Александр Нимко - Амазонки Атлантиды

– Я чуть не погибла, старая дура.

– Такое со всеми случается в первый раз, – утешительно сказала Вагна. – У тебя большой запас психической энергии, данный тебе с рождения. Рано или поздно ты должна была это сделать.

– Ладно, проехали…

– Ника, а ты готова прыгнуть еще?

Я посмотрела на балкон, и утвердительно кивнула.

– Нет, на сегодня хватит, – сказала Вагнеса. – Пошли спать. Тебе завтра в дорогу.

Всю ночь я проспала как убитая. Даже сны не приходили. Зато проснулась бодрой и полной сил, помня лишь о том, что надвигаются перемены.

Я натянула облегающий комбинезон с внутренним подогревом и закуталась в меховую накидку, защищающую от пронизывающего ветра. В дверь постучали, и в комнату вошла Брона. Еще с порога она начала свою поучительную речь:

– Ты одна из тех, кого в империи единицы и кому учиться не обязательно. Все придет к тебе со временем, хочешь ты того или нет. Однако без обучения в Школе ты никогда не научишься правильно управлять своей психической энергией, а это может привести к твоей гибели. Я знала парочку амазонок, которые в своем неведении попали в беду. Потому что они по-настоящему не понимали, что делают. Они причинили многие разрушения нашему острову, и все потому, что их вовремя не обнаружили наши жрицы. Эти амазонки стали плохими девочками и потому погибли. Они не смогли самостоятельно найти свой путь. Невозможно обучиться без настоящего руководства и избежать неприятных последствий. И потому, Никатея, ты должна учиться. Внизу нас ждут лошади, я вывезу тебя за город. Прощаться с кем-либо тебе необязательно.

Мы спустились на придворцовую площадь и сели на лошадей. Брона сопроводила меня за центральные ворота, и мы спешились.

– Пойдешь по этому тракту, и за лесом увидишь Школу Инкар, – сказала старая колдунья. – Тебя там ждут, а я вскоре нагряну с визитом. Удачи тебе, принцесса амазонок.

Брона взяла лошадей под уздцы и скрылась за городскими воротами, оставив меня в задумчивости и малоприятных размышлениях. «Ну что же, – подумала Никатея, – учиться так учиться». И зашагала по тракту в сторону леса.

Бледное солнце зацепилось за верхушки деревьев на востоке, и его лучи как бы дребезжали, смешиваясь с лесными тенями. Вскоре я уже шагала среди высоких деревьев по обе стороны дороги.

В кустах щебетали птички. Где-то звучно рюмил зяблик. «Зяблик рюмит – это к грозе», – подумала Никатея, посмотрев на небо. Оно было чистое, без туч. Но зяблики всегда рюмят к дождю. А дождя не было уже давно.

И тут я вдруг почувствовала, что за мной кто-то наблюдает. Какое-то время я старалась не обращать на это внимания: среди деревьев и кустов не было никакого движения и звуков, только ветер шелестел листьями. Но это ощущение не исчезало, оно возрастало и становилось сильнее. На руках зашевелились волоски, а по коже пробежали мурашки. Я нащупала правой рукой прорезь на хвостовике стрелы, готовясь выдернуть ее и положить на тетиву лука.

Справа от дороги хрустнула сухая ветка. Прозвучал недовольный крик какой-то птички, взлетели с кустов зяблики, замелькав белыми перышками. Я затаила дыхание и вынула стрелу из колчана на бедре. Из-за кустов вышел козел. Он поднял голову, подергал ушами и принялся щипать с куста красные ягоды. Потом слегка повернулся в мою сторону и стал наблюдать. Я положила стрелу на место и пошла дальше по дороге. Козел мне не нужен. Козел пусть живет.

За лесом я вышла к реке Эрин, одной из самых больших и полноводных в нашей империи. Вдоль ее берега растянулось небольшое поселение Дормут, раскинувшись в длину как приличный город. Школа Инкар находилась на огромном острове посреди реки, который соединялся с берегом металлопластиковым мостом.

Мост поразил воображение Никатеи. Замысловатые узоры каменных перил были исполнены настолько тонко, что казались вытканными из золотистых нитей искусной рукодельницей. Под ним несла свои бурлящие воды шумная река, а стометровый мост как бы парил в воздухе без единой опоры. Этот мост вел ее к школе-крепости, которая на ближайшие пять лет должна стать ее родным домом. По телу пробежала дрожь.

Дальним своим концом мост упирался в серебряные ворота крепости, окруженной мраморной стеной ослепительной белизны. Возвышающиеся здания за крепостной стеной были соединены между собой воздушными мостами, сверкающими на солнце.

Откуда-то сверху прогремел трубный женский голос:

– Эй, нечего там стоять и пальцы на ногах пересчитывать. Или заходи, или разворачивай оглобли.

Послышался тихий скрежет ворот. Никатея быстрым движением головы рассыпала волосы: длинные, горящие золотом пушистые локоны. Они были признаком статусного положения и знаком ее царской крови.

За воротами показались стражницы. Высокие и стройные, со скрещенными на груди руками.

– Приветствуем тебя, принцесса амазонок!

– Приветствую вас, амазонки-воительницы!

– Рады видеть тебя в нашем борделе!

Одна из девушек сняла кожаный шлем. Она была выше Никатеи и отлично сложена, держалась с изящной грацией. Ее золотистые волосы были уложены в замысловатую прическу, которая удерживалась серебристой сверкающей сеточкой. На груди сверкала круглая золотая пластина с изображением тигрицы, а тонкие запястья украшали браслеты, усыпанные драгоценными камнями.

– Меня зовут Джина. Позже я покажу тебе нашу Школу, а сейчас пройди к Наставнице.

У ближайшего здания на скамейке сидела пожилая женщина.

– Иди сюда, малышка, и помоги мне встать, – проговорила она.

– Я не малышка.

– Допустим. В таком случае кто ты?

– Воительница.

– Ха! Ну, так подойди, воительница, и помоги мне встать.

Никатея стояла на месте. Она переступала с ноги на ногу и пальцами правой руки перебирала стрелы в колчане, подозрительно поглядывая на женщину.

– Не бойся, – улыбнулась та. – Я здесь не чужая. Меня зовут Тера. А как твое имя?

Ника застыла в молчании. Что за игра такая? Мне совсем не по душе было ее понимающее выражение лица, когда она смотрела на меня. Было такое ощущение, что она знала что-то очень важное обо мне, чего я и сама не знала.

– Меня зовут Никатея, – громко сказала я, резким движением убрав волосы за правое плечо.

В следующее мгновение Ника отбросила сомнения и подошла к женщине, протянув руку. Тера поднялась, почти не воспользовавшись ее помощью. Не в помощи было дело. Ей очень хотелось прикоснуться к принцессе.

– Добро пожаловать в Школу Инкар, Никатея, – доброжелательно проговорила женщина . – Я здесь Главная Наставница. Иди за мной.