Максим Савичев - Наперекор Судьбе [СИ]

— А успею ли я…

— Поликлет, — перебил Эвмен архитектора, — ты теперь военный инженер. А военный инженер не спрашивает о сроках — он выполняет поставленные задачи за то время, что ему дает стратег. Так что если кроме этого…

— Есть ещё… На какие силы я могу рассчитывать при возведении лагеря?

— Все солдаты. Но и задача не из простых — силами армии укреплённый лагерь должен возводиться где-то за час-два. Чем меньше, тем лучше, будем корректировать по результатам.

— Не уверен, что за один раз будет возможно…

— А у тебя не один раз будет. Но если в итоге не выполнишь задачу — повешу на центральной площади Пергама как последнего вора.

— Я… — запнулся Поликлет, подбирая слова, — могу отказаться?

— Нет.

— Тогда вопросов больше нет…

— Отлично, не задерживаю тебя. Позови Эстарха и подожди его снаружи.

Архитектор, что-то напряженно обдумывая, вышел из палатки — едва не промахнувшись мимо выхода…

— Стратег…

— Эстарх, обеспечь архитектора отдельным шатром со всем необходимым, охрану — как у меня. Головой за парня отвечаешь.

— А что ему нужно?

— Откуда я знаю, у него спроси! Эстарх, что ты сегодня такой заторможенный?

— Понял, стратег, это всё?

— Да, выполняй.

Откинувшись на спинку стула, Эвмен вздохнул — надо обдумывать, что делать дальше. Так, войска заняты на три дня, можно заняться другими делами… Внезапно потянуло домой, к жене, на Эвмена навалилась невероятная тоска. Но усилием воли он задавил подобный взбрык чувств — не время и не место.

Обдумав всё хорошенько, Эвмен решил съездить к оракулу — почему-то ему казалось, что сделать это необходимо…

— Отец, ты хотел меня видеть? — Эвмен зашёл в кабинет отца.

— Вечно тебя не найти, когда это нужно, — проворчал в ответ Атталос, — у меня просто прекрасные новости.

— Было дело… — ответил Эвмен, — какие?

— Дело… Знаешь, что пелопонесская война затихла?

— Теперь — да… И пока не вижу для нас выгоды.

— По сути, её и нет, кроме одного — и македоняне, и греки распустили своих наёмников, судя по всему, перемирие там воцарится надолго.

— Начинаю чувствовать, куда ты клонишь… С чего они прекратили войну?

— У греков появилась заноза в виде Спарты, решившей, судя по всему, восстановить былое величие. Пока что они действуют вполне успешно — Афинский союз выбит с Пелопоннеса, посмотрим… А Македония потеряла контроль над Византием — олигархическое восстание…

— Хм.

— Да нет, это даже для них странно — думаю, что там есть какие-то подводные камни, не всё мы знаем…

— Ну, это хорошо — пусть воюют дальше, хотя македонские войска у наших границ мне не очень нравятся, конечно.

— Тут проблем особо нет — Филипп не намерен начинать войну — я договорился о поставке нам боевых коней, сможем позже сформировать несколько гиппархий.

— Ааа, — махнул рукой Эвмен, — в основных боевых действиях они мне не помогут.

— Ну, задел на будущее неплохой, да и надо начинать разведение боевых коней в царстве — в будущем мы не сможем рассчитывать на союзников.

— Да… Это всё?

— Нет, теперь самое главное, все наёмники — фракийцы и достаточно большое количество эллинов, вчера прибыли в Пергам. Слава о нашей заварушке дошла до Эллады.

— Так, и…

— Да, у наёмников есть две гиппархии фракийских всадников.

— Это которые…

— Именно. Принимай пополнение, сын, — довольно улыбнулся Атталос.

Так в армию Эвмена попали две полнокровные гиппархии фракийцев — их стиль боя был схож со стилем тарантинцев — засыпать дротиками и вырезать оставшихся в живых. Но в плане качества вооружения и доспехов, боевых возможностей они сильно превосходили подобные греческие силы. Впрочем, что с них взять — фракийцы, сыны Ареса…

— Всё, я пошёл, — Эвмен хотел успеть проведать Кахину, а то опять только и делал, что бегал по делам, словно и не было у него жены…

— Хорошо, гиппархии я отправил к тебе в лагерь.

Поворот, прямо, поворот, поворот… И вот двери его покоев под надёжной охраной аргираспидов, солдаты слегка склонили головы, пропуская Эвмена внутрь. Стратег зашел в зал, аккуратно прикрыв за собой двери.

— Кахина! — почти сразу же его жена вышла из их покоев.

— А что ты… — удивленно начала она.

— Выкроил пару часиков для нас, — улыбнулся Эвмен.

— Стратег! — послышался голос Эстарха из-за двери.

Только добравшийся до кровати Эвмен едва заметно выругался — вроде вот она, Кахина, ждёт, но… Вздохнув, он, под рассерженным взглядом жены вышел из покоев, аккуратно притворив дверь. Да, его не смогли оставить в покое и на полчаса.

— Эстарх, если это что-то не срочное, я откручу тебе голову, — добродушно приветствовал гиппарха Эвмен.

— Я по поводу раба, стратег.

— Какого раба?.. Ааа, боги, и угораздило же его окрепнуть именно сейчас. Ладно, он здесь?

— Да, стратег, ждёт в коридоре.

— Заводи, — сказал, вздохнув, Эвмен. Дело, к сожалению, действительно было срочным — времени до выступления было всё меньше.

Эстарх завёл звенящего цепями раба в комнату — обритый, во множестве шрамов и свежих ссадин и порезов, он всё ещё не был сломлен. Злой взгляд впился в лицо Эвмена, внимательно изучая нового… Нет, не хозяина — у этого человека хозяина быть не могло. Скорее врага. Ну, пока что — Эвмен был уверен, что сможет превратить этого человека в одного из своих сподвижников, ведь именно такие люди ему понадобятся для окончательного разрушения старого строя, злые и решительные…

— Эстарх, а почему он с ног до головы закован? — недовольно спросил стратег.

— Буйный.

— Плевать, прикажи расковать.

— Может напасть, стратег, — предупредил Эстарх.

— Ничего, не нападёт. Зови кузнеца.

— Стратег, может, всё же…

— Нет, не надо. Ничего мне не грозит, Эстарх, всё, иди выполняй.

— Понял, — склонил голову Эстарх и вышел, притворив за собой двери.

— Не хочешь поесть? — обратился Эвмен к рабу.

Тот молча наблюдал за стратегом.

— Зря, готовят здесь прекрасно, — продолжил Эвмен, выбирая себе что-нибудь съестное, — особенно ярко это чувствуется после той баланды, которой кормят в войсках. Или в рабстве… Удивительно, но качеством и та, и другая еда очень схожа. Итак… Если хочешь, перейдём сразу к делу.

А дело шло к обеду. Эвмен, выбрав-таки блюдо с какими-то мясными закусками, уселся за стол, подумав, добавил ещё и кувшин вина. Раб всё так же неподвижно стоял у дверей. Стекло в окнах задребезжало от раската грома, мгновением позже небо расцветила молния. Начал дождь.

Когда Эвмен закончил сервировку стола, в комнату ввалился Эстарх с кузнецом.

— Стратег… — задыхаясь, начал гиппарх.

— Ты что, бежал сюда, что ли? — удивился Эвмен.