Александр Нимко - Амазонки Атлантиды

Мы пошли вглубь крепости, на ее центральный двор. Он был выложен мраморными плитами, а по самому центру струился причудливый фонтан, окруженный деревьями. Я остановилась и стала смотреть на сверкающий водный поток, увлеченная зрелищем. Мы долго стояли у фонтана. Тера задавала вопросы, которые я не слышала. В моей голове крутились ответы, похожие на разноцветные круги на воде. У меня не осталось секретов и тайн, которые мне бы хотелось утаить от Наставницы. В конце этого телепатического разговора она посмотрела на меня и улыбнулась.

– Придет время, и ты все поймешь. И поступишь так, как сочтешь нужным.

Тера взяла мою руку и сжала ладонь. Мое сознание на мгновение затуманилось, а когда туман рассеялся, она все еще сжимала мою руку.

– Иди, принцесса, – сказала она. – И ни о чем не беспокойся. Пусть другие беспокоятся.

Я развернулась, словно зомби, и пошла. Меня не покидало неясное ощущение, что я что-то упустила. Хотелось у нее что-то спросить. Но я не обернулась и не спросила. Почему? Не знаю.

Из боковой двери здания навстречу мне вышла Джина и, склонив голову, весьма церемонно проговорила:

– Сегодня я в твоем полном распоряжении. Я готова показать тебе Школу и ответить на все вопросы. Насколько смогу, разумеется. Как мне называть тебя, принцесса?

– Зови меня просто: Ника.

– А я, как уже представилась тебе, – Джина. Я – дочь Глории, высшей жрицы твоей матери.

Джина отвела меня в гардеробную, где мне подобрали одежду, полагающуюся ученицам Школы.

– Ну вот, теперь ты одна из нас, – сказала Джина с легкой улыбкой, похожей на насмешку.

Целый день она водила меня по крепости. По территории группами слонялись амазонки-ученицы с какими-то мрачными сосредоточенными лицами, обремененные тяжкими думами и заботами. Иногда проплывали в грациозной походке важные выпускницы, не обращавшие ни на кого внимания. Мимо пробегали молодые служанки, несущие куда-то уставленные едой подносы и стопки простыней да полотенец. Мелькали молодые ученицы, спешившие исполнить свой долг еще ревностнее, чем эти служанки. Во всей этой суматохе мне показалось, что Джина каким-то образом пыталась создать у окружающих впечатление, будто принцесса амазонок отвечает за блеск ее меча как своей госпожи. Она была уверена, что этот фарс у нее получается. Лично меня это забавляло и увлекало.

Джина провела меня по корпусам, показала обширные залы для боевых тренировок, библиотеку с тысячами полок, где хранились полные всякой премудрости фолианты. Стены многих помещений были увешаны такими древними гобеленами, что изображения на них еле просматривались. На некоторых стенах были нарисованы охотничьи сцены, сказочные звери и эпизоды военной истории Империи амазонок. От этих многовековых стен исходило какое-то странное излучение, вызывающее мурашки на коже.

Потом Джина отвела меня в южную казарму, где находилась моя комната-спальня. Как и во всех остальных комнатах, мебели в ней не было, если не считать жесткой кровати, стола, двух стульев и сундука.

– Мы здесь живем без комфорта, принцесса, – с ухмылкой сказала Джина. – Но, думаю, ты возражать не станешь? Некоторые из нас украшают свои комнаты шкурами забитых на охоте зверей. Но это разрешено только выпускницам.

– Я к такому с детства привыкла, – серьезно ответила я и добавила с уколом. – Но мне кажется, что тебе самой было трудновато привыкнуть ко всему этому.

Джина посмотрела на меня, хотела что-то сказать, но передумала. Потом проговорила:

– Моя миссия окончена. Я пойду.

– Хорошо. До встречи.

Впоследствии мы стали с ней неплохими подругами.

«Здесь я умру от скуки», – думала Ника первые дни учебы, слушая напыщенные лекции старых амазонок-наставниц. Возможно, другие ученицы умели лучше притворяться, озвучивая свои восторженно-одобрительные возгласы. Иногда она даже подумывала присоединить собственные вопли к общему хору восхищения, но сдерживала себя. Однако в последующие дни Школа оказалась не настолько скучна, какой она показалась вначале. Главное, что можно было без ограничений пользоваться великолепной имперской библиотекой. И если не считать занудных лекций, то остальные занятия были даже очень увлекательны.

Особенно ее интересовала магическая наука. И сразу же стало ясно, что Никатея намного способнее своих сокурсниц. Многие заклинания были похожи на те, с которыми в раннем детстве ее познакомила Брона. Но если в детстве она творила магию, полагаясь лишь на свой врожденный талант и быстрый ум, то сейчас все было по-другому. Нужно было осваивать трудные заклинания, которые требовали упорного труда и постоянных тренировок. Особенно трудно было вызывать элементали с нижних уровней реальности и проникать в другие миры. Но это было очень интересно. Ника разыскала в библиотеке древний фолиант с заклинаниями, создающими окна наблюдения за другими мирами. Эти заклинания были невероятно трудными, на пределе возможности даже для нее. Девушка с головой ушла в их изучение и таки добилась результата. Она увидела далекое будущее…

Но в том будущем Ника ничего не поняла и в дальнейшем прекратила такие опыты. Они очень изматывали, высасывая психическую энергию.

Самым большим удовольствием для меня было подчинять себе диких птиц и зверей. Честно говоря, этим своим умением я наслаждалась всю свою дальнейшую жизнь.

На занятиях по магии нам рассказывали о травах и траволечении, об умении отыскивать потерянные вещи, связывать живые существа заклинаниями и направлять их по нужному пути.

Особенно легко Никатее давались всякие фокусы и иллюзии. Казалось, что она умеет их делать с самого рождения, и нужно лишь вспомнить, как это делается.

– Все магические превращения очень похожи, – наставляла старая жрица, проводя очередное занятие. – Зная одно, ты уже знаешь и все остальные.

Она положила на ладонь кусочек кварцевого стекла и прошептала лишь одно слово. Теперь на ладони лежал бриллиант, блестящий и переливающийся. Еще одно слово – и на ладони уже кусочек мрамора.

– Все это иллюзия, которая обманывает чувства, – проговорила жрица. – Но этот кусочек кварца является частью мироздания, которое пребывает в гармонии. Никогда не занимайтесь превращениями, если не осознаете их последствий. И никогда не вызывайте души мертвых без крайней необходимости. Этим вы нарушаете Великое Равновесие. Эта сила очень опасна, и этим зачастую грешат жрецы-атланты. Зажженная свеча непременно порождает тени. В руках глупца даже глупости опасны. Первый закон магии – не нарушай миропорядок.

Жрица улыбнулась, и превратила кусочек мрамора в птичку, которая выпорхнула из ее ладони.

После таких занятий я грезила глупыми мечтаниями о том, что вскоре смогу повелевать природными стихиями и превращаться во что угодно и в кого угодно. Но я глубоко заблуждалась. Все оказалось совсем не так, как мечталось.