Юрий Стукалин - Индейские войны. Как был завоеван Дикий Запад

Проблема Черных Холмов стала слишком серьезной, чтобы откладывать ее решение. В июне была организована новая комиссия, которой вверялось провести необходимые переговоры с индейцами. Планировалось созвать на совет всех сиу, гонцов послали даже к независимым группам Бешеного Коня и Сидящего Быка. Первый обещал подумать, второй отказался сразу.

В начале сентября комиссия прибыла в агентство Красного Облака в сопровождении эскорта из 120 кавалеристов. Такое количество солдат вызвало недовольство индейцев, однако комиссионеры боялись «остаться без охраны среди дикарей». Переговоры начались 20 сентября, совпав с днем выдачи положенных индейцам пайков. Многие предпочли получить продукты, чем выслушивать очередных чиновников. Красное Облако, раздраженный присутствием солдат так же не пожелал явиться. Нет сомнений, что часть сиу осталась в агентстве по его наущению.

В восьми милях от агентства солдаты установили огромную палатку, комиссионеры устроились поудобнее, начали ждать. Первым приехал Пятнистый Хвост с несколькими вождями. Затем послышался нарастающий гул сотен копыт. Индейские воины мчались на притихших комиссионеров плотной массой, словно хотели растоптать их, сровнять с землей. Было отчего перепугаться. Из всех присутствующих только генерал Терри и преподобный Хинман знали индейские обычаи, а потому с интересом наблюдали за приближающимися воинами. Всадники резко остановили коней, выстроились в линию.

Переговоры открыл руководитель комиссии сенатор Уильям Эллисон. Он был близким другом президента Гранта, но ничего не знал об индейцах. Сенатор объявил, что правительство желает за хорошую плату взять в аренду Черные Холмы, а когда из них добудут все золото, их вернут индейцам. Верил ли Эллисон в свои слова, судить трудно, а вот сиу прекрасно знали – если что попадет в руки белого человека, никогда не вернется. Следующим вопросом на повестке дня стояла продажа земли, отведенной по договору под охотничьи угодья. Эллисон не нашел ничего лучшего, как сказать собравшимся индейцам: «Мне кажется вам она особо и не нужна, а наши люди нашли бы ей применение». Подобные высказывания не могли не разозлить сиу. Американцы уже отобрали у них основную часть земель, этого им оказалось мало.

Несмотря на отсутствие, Красное Облако вновь сумел продемонстрировать свой авторитет. Он прислал гонца, сообщившего, что за последние дни прибыло «много племен», и им нужно обсудить все вопросы между собой. Выслушав гонца, большинство индейцев покинуло собрание. Остался лишь Пятнистый Хвост. Переговоры были сорваны.

Вторая встреча состоялась через три дня. На этот раз комиссионерам и охраняющим их солдатам пришлось не на шутку поволноваться. Тысячи индейцев не скрывали гнева. Маленький Большой Человек, представлявший диких оглалов Бешеного Коня, выскочил из толпы с «Винчестером» в одной руке, и горстью патронов в другой, крича, что убьет всех бледнолицых, пытающихся украсть его землю. Воинственные призывы еще сильнее взбудоражили сиу, и только вмешательство Юноши, Боящегося Своих Лошадей предотвратило кровопролитие. Лидер «прогрессивной фракции» сумел унять разъяренного соплеменника, а потом поставил своих людей между кавалеристами и индейцами.

Переговоры вновь пришлось переносить. Эллисон больше не хотел встречаться с тысячами сиу. Он боялся. На этот раз переговоры провели под защитой окружавшего агентство Красного Облака частокола, а число индейских делегатов ограничили двумя десятками. К удивлению сенатора вожди больше не противились продаже Черных Холмов, но когда они назвали цену, у него перехватило дыхание. Красное Облако запросил обеспечения в течение семи последующих поколений скотом, лучшего качества сахаром, чаем, беконом, мукой, бобами, маисом, рисом, сушеными яблоками, табаком, мылом, солью и «перцем для стариков». К этому списку он добавил запряженную лошадьми легкую повозку и упряжку из шести рабочих волов для каждого сиу. Пятнистый Хвост пошел еще дальше, требуя подобного обеспечения «пока существуют сиу». Несмотря на давнее соперничество, если дело касалось интересов племени, Красное Облако и Пятнистый Хвост всегда действовали жестко и согласованно. По самым скромным подсчетам краснокожие дикари предлагали казне разориться миллионов на сорок. Как тут не вспомнить, что всю территорию Дикого Запада, тянущуюся с востока от долин Миссури и Миссисипи на запад до Скалистых гор, Соединенные Штаты выкупили у Наполеона в 1803 г. за 15 миллионов долларов. [20] Прежде эта территория называлась Французской Луизианой и принадлежала Франции. Эллисон попытался ограничить сумму четырьмястами тысячами ежегодно до окончания аренды Черных Холмов. Если же индейцы решат продать их, то получат шесть миллионов в течение пятнадцати лет.

Генерал Джордж Крук вынужден был свернуть экспедицию после битвы на Роузбад

Не сумев договориться с индейцами, сенатор Эллисон и члены его комиссии вернулись в Вашингтон, рекомендовав Конгрессу либо забрать Черные Холмы силой, либо забыть о них. Они осознали, что получить необходимые для ратификации Конгрессом договора о продаже Черных Холмов подписи минимум ¾ всех взрослых мужчин племени невозможно.

В газетах переговорные потуги эллисоновской команды подняли на смех, обвинили ее в отсутствии компетенции и недостатке внимания, уделенного одиозной фигуре Красного Облака. В октябрьском номере газеты «Omaha Weekly Herald» корреспондент открыто написал, что у Красного Облака «больше мозгов, чем у всей комиссии вместе взятой». К тому времени число золотоискателей в Черных Холмах уже превысило 15 000 человек, и росло с каждым днем. Многие резервационные сиу начали покидать агентства и уходить к свободным северным соплеменникам Бешеного Коня и Сидящего Быка.

Четвертого ноября 1875 г. в Вашингтоне в Белом Доме прошла встреча президента Гранта с военным министром Белкнапом, министром внутренних дел Чандлером, комиссионером по делам индейцев Смитом, и генералами Шериданом и Круком. Вопросы, обсуждаемые на встрече, касались продажи Черных Холмов, диких сиу и шайенов. Убрать из Черных Холмов тысячи золотоискателей, добропорядочных граждан страны, не представлялось возможным. Было гораздо проще убрать сиу, раз и навсегда решив вопрос с неподчиняющимися никому индейцами.

Спустя шесть дней после встречи в Белом Доме из поездки по агентствам сиу в Вашингтон прибыл индейский инспектор Уоткинс. Диких сиу он назвал «враждебными», а их земли – «лучшими охотничьими угодьями в США». В заключение отчета он добавил: «Лучшей политикой, по моему суждению, будет отправить зимой против них войска – чем быстрее тем лучше, и силой покорить их». Смит с Чандлером поддержали рекомендации Уоткинса и передали их в Военный департамент. Шестого декабря индейским агентам была разослана инструкция, согласно которой всех сиу надлежало предупредить о том, что группы, оказавшиеся вне резервации после 31 января 1876 г. будут считаться враждебными и уничтожаться армией. По всем зимним лагерям краснокожих были разосланы гонцы.