Арина Полякова - Как украсть короля? История Уоллис Симпсон

Как ни старался Эдуард оттянуть момент возвращения к королевским обязанностям, ему пришлось это сделать. Поцеловав Уоллис на прощание и пообещав скорую встречу, в начале сентября король отправился из Цюриха в Лондон.

Воодушевленная Уоллис, не желая сразу ехать домой, где ее вновь ждала постная физиономия второго супруга, с которым теперь уже все было кончено, решила остановиться на некоторое время в Париже, чтобы увидеться со старыми друзьями, походить по музеям, посетить модные выставки, обновить гардероб и отдохнуть от королевского присутствия.

Пребывание Уоллис во Франции было запланированным, поэтому она заранее дала указание, чтобы ее корреспонденцию доставляли в отель “Морис” [98] По другим данным, Уоллис задержалась в Париже всего на несколько дней, после чего сразу вернулась в Лондон. И все свои письма она читала уже будучи на Бринстон-корт. . Но так как поездка по Европе затянулась, в Париже она оказалась намного позднее ожидаемого, и к тому времени в ее почтовом ящике уже накопилась внушительная гора писем. В основном это были послания от американских друзей и знакомых, которые наперебой писали об удивлении, восхищении, зависти и раздражении в связи с ее отношениями с королем. Многие из них, в том числе тетушка Бесси, к своим посланиям прикладывали вырезки из американских газет, которые, в отличие от британских, во все горло кричали о ее романе, причем в унизительной, циничной и даже едкой форме.

Уоллис окатило потоком холодного ужаса – она, положившая столько сил и времени на создание своего имиджа, не терпевшая осуждений и критики, в мгновение ока стала главным объектом насмешек и презрения на мировой арене. И если уж американцы, которые, казалось бы, должны поддерживать соотечественницу, так отнеслись к ней, чего же было ожидать от британцев, когда лондонская пресса наконец снимет печать безмолвия и даст ход диатрибе? Уоллис поняла, что ее вскоре будет ненавидеть весь мир.

Письма друзей ввели Уоллис в оцепенение. Она понимала, что отношения с Эдуардом начали топить ее, и она сделала отчаянную попытку спрыгнуть с тонущего корабля, пока не стало слишком поздно. Находясь в состоянии душевного расстройства и физического недомогания, вызванного простудой, 16 сентября 1936 года Уоллис написала Эдуарду прощальное письмо, в котором говорила, что хочет положить конец роману и вернуться к Эрнесту Симпсону. Отрывок из него был опубликован в книге историка Михаила Блоха:

Мне тяжело это писать… Но я действительно должна вернуться к Эрнесту… Я чувствую, что мне лучше с ним, чем с тобой… Я уверена, дорогой Дэвид, что через несколько месяцев твоя жизнь вернется в привычное русло, как это было раньше, до моего вмешательства в твою жизнь. Ведь ты всегда был таким независимым. У нас было много прекрасных совместных моментов, и я благодарю Бога за них, и я знаю, что ты успешно продолжишь свою работу и будешь выполнять свой долг дальше, делая это с каждым годом все лучше… Я уверена, что вместе мы создаем только неприятности. Я всегда буду читать все, что о тебе пишут, – но верить половине из этого! – и я хочу, чтобы ты знал, что я желаю тебе только счастья. Я уверена, что я не смогу сделать тебя счастливым, и, честно говоря, я не думаю, что и ты смог бы сделать меня таковой. Я попрошу Аллена [адвоката Эдуарда. – прим. авт.] помочь мне все вернуть тебе [99] Имеются в виду деньги и украшения, которые Эдуард дарил ей. …

Это холодное и расчетливое письмо сильно пошатнуло душевное равновесие Эдуарда. В тот день он не смог присутствовать ни на одном официальном мероприятии, посвятив все свое время и думы задаче возвращения любимой. Ответное письмо он начал со слов: “ Зачем ты говоришь такие жестокие слова Дэвиду? Ему больно, и он очень расстроен… ”, после чего монарх добавил, что в эту секунду его просто разрывает от любви к Уоллис, и он, как никогда прежде, хочет обнять ее. Их расставание было невыносимо для раненого королевского сердца. Его отчаяние дошло до того, что он грозился вскрыть себе вены, перерезать горло и сделать еще много немыслимых вещей над собой, чтобы поскорее закончить свою агонию, если Уоллис к нему не вернется.

Спустя несколько дней с помощью манипуляции и шантажа Эдуард вернул Уоллис в Великобританию, она приехала в сопровождении старых друзей Роджерсов. В то время король находился по делам в Шотландии, и ей пришлось сразу же отправиться к нему.

23 сентября в Абердине [100] Третий по величине город в Шотландии. Эдуард встретил Уоллис на вокзале, проехав при этом около шестидесяти миль, – настолько сильно он хотел увидеть и обнять возлюбленную. При этом он пренебрег королевскими обязанностями. Дело в том, что тогда же он должен был присутствовать на церемонии открытия нового госпиталя в Абердине. Но, сославшись на траур по отцу, он пропустил мероприятие, перепоручив дело брату Альберту и его жене, которые, так же как и он, носили траур по Георгу V. Новость о том, что он променял свой долг на встречу с женщиной с сомнительной репутацией, настолько возмутила жителей Абердина, что позже член парламента и консерватор Генри Чэнон (1897–1958), более известный как Чипс Чэнон, написал в дневнике: “ Абердин никогда не простит его ”.

Остальные две недели Уоллис и Эдуард провели в шотландской королевской резиденции Балморал [101] Сейчас Балморал является любимой летней резиденцией королевы Елизаветы II. , построенной в стиле неоготики в 1852 году.

Через три дня после открытия госпиталя в Абердине семья герцога Йоркского прибыла в Балморал. Как и прежде, Уоллис не преминула сделать распоряжения относительно меню ужина и распорядка вечера, что вызвало немалое раздражение со стороны обслуживающего персонала и служащих замка. В конце концов, Балморал был резиденцией королевы Виктории, чью память британцы глубоко чтят по сей день, сохраняя исторические традиции этого места. И вот появилась Уоллис, не имеющая никакого отношения к королевской семье, и самым дерзким образом начала вмешиваться и диктовать свои условия в монаршем гнезде. По сути, ее нахождение там было немыслимым со всех точек зрения.

Когда пришло время встречать семью брата короля, Альберта с детьми и супругой Елизаветой Боуз-Лайон, на пороге вместо монарха появилась Уоллис. Она дружелюбно протянула руку Елизавете в знак приветствия и пригласила их войти. Елизавета холодно отрезала, что пришла на ужин к королю, а не к ней, и проигнорировала руку американки.

Несколькими неделями ранее Уинстон Черчилль предупреждал Уоллис о возможных последствиях ее приезда в Балморал и о том, что многие могут этого не понять, каким бы теплым ни было их отношение к королю. Так и случилось – новость о том, что американка была в святая святых британской монархии, разделила общество на два лагеря: тех, кто относился к этому с пониманием, и тех, кто приходил в неистовую ярость при одном упоминании об Уоллис. Примерно то же можно сказать и о членах королевской семьи. Это был первый дымок грядущего всепоглощающего огня.