «Дункан» ждёт её распоряжений.

Гленарван находился в Лондоне. Элен с грустью, но терпеливо переносила эту первую разлуку — ведь речь шла о спасении погибающих!

На другой день после отъезда Гленарван телеграфировал о своём скором возвращении. Но в тот же вечер прибыла вторая телеграмма, в которой он сообщал, что задержится в Лондоне: его хлопоты встретили кое-какие препятствия. Ещё через день, в новом письме, Гленарван жаловался на плохой приём, оказанный ему в адмиралтействе. Элен начала тревожиться за исход дела.

Вечером она сидела одна в своей комнате. Вошедший слуга спросил её, хочет ли она принять молодую девушку и мальчика, спрашивающих мистера Гленарвана.

— Это местные жители? — спросила Элен.

— Нет, сударыня, я их не знаю. Они ехали поездом до Баллоха, а оттуда прошли пешком в Люсе.