Николай Пахомов - Время бусово

— А-а, так, жалоба на гуннов оказывается… Тогда дело иное, — вы-слушав до конца своего стремянного и заодно дворецкого, подвел итог Бус. — Тогда завтра с утра и приглашай… во дворец. А пока давай со-ветников ближайших созовем, обдумаем малым вечем сей момент. Да про волхва Златогора не забудь… Как он, кстати, поживает? Все в храме Сварога с богами общается или же куда в путешествие пустился? Давно не виделись… после размолвки одной. — Бус не стал уточнять, что раз-молвка из-за строительства христианкой церкви произошла: не хотел волхв видеть в родном граде символ христианской веры.

— Не забуду, — тут же отозвался Славич. — А волхв Златогор пока в храме своим обретает…

После того, как в Кияр прибыла Эвлисия и стала настаивать на строительстве христианской церкви в граде для себя и прибывших с нею христиан, отношения с волхвом стали натянутыми. Он все реже и реже заглядывал в княжеский дворец, все реже и реже общался с ним, князем Русколани, Бусом, в котором ранее, без лишней скромности, и души не чаял. И если волхв Златогор чуждался князя и его супруги Эв-лисии, то старая княгиня Ладуня все больше и больше сближалась со своей снохой. По-видимому, на то повлияла безвременная кончина му-жа Дажина и душевная тоска о его смерти. Ладуня, не снимающая тра-урных одежд по умершему мужу даже по миновании срока, стала до-вольно часто посещать половину Эвлисии, подолгу беседуя с ней, в том числе и о христианской вере, ища в том утешение. Она даже немного отошла от той боли и горечи, в которой пребывала после кончины суп-руга. Это замечал не только Бус и его братья — дети Ладуни, но и все княжеское окружение. «Кажется, ожила княгиня», — шептались они, радуясь и боясь это произнести вслух, чтобы не сглазить.

Сближение любимой и уважаемой матери с обожаемой супругой радовало Буса, как отдаление волхва Златогора от княжеского дома и государственных забот огорчало. «Нет в этом мире ничего совершенно-го, — с горечью думал Бус по этому поводу, — даже самые мудрейшие, и те подвластны скверне недоразумения и непонимания. А как мне порой недостает разумного совета? Кто бы об этом знал…»

Китайские купцы, прибывшие на следующий день во дворец князя, были внимательно выслушаны не только самим князем Бусом, но и со-званным им по этому случаю малым вечем, состоящим из ближайших друзей и бояр, главнейшим из которых был брат Злат, так как волхв Златогор на совет-совещание не прибыл, сославшись, как обычно, на недомогание.

Китайские купцы были, как правило, низкорослы, раскосы, узко-глазы и очень вежливы. По каждому поводу, а порой и без такого, они поясно кланялись, прижимая правую руку к сердцу в знак своего чисто-сердечия и доброжелательства, отчего полы из разноцветных шелковых халатов с легким шуршанием разлетались, обнажая ноги в широких штанах и коротких, не имеющих каблуков, сапожках.

Они чинно, не все вместе, как зачастую это делали русичи, а чин-но, через уполномоченных на то лиц, жаловались на разбой со стороны гуннских орд, засевших на островах Ра-реки, и просили защиты от раз-бойников, так как несли большие убытки.

— …Совсем житья не стало. Никакой прибыли… Мы согласны за труды ратные платить, — заверяли русколанского князя и его советчиков купцы. — Серебром и золотом, а еще конями…

— Можно и шелковыми тканями, — то ли подсказывал, то ли во-прошал Злат, следя за реакцией китайских гостей.

— … И тканями тоже, — словно вспомнив, дополняли купцы. — И другими товарами, как в иных землях…

— А оружием? — уже открыто спрашивал при полном молчании князя воевода Рат.

— Оружием нам запрещает торговать мандарин, наш повелитель, — вновь поясно кланялись купцы, — но пусть это не печалит светлого кня-зя: мы можем этот недостаток восполнить украшениями из золота и ка-меньев или же бумагой, которую больше нигде не производят, как у нас в Поднебесной, и на которой так легко рисовать или же писать. И еще многим чем…

— Раз так, то постараемся вашему горю помочь, — заверил Бус куп-цов. — Конечно же в пределах подвластных нам земель и за Ра-рекой.

— Благодарим, благодарим, — кланялись чуть ли не до земли купцы. Они были очень вежливы и обходительны, что для русколан было более чем забавно и непривычно, так как они полагали, что любая скромность имеет свои пределы. Но как говорится, в чужой храм со своими устава-ми не ходят.

Когда же синьские купцы покинули дворец, то Бус не позволил своим советникам расходиться.

— Ряд мы уложили, — начал он, — клятву-ругу дали, как требуют то-го законы наши и обычаи — это хорошее дело, но как будем его дер-жать?!! Как сделать так, чтобы не было ни нам самим стыдно, ни нашим потомкам за нас? Тут дело такое: взялся за гуж — не говори, что не дюж…

— Надо поход на гуннов организовать, прижать им хвост, а то со-всем зарвались, забыли прежние уроки, — посоветовал Мал. — Притих-нут, присмиреют — вот и сдержим данное слово.

— Поход тут не годится, — не согласился с Малом брат Злат. — До-пустим, совершим мы поход, порубаем разбойников на островах и воз-вратимся домой. Мы — домой, а гунны — вновь на острова… и вновь начнут обдирать купцов, как медведь липу. Тут надо что-то иное при-думать…

— А если охрану из воев наших давать? — Поступило предложение от сотника Званича. — И купцов с их караванами будут охранять, и за самими, при надобности, чтобы не совали нос, куда ни надо, присмот-рят…

— Это хорошо будет, когда они от ромеев возвращаться станут, — частично согласился с предложением Званича Злат. — Тогда можно от границы и до границы проводить. А когда же они будут из своей страны идти, то кто нас о их приближении к Ра-реке оповестит? Никто! Потому может случиться такое, что пока мы узнаем, да пока вышлем им на-встречу дружины, их-то уже и ограбят, и побьют… Нет, друг Званич, тут надо что-то иное размыслить… Что-то такое, что позволяло бы нам взятое слово всегда исполнять.

«Почти как волхв Златогор, брат мой рассуждает, — подумал Бус, молча наблюдая за высказываниями своих ближайших друзей-советчиков. — Однако жаль, что волхв Златогор на совет наш не прибыл, сославшись на недомогание. Впрочем, и недомогание — дело нехитрое. Восьмой, если не девятый десяток лет уже разменял. Ведь постарше батюшки покойного волхв был. Вполне возможно, что и занемог… На-до после совета-веча сходить к нему, проведать. Может, в чем нуждает-ся?»

— А что, если по пути следования заставы из богатырей наших в тот период на границах держать? — То ли спросил, то ли посоветовал вновь Званич. — И границы присмотрены будут и купеческие караваны вовре-мя под охрану возьмутся. А?

— Пожалуй… — начал Злат, но Бус, определившись с решением, пе-ребил его:

— Думаю, что все предложения имеют зрелое зерно для размышле-ния и исполнения. И поход нужен, чтобы острова очистить от разбой-ных людишек, и специальные дружины, сопровождающие и охраняю-щие купеческие караваны и купцов, не помешают, и заставы богатыр-ские на порубежье службу сослужат. Так и поступим!