Василий Сидоров - Повседневная жизнь эпохи Шерлока Холмса и доктора Ватсона

Такая персидская поговорка не известна. Цитата явно принадлежит самому Дойлю.

Сэр Артур хорошо знает, что в Австралии находится несколько колоний, не объединенных в одну. Именно «на золотых приисках, где, насколько я понимаю, мистер Тернер и сколотил свое состояние» [352] Дойль А. К. Тайна Боскомской долины. .

Холмс в курсе многих интеерных реалий. Он знает, что «"коу!" – сугубо австралийский клич, им австралийцы пользуются только между собой. Значит, скорее всего человек, которого Маккарти ожидал возле Боскомского пруда, тоже когда-то жил в Австралии.

– А крыса?

Шерлок Холмс вынул из кармана сложенную бумагу и расправил ее на столе.

– Это карта провинции Виктория. Вчера я затребовал ее телеграфом из Бристоля. – Он прикрыл ладонью одну часть карты и сказал: – Читайте.

– "АРЭТ", – прочел я.

Холмс убрал ладонь.

– А теперь?

– "БАЛЛАРЭТ". Третий по величине город австралийской провинции Виктория» [353] Там же. .

Нравы же колонии описываются так: «Это случилось в начале шестидесятых, на приисках. Я был тогда молодым парнем, горячим и бесшабашным, готовым на любую авантюру; попал в дурную компанию, пристрастился к выпивке, участок, выделенный мне под разработку, оказался пустым, я начал бродяжничать – словом, стал тем, кого здесь называют разбойниками с большой дороги. Нас было шестеро, мы вели вольную, разгульную жизнь, время от времени совершали налеты на станции или останавливали повозки на дороге, ведущей к приискам. Черный Джек из Балларэта – таким меня тогда наградили прозвищем, а банду нашу до сих пор помнят в провинции как знаменитую балларэтскую банду.

Однажды в Мельбурн из Балларэта отправился конвой с грузом золота, мы устроили засаду и напали на него. Охранников было шестеро, нас – тоже, так что предприятие носило рискованный характер, но мы первым же залпом уложили четверых из шести всадников. Однако и трое из наших были убиты, прежде чем мы успели унести награбленное добро. Я приставил пистолет к голове кучера, которым оказался этот самый Маккарти. Господи, лучше бы я убил его тогда, но я его пощадил, хотя видел, как он уставился на меня своими маленькими злобными глазками – словно хотел получше запомнить. Мы сбежали с золотом, разбогатели таким образом и, не вызвав подозрений, вернулись в Англию. Здесь я порвал с бывшими приятелями и решил начать спокойную и достойную жизнь. Купил это поместье, в тот момент выставленное на продажу, и взял за правило тратить деньги на добрые дела, чтобы хоть отчасти возместить то зло, вследствие которого они мне достались. Я женился, правда, жена моя умерла молодой, но успела оставить мне мою дорогую маленькую Алису. Даже когда дочка была еще младенцем, ее крохотная ручка, казалось, вела меня по верному жизненному пути. Словом, я перевернул страницу прежней жизни и изо всех сил старался забыть о ней. Все шло хорошо, пока Маккарти не схватил меня за горло» [354] Там же. .

И здесь Дойль следует стереотипным представлениям своего общества. Колонии вообще частенько использовались как места ссылки преступников.

С 1723 года по «закону Уолтема» каторжников везли в Америку. До 1776 года привезли около 100 тысяч уголовников. Америка нуждалась в работниках. Кража в Англии и продажа в Америке людей приносила немалые барыши. В романе «Похищенный» действие разворачивается в 1751 году. Главного героя собственный дядюшка продает именно таким образом: парень угрожает его правам на незаконно приобретенное имение. На счастье Дэвида Бэлфура, корабль разбился о камни еще у берегов Шотландии – а не то быть бы ему проданными. [355] Стивенсон Р. Л. Похищенный. – Стивенсон Р. Л. Собрание сочинений в 5 тт. Том четвертый. – М.: Правда, 1981. Пятая часть всех первопоселенцев в Америке была такими «белыми рабами».

После 1776 года преступников везли в Австралию. Первое поселение в ней основано в 1788-м, а в период между 1788 и 1792 годами в Сидней доставлено 3546 мужчин и 766 женщин – каторжников, «профессиональных преступников».

Все они могли быть официально проданы фермерам или на рудники по сходной цене – 40 фунтов за голову. Нет денег? Не страшно! Английская корона допускала рассрочку на год, а то и на два. По истечении этого срока деньги должны были быть внесены. Рабы? А кто же еще? У большинства после этого срока также не было денег освободиться: откуда у каторжника 40 фунтов? К тому же росли долги, не оставлявшие ни малейшего шанса.

Общее число таких же точно липовых каторжников, фактически рабов, до 1884 года составило порядка 30 тысяч человек. Почти все они так и не вернулись домой, в «старую добрую» Англию. В Австралии цена работника устанавливалась в 40 фунтов. Вноси деньги и забирай. Английская корона допускала рассрочку на год или на два.

Разумеется, никакие это были не уголовники; трудом «каторжников» Австралия быстро стала цветущим уголком. По этому поводу в континентальной Европе ходило множество самых фантастических историй. Просто никак не могло понять приличное общество, как же матерые злодеи так быстро исправились, стали почтенными и работящими! Жюль Верн донес до нас замечательную байку: якобы воздух в Австралии особенный, он способствует исправлению уголовников и вообще всяких негодяев. Дико звучит? Но Жюль Верн просто передает то, о чем вполне серьезно говорили в научных и околонаучных кругах [356] Верн Ж. Дети капитана Гранта. – Л.: Лениздат, 1985. . Кстати, и демонический Айртон у него – из Австралии. Француз разделяет дикие английские поверья про «континент каторжников».

В самой старушке Англии Австралия тем более представлялась мрачным континентом уголовников. По меньшей мере, в двух рассказах о Шерлоке Холмсе Дойль упоминает вернувшихся из Австралии преступников, один другого ужаснее. Веселый писатель Джером Джером тоже мимоходом упоминает, как сколотил состояние один из его героев: «Австралия была в те годы не то, что теперь. Имущества, взятого на трупе, обычно еле хватало на скромные похороны» [357] Джером Дж. К. Пирушка с привидениями // Джером Дж. К. Пирушка с привидениями (сборник рассказов). – М.: ACT; Астрель, 2011. .

В Австралии помнят о судьбе своего доминиона. В 2011 году премьер-министр Австралии отказался выразить «должное почтение» королеве Великобритании – когда Елизавета II изволила нанести официальный визит в бывшую колонию Англии. Тогда член британского парламента от консервативной партии Терри Дикс произнес: «Это страна бывших уголовников, так что не стоит удивляться грубости их премьер-министра».

Некоторые австралийские дамы выразили готовность собственноручно кастрировать Терри Дикса. Не согласен… Следовало бы отправить его работать на рудниках, кормить бобами, а за невыполнение нормы пороть плетью. Будем гуманны – думаю, месяца хватило бы.