Владимир Нагирняк - Подводные асы Третьего Рейха [litres]

Расписка о сотрудничестве Вернера Хенке с американцами, засвидетельствованная Валом Гэллери.

Неизвестно, насколько кривил душой адмирал Гэллери, написав о том, что англичане отрицали сам факт выхода в эфир такой передачи. Американский историк Тимоти Маллиган позже писал, что после возвращения U 515 во Францию немецкие журналисты взяли у Хенке и спасенного им Мандея интервью о «Керамике», использовав фрагменты из него в пропагандистской передаче по радио, где сообщалось об успехе немецких подводников, потопивших лайнер. Как удалось установить Маллигану, ответ на нее не заставил себя долго ждать:

«Союзники ответили в марте 1943-го, выпустив в эфир свою пропагандистскую передачу от имени вымышленного персонажа «коммандера Роберта Ли Нордена» (под этим псевдонимом по радио выступал лейтенант-коммандер ВМС США Ральф Г. Альбрехт). Вещая на частоте немецких флотских приемников, «Норден» обвинил Хенке в расстреле как минимум 264 выживших с «Керамика» и назвал командира U 515 «военным преступником № 1», пообещав ему трибунал. Тот факт, что эта радиопередача была фальшивкой, был подтвержден шифровкой в мае 1944 года от высокопоставленного офицера разведки ВМС США своему канадскому коллеге: «Вообще-то, вся эта история является выдумкой, и, насколько мы знаем, он [Хенке. – Прим, автора] при потоплении «Керамика» действовал вполне законно».

Стоит отметить, что, оправившись от первого удара, Хенке пришёл в себя и впоследствии отказался сотрудничать и соблюдать подписанное им соглашение. Это представляло для американцев серьёзную проблему. Во-первых, Хенке был не простой подводник, и его заслуги и характер могли сделать его лидером среди немецких пленных в руках американцев. Во-вторых, он был вторым подводным асом с Дубовыми листьями, попавшим в плен. Первым был знаменитый Отто Кречмер, который попал в руки англичан и стал для них большой головной болью. Он организовал суд над офицерами U 570, которые сдали свой корабль врагу. Он активно готовил побеги из лагерей военнопленных и установил кодированную связь с Деницем в письмах, пересылаемых через Красный крест. Намучившись с непокорным подводным асом, англичане перевезли его в Канаду, но Кречмер отличился и там, устроив массовую рукопашную схватку между пленными и охранниками, вошедшую в историю как «Битва в Бауменвилле».

Могила Вернера Хенке на кладбище в штате Мериленд. Наши дни.

Американцы понимали, что Хенке вполне может стать такой же причиной неприятностей для них, какой был Кречмер для англичан. Поэтому после отказа командира U 515 от своей расписки допрашивающие немецкого офицера следователи решили припугнуть непокорного аса выдачей его британцам, объявив, что уже назначен день его отправки в Канаду. Это привело к катастрофическим последствиям: Хенке решил избежать английского трибунала, покончив с собой. Способ расстаться с жизнью он выбрал довольно необычный.

Днем 15 июня 1944 года Хенке на глазах охраны лагеря для военнопленных (форт Хант, штат Вирджиния) бросился к проволочной ограде и полез на нее, не реагируя на предупреждающие окрики часовых. Когда офицер-подводник находился уже на самом верху ограды, один из охранников выстрелил. Хенке был тяжело ранен. Американцы пытались спасти его жизнь, но подводный ас скончался в машине по дороге в госпиталь.

Командир U 515 умер, находясь в неведении, что противник пытался использовать его заблуждения насчет потопленного лайнера. Даже попади он в руки британцев, вряд ли последние сумели бы на законных основаниях предъявить ему обвинения в военном преступлении, несмотря на большие человеческие жертвы. «Керамик» был законной целью для подлодки, и с нее не стреляли по шлюпкам из пулеметов. Но знавшие Хенке люди описывали его как человека гордого и решительного, и, видимо, он решил не допускать для себя бесчестья быть повешенным. Так нелепо завершилась жизнь одного из последних реальных немецких подводных асов, которого его биограф Тимоти Маллиган назвал «Одиноким Волком».

Абордажный бой был неотъемлемой частью морских сражений эпохи парусного и гребного флотов. С развитием артиллерийского и торпедного вооружения кораблей значение абордажа было сведено практически к нулю – противники стремились уничтожить друг друга на дальней дистанции. Казалось бы, к началу Второй мировой войны время абордажа ушло навсегда, но в любом правиле есть исключения – таковым стал бой между немецкой подлодкой и канадским корветом в августе 1942 года в Карибском море, завершившийся настоящим абордажем в духе корсаров XVI–XVII веков.

С момента объявления Германией войны Соединённым Штатам одними из самых жарких районов за всю историю подводной войны стали Карибское море и Мексиканский залив. Как и столетия назад, воды Вест-Индии снова окрасились кровью, но теперь вместо галеонов и бригов на дно шли сухогрузы и танкеры. В течение первой половины 1942 года немецкие подлодки безнаказанно истребляли там торговый флот союзников, пользуясь неподготовленностью Америки к его защите. Это привело к потере большого количества судов, что полностью отвечало стратегии командующего подводными силами Германии Карла Деница, строившейся на идее нанесения ударов в местах, где у противника отсутствовала противолодочная оборона.

Союзники старались учиться на уроках, преподанных немцами, и медленно, но верно вводили систему конвоев в Карибском бассейне. Потери судов снизились, так как их одиночное плавание было сведено к минимуму. Кроме этого, резко возросла роль противолодочной авиации, которая стала грозным противником немецких лодок в этом районе. Однако это не заставило Деница отказаться от действий у Карибских островов, где пролегали основные маршруты танкеров и судов с бокситами. Пока оставался малейший шанс на успех, немецкие лодки продолжали атаковать судоходство.

В течение июля-августа 1942 года к Северной Америке из Франции вышли 28 лодок: 15 «девяток» и 13 «семерок». Несмотря на то, что Дениц был осведомлён о введении конвойной системы между Ки-Уэстом, Тринидадом, Арубой и Кюрасао, большинство из них были отправлены именно туда. Действия в этом районе имели свои плюсы и минусы. Противник наращивал там силы ПЛО, но конвойное движение было активным, и лодкам не надо было днями ожидать целей – их было много.