Павел Рототаев - Покорение гигантов

Чем выше, тем медленнее становилось продвижение. Уже вторая половина дня, а до вершины, несмотря на всю ее кажущуюся близость, еще далеко.

Пройдя еще час вверх, Висснер убедился, что достигнуть желанной точки им не удастся, и повернул обратно. В лагерь 9 они спустились уже в темноте.

Переночевав в маленькой палаточке, Висснер решил на следующий день повторить штурм. Но при подготовке к выходу выяснилось, что питания у них недостаточно. И вместо выхода на вершину двойка альпинистов начала спуск в лагерь 8.

Вольфу становилось все хуже. Было ясно, что его нужно срочно эвакуировать вниз. Однако Висснер решил предпринять повторную попытку штурма.

20 июля он с Пассангом Дава Ламой, пополнив запас продуктов в лагере 8, вновь пошел на вершину.

Вторая попытка оказалась еще менее успешной. Они сумели подняться только до высоты 8200 м, тогда как при первой им удалось достичь, по мнению Висснера, высоты 8380 м [99].

Вновь Висснер спустился в лагерь 8. Вольфу не стало лучше. Он, кроме болезни, еще и ослабел, так как уже пять дней не имел горячей пищи. После вторичного выхода Висснера в этом лагере продуктов почти не осталось.

Теперь не приходилось сомневаться в том, что Вольфа нужно спускать вниз. Сам он идти не мог. Висснер мог сигналами вызвать помощь из нижних лагерей или вдвоем с носильщиком помочь больному спуститься.

Так и было сделано. Больной Вольф мог двигаться с большим трудом. Носильщик Пассанг Дава выбивался из сил, помогая больному. Спуск проходил очень медленно. Чувствовалось, что Вольф с каждым шагом слабеет.

Впереди за поворотом гребня должен быть и лагерь 7. Однако спускающиеся не обнаруживают лагеря, даже подойдя вплотную к тому месту, где он был расположен… Как оказалось в дальнейшем, лагерь был ликвидирован, так же как и все остальные. Руководство экспедиции посчитало, что со штурмовой группой произошла катастрофа. Свернув все высотные лагери, экспедиция готовилась покинуть район восхождения.

Условия для спускающихся усложнились. Были необходимы максимальная организованность и напряжение, чтобы закончить спуск, осложненный необходимостью транспортировки больного Вольфа.

Для Висснера должно было быть ясным, что в такой обстановке все зависит от него. Он был обязан принять все меры к тому, чтобы обеспечить спуск Вольфа. К тому же и дальнейший путь спуска не представлял непреодолимых трудностей.

Однако вместо этого для любого человека понятного и естественного стремления помочь слабому, он оставил Вольфа в наскоро поставленной палатке, а сам поспешил вниз.

В промежуточных высотных лагерях Висснер не встретил альпинистов. Все они были уже в нижних лагерях.

24 июля Висснер прибывает в базовый лагерь. Все узнают о положении Вольфа, но ни один из альпинистов не предложил срочно выходить к нему. Наоборот, готовится свертывание экспедиции и уход ее из района восхождения. Наконец, Дюрранс с тремя носильщиками попытался выйти к Вольфу, но по пути заболел, и группа вернулась. Других попыток альпинисты не предпринимали.

Носильщики, эти простые, но мужественные люди, изумлены. Они видят воочию, что больного человека, находящегося в лагере на высоте 7530 м, хотят бросить на гибель. Их возмущение подобной жестокостью со стороны альпинистов к больному человеку было безграничным. Они даже не могли представить себе, как это можно было бросить живого человека.

И тогда произошло событие, которое показало все величие моральных качеств этих скромных тружеников.

Пассанг Кикули, Пассанг Китар и Пинцу решили без помощи альпинистов выходить на спасение Вольфа. Пассанг Дава Лама, тоже решивший идти с ними, был оставлен старшим группы носильщиков Пассангом Кикули внизу, так как он был сильно утомлен и болен.

Сборы отважной тройки были недолгими. Скоро они уже бодро двигались по снежным склонам ребра.

29 июля они достигли лагеря 6 и в тот же день поднялись к Вольфу. Спасающие застали его в тяжелом состоянии. Больной не мог идти сам. Его нужно было транспортировать. Надев на Вольфа принесенную дополнительно теплую одежду и накормив его, трое носильщиков вынуждены были спуститься в лагерь 6, приближалась ночь, а их палатка, спальные мешки и питание оставались в том лагере.

Пообещав Вольфу наутро прийти за ним, они спустились в этот лагерь и здесь заночевали.

В ночь поднялась пурга. Сильный ветер трепал палатку. Наутро снегопад не прекратился. Весь день бушевала пурга, не дававшая выйти наверх. Спасатели оказались в снежном плену.

К утру следующего дня она прекратилась. Яркое солнце осветило склоны гигантской вершины. Из нижнего лагеря в сильный бинокль было видно, как трое шерпов продвигаются вверх. Они то появлялись тремя темными точками на сверкающем белизной свежего снега склоне, то скрывались за его перегибами.

Но как ни напрягал зрения Пассанг Дава Лама, он не увидел их на спуске в течение всего дня.

Никто из альпинистов не предложил выйти навстречу отважным носильщикам. Их не увидели и утром следующего дня.

А затем произошло то, отчего даже у Пассанга Дава Ламы, не раз встречавшего смерть лицом к лицу, на глазах выступили слезы. Он бессильно упал на снег. Причиной этого была команда снимать лагерь и уходить всем вниз.

И экспедиция покинула район восхождения. Вольф и трое пожертвовавших собой для его спасения носильщиков-шерпов навсегда остались на склонах Чогори…

Так закончилась вторая американская экспедиция на Чогори.

Тринадцать лет альпинистские экспедиции не посещали Каракорума. Грозные вершины его хребтов, как и прежде, высились неприступными громадами.

Не достигла успеха и новая американская экспедиция на Чогори в 1952 г. Ее руководитель Ч. Хоустон и участники: Р. Бетс, А. Джилин и Т. Стречер, предпринявшие упорные попытки штурма вершины, вынуждены были прекратить восхождение на высоте 7770 м.

Но вот в 1954 г. сюда вновь прибыла очередная альпинистская экспедиция. Это были итальянцы, руководил ими профессор Ардито Дезио, побывавший здесь еще в 1929 г.

После удачного восхождения на Нанга-Парбат Херлигкоффер стал добиваться у правительства Пакистана разрешения совершить в 1954 г. восхождение на Чогори. Но ни он, ни Хоустон не добились успеха, так как еще в 1953 г. разрешение на штурм Чогори было получено итальянской экспедицией, возглавляемой профессором Миланского университета Ардито Дезио.

В состав этой экспедиции входила альпинистская группа из двенадцати спортсменов и проводников (Э. Абрам, Л. Лачаделли, Г. Согда, А. Компаньони, У. Рей, С. Виотто, М. Пухоц, У. Ангелино, В. Бонатти, К. Флореанини, П. Галотти, Г. Пагани).

Научную группу составляли П. Грациози — профессор этнографии Флорентийского университета; А. Марусси — профессор геофизики Триестинского университета; Б. Цанетти — петрограф, доцент университета в Падуе; Ф. Ломбарди — топограф Миланского военно-топографического института.