Максим Савичев - Наперекор Судьбе [СИ]

— Что? Нет. Кузнец, — показал рукой гиппарх. Впрочем, тот уже сноровисто расковывал раба.

— Быстро нашёл его… У нас что, есть кузница на этом этаже? — удивился Эвмен.

— Я не знаю, стратег…

— Всё, готово. Стратег, если не возражаете, — обратился кузнец к Эвмену приятным баритоном.

— Да-да, конечно, я больше тебя не задерживаю. Эстарх, передай приказ продолжать учения.

— Понял, стратег, — посмотрев с сомнением на раба, гиппарх вышел из комнаты. Явно накажет аргираспидам внимательно прислушиваться к происходящему в зале…

Раб тем временем аккуратно растирал конечности — судя по ссадинам и стёртой местами до мяса коже на руках, ногах и шее, цепи на нём висели очень давно. Наконец, заметив, что стратег за ним наблюдает, раб прямо взглянул ему в глаза. Вроде, злобы стало поменьше, хотя Эвмен не был уверен.

— Может, всё же присоединишься? — вновь спросил Эвмен, — в любом случае, я уже даровал тебе свободу. Так что можешь быть покоен — ты равный гражданин.

— Как бы не так, — ответил с сильным акцентом скиф. Постояв, он, наконец, последовал приглашению, сев за стол напротив Эвмена.

— Ну, пока, конечно, нет, но я могу дать тебе возможность им стать. И даже больше…

— А если я откажусь? — скиф смотрел, как Эвмен неспешно ест, но сам к еде не притрагивался.

— Тогда я тебя отпущу на все четыре стороны.

— И что за предложение? — спросил после недолгого молчания скиф.

— Возглавить таксис, в будущем — армию.

— Неожиданное… Предложение, — запнувшись, ответил скиф, — и кто же встанет под команду раба?

— Другие рабы.

— Не уверен, что они станут хорошими солдатами… — с сомнением ответил скиф, — им не за что бороться.

— А как на счёт свободы для них и их семей и выделения земли на поселение с денежным довольствием?

— Это может разбудить жар сердец… У тех, кто не погас полностью.

— Как же мне тебя называть, таксиарх? — продолжал Эвмен, обедая.

— Моё имя Ишпакай… Стратег.

— Эвмен, — склонил голову стратег, — итак. Тогда вот тебе задача — из государственных рабов отбери себе людей — тех, с кем вскоре пойдёшь в бой. Сделать это надо за сегодня-завтра. Нет, за сегодня… В приоритете — бывшие солдаты и наёмники, учитывай, что на подготовку будет очень мало времени. Подобранных людей стразу организуй в лохи и отправляй в военный лагерь, для этого я дам тебе людей. Закончив, придёшь ко мне на доклад. Не позднее завтрашнего утра. Можешь приходить и ночью. Так, пока что всё. Вопросы?

— Мне нужны соответствующие полномочия.

— У моих людей есть нужные грамоты, впишешь своё имя.

— Тогда всё, — подумав, ответил скиф.

— Значит, говоришь, грамотный? — усмехнулся Эвмен, — ладно, можешь не рассказывать. Но, сдаётся мне, ты не простым солдатом был…

Ишпакай промолчал. Впрочем, стратег и не ждал ответа. По крайней мере, не сейчас…

Эвмен, напевая про себя въедливую песенку, гнал коня к выходу из города. Сзади, чуть приотстав, сопровождали соматофилаки. К счастью, дождь загнал большинство жителей под крыши домов, что позволяло лошадям скакать спокойно, не расталкивая грудью толпу. Стратегу всё же удалось побыть наедине с Кахиной, благо, Эстарх подхватил бремя управления учениями на часок…

Однако, всё хорошее достаточно быстро проходит, к концу подошёл и этот недолгий перерыв… Надо было навестить лагерь — после приезда в город Эвмен ещё не успел осмотреть, что же там наворотил архитектор, Эстарх с другими таксиархами и гиппархами отзывались о нём в очень… скажем так, эмоциональном ключе. Правда, чего такого мог наворотить молодой архитектор, что его все возненавидели за несколько дней, Эвмен понять не мог. Впрочем, скоро он всё увидит и услышит.

Мимо промелькнули городские ворота, отряд вырвался на равнину. Над головой сверкнула, осветив сумрачные окрестности, молния, зарокотал гром. Сзади нагнал соматофилак и, перекрикивая вой ветра и шелест дождя, попросил пустить коня шагом или хотя бы рысью — опасно. Эвмен, мгновение подумав, придержал своего скакуна, хоть и любил штормы — чтобы в лицо хлестала вода, завывал ветер, в такую погоду он словно чувствовал себя одним во всей вселенной, наедине только со своими мыслями…

Копыта коней вязли в дорожной грязи, пытавшейся, словно трясина, засосать несчастного прохожего, оказавшегося на дороге в этот бушующий день… Да, пожалуй, надо будет озаботиться дорогами — как и любое эллинистическое государство, Пергам мало заботился о коммуникациях внутри страны, хорошими дорогами были связаны только крупные полисы с портами. Заброшенные остатки Великой Персидской дороги, не обсуживавшиеся годами и даже десятилетиями, выглядели весьма и весьма недурно на фоне остальных пергамских дорог…

Второй идеей Эвмена стало создание хорошо укреплённых крепостей на важнейших дорогах — когда они будут построены, а также в ряде пограничных территорий. Рабов он надеялся использовать как военных поселенцев — застроив всё пограничье небольшими поселениями можно было обезопасить внутренние территории от мелких и средних набегов. Поселенцам будут выделяться жалование, денежное содержание на вооружение и небольшие налоговые льготы. Весьма и весьма хорошие условия для бывших рабов, вполне может быть, что на пограничье переселится и немало свободных граждан, что ж, тем лучше — в условиях постоянной опасности социальные границы быстро стираются. Что, как надеялся Эвмен, ускорит ассимиляцию рабов в пергамском обществе и не вызовет излишнего недовольства, как, например, если бы стратег попробовал поселить их вместе с гражданами в крупных полисах на тех же правах….

Да, посторонний наблюдатель мог заметить, что всё это уже было — военные поселения, крепости, хорошие дороги… Но было одно очень важное «но» — никто не вводит подобные меры на постоянной основе и в масштабах всего государства. И на это была ставка Эвмена — массовость реформ и их социальная часть. Хотя с социальной частью он пока что решить до конца не мог — слишком много тонкостей… Как только стратег решал один вопрос, из него появлялось ещё несколько и конца или края этому видно не было.

Как, как сплотить народ с профессиональной армией? Что нужно сделать, чтобы солдат воевал за свою страну и свой народ, а не за деньги? Что сделать, чтобы люди держались за Пергамское царство — все, до единого, насмерть? Пока ответов Эвмен не знал…

Наконец, отряд подъехал к лагерю… Эвмен, остановив коня, осматривал укрепления и представление перед ними. Вышли как раз к той стороне, которую укрепили по чертежам Эвмена. Получилось… Внушительно. Как раз сейчас войска продвигались вперед, таща тараны к стенам. Из-за начавшегося ливня вся земля, и так вспаханная постоянными передвижениями войск, превратилась в болото — волы вязли в грязи по самое брюхо и, бешено ревя, пытались вырваться из западни. Тараны приходилось тащить солдатам на своём горбу. Поскольку колеса таранов так же уходили в грязь, их тащили как сани на днище, что, естественно, требовало огромных усилий от солдат.