Владимир Зарвин - Идя сквозь огонь [СИ]

Поглощенный мыслями о пропавшей княжне, Флориан не сразу заметил догоняющих его всадников. Лишь услышав призыв боевого горна остановиться, юноша натянул поводья и обернулся в седле, желая рассмотреть верховых.

Судя по виду, это были вассалы того самого Князя Сармата, коий давеча приезжавшего в Вавельский замок. Шляхтич узнал их по крыльям на шлемах, а также длинным волосам, спускавшимся на плечи.

— Стой, воин! — сходу крикнул, приближаясь к Флориану, один из всадников. — Кто такой будешь?

— Флориан Дукай, оруженосец Воеводы Длугошевича! — представился жолнежам шляхтич. — А кто вы и по какому праву останавливаете путников?

— Мы — слуги Вельможного Князя Черногузского! — с гордостью ответил суровый длинноусый воин, возглавлявший отряд из трех конных. — Князь занят поисками пропавшей княжны Корибут, и мы расспрашиваем о ней всех, кто проезжая по дорогам Унии, мог встретиться с панной и ее похитителями!

— Боюсь, я в сем деле не смогу быть вам полезен! — горько вздохнул Флориан. — Хотя более вас хотел бы знать, где нынче пребывает княжна Корибут!..

— Как бы там ни было, нам велено останавливать всех встреченных нами путников и препровождать к Князю! — развел руками Сармат. — Посему следуй за нами, шляхтич!

Повернув коня, Флориан поскакал за жолнежами. Он не испытывал желания общаться с Князем Черногузским, однако надеялся, что пожилому нобилю со времени их встречи стало хоть что-нибудь известно о судьбе Эвелины.

Проскакав полверсты в обратном направлении, Сарматы свернули в лес, где было разбито с десяток шатров. Посреди лагеря на раскладном стуле восседал худой длинноволосый человек, закутанный в меховой плащ, и грел над костром озябшие руки.

По пронзительному взгляду из-под седых бровей Флориан сразу же узнал в нем приезжавшего в Вавель Магната. Вспомнил его и пожилой Князь.

— Ты? — с насмешливым удивлением в голосе вопросил он оруженосца. — Не чаял я тебя здесь встретить! Но раз приехал, подходи, садись, толковать будем!..

Приблизившись к костру, Флориан опустился на вывороченный из земли комель сваленного дерева напротив Вельможного Князя.

— Ты сделал правильный выбор, покинув Вавель, — усмехнулся, сверля юношу тяжелым взглядом, Маршал Всех Сармат, — каждый день, проведенный рыцарем вне воинского стана и забот войны, можно считать потерянным!

— Скажите, Князь, вам удалось выйти на след похищенной княжны? — поинтересовался у старого вояки Флориан.

— Какое там! — скрипнул зубами нобиль. — Как сквозь землю провалилась! Мои люди перекрыли все дороги Самборского и других прилегающих к нему Воеводств, обшарили лесные поселения, городские притоны! Все без толку!..

Но еще хуже иное. Мой старший сын и наследник Ежи, помогавший мне в поисках, пал от руки убийцы! — на впалых щеках Князя заиграли желваки. — К счастью, мне известно имя негодяя, так что его поимка — лишь дело времени!

— Кто же он? — полюбопытствовал Флориан. — Может, мне доводилось встречаться с ним в дороге?

— Слуга Московского Князя, боярин Бутурлин! — морщась, словно от боли, прокаркал старый шляхтич. — Пусть черти унесут его душу в пекло!

— Бутурлин? — едва не потерял от неожиданности дар речи Флориан. — Но сие невозможно!

— Отчего невозможно? — хмуро воззрился на него Маршал Всех Сармат. — Ты знаешь нечто, о чем я не ведаю? Говори же!

— Боярин ныне далече от сих мест, — ответил Флориан, пытаясь скрыть от Магната пребывание друга на землях Унии, — не так давно мне приходилось побывать в столице Московии и видеться с ним.

Великий Князь собирался отправить его в поход против степняков. Маловероятно, что Бутурлин мог оказаться в наших краях…

— Однако же оказался! — гневно сверкнул глазами Черногузский. — Ну-ка, Янек, расскажи сему неверующему Фоме о встрече моего сына с убийцей!

Юноша, помешивающий ложкой варево в подвешенном над костром казанке, прервал свою работу и, поклонившись Князю, начал рассказ:

— Княжич Ежи отправил гонцов к вассалам Вельможного Князя, после чего мы остановились на постоялом дворе, ожидая их подхода…

Туда же приехал и Бутурлин. Они с княжичем повздорили, мой пан схватился за саблю, но боярин, обезоружив его встречным выпадом, сказал, что так можно утратить руку, а то и голову…

Вскоре он покинул постоялый двор, а мы остались ждать княжеские дружины. К вечеру у пана Ежи разболелась голова, и он вышел во двор подышать свежим воздухом.

Тут его и настигла смерть. Я узрел своего господина на земле с ножом в горле. Рядом никого не было. Похоже, убийца подстерег княжича во дворе, ударил из засады и поспешил скрыться…

— Дивно как-то… — задумчиво вымолвил Флориан. — И совсем не похоже на Бутурлина. Ты уверен, что это был он?

— Боярин сам назвал свое имя, — вздохнул оруженосец, — я присутствовал при их ссоре с Княжичем и слышал все!

— И каков с виду тот, что назвался Бутурлиным?

— Бородач среднего роста… — облизал от волнения едва пробившиеся светлые усики оруженосец. — Еще, помню, лицо у него было изрыто оспой…

При упоминании сей приметы Бутурлина Флориан невольно вздрогнул. Если бы не рубцы от оспы, шляхтич подумал бы, что какой-то из врагов Дмитрия назвался чужим именем, дабы очернить его в глазах поляков.

— Боярина сопровождали двое слуг, — продолжил воспоминания Янек, — один долговязый, обросший бородищей. У другого — вислые усы и прядь на голове, какую носят мятежники с юга…

Флориан подавил горький стон. Все указывало на то, что Дмитрию и впрямь пришлось скрестить клинки с надменным отпрыском Магната. Но убийство княжича совершенно не вязалось, ни с нравом боярина, ни с целью его поездки в Унию.

— Да нет, быть того не может, — тряхнул головой шляхтич, отгоняя наваждение, — Дмитрий на такое не способен!

— Ты что же, не веришь словам оруженосца? — сурово нахмурился Князь. — По-твоему, он лжет?!

— Я не о том, Княже… — болезненно поморщился Флориан. — Оруженосец видел лишь ссору вашего сына с Дмитрием, после коей тот удалился с гостинного двора.

По-вашему, боярин дожидался вечера в степи, под дождем, затем проник на постоялый двор, подстерег княжича и убил его? Для чего ему понадобилось все это?

— Откуда мне знать? Может, московит опасался свершать убийство на виду у всех! — рявкнул, сжав до боли в пальцах рукоять меча, старый Князь. — Иных причин сему я не вижу!

— А я не вижу причин, чтобы Бутурлин желал княжичу смерти! — убежденно заявил Флориан. — Он и так выиграл схватку. Ужели вы мыслите, Князь, что человек, честно одолевший врага в поединке, станет подкрадываться к нему в темноте, с ножом?..

Я достаточно хорошо знаю Бутурлина. Ему чужды удары из-за угла, да и повода ненавидеть пана Ежи у него не было…