Юрий Корчевский - Ушкуйник. Бить врага в его логове!

Подвойский попрощался и вышел.

– Я тебя спросил, Филька, а ответа не слышу.

Костя махнул рукой, и воин, стоявший за дыбой, потянул за ручку ворот лебедки. Филька истошно заорал. Веревку ослабили. Мишке стало страшно: подвал темный, освещен только тремя чадящими факелами, посредине – дыба с дико орущим разбойником… Невольно он сделал шаг назад. Однако, как услышал ответ Фильки, приблизился.

– Из ушкуйников он – чернявый, высокий.

Вроде – знакомое описание, догадка у Мишани мелькнула.

– А шрам небольшой на шее, вот тут, – Мишка показал на левую сторону, – есть?

– Есть. Из невольников он, еще отметина от серьги на ухе. Свежая.

– Ты гляди, какой наблюдательный! – заметил Костя.

А Мишаня понял уже, о ком идет речь. Сам же гадину на груди пригрел, когда невольников бывших из жалости гребцами на ушкуе оставил. Был у него такой – Захарием звать.

– Костя, есть у меня такой гребец, из невольников бывших.

– На деньги товарищей погибших позарился, значит! Деньги-то мы уже нашли да сюда доставили, правда – не все. Остальные – у гребца твоего.

Стыдно Мишане за оплошность свою стало.

– С деньгами как теперь?

– А никак! Что воинами на меч взято – то трофей. А гребца твоего возьмем сейчас. В углу клетку видишь? То все подельники Филькины; всех ночью поймали, ни один не ушел. И наводчика твоего сейчас возьмем. Владимир!

Со ступенек сбежал воин.

– Бери пять человек и подводу. С купцом поедешь, привезете сюда человека, на которого он укажет.

– Будет исполнено, сотник!

Они уселись на уже знакомую подводу.

Сначала к Павлу приехали. Его изба недалеко от избы гребца была. Мишаня, зайдя в избу, слегка потряс за плечо уже заснувшего Павла:

– Паша, надо Захария вызвать из избы. Скажи – по делу. Изменник подлый, это он разбойников на избы вдовьи навел.

– Не может быть! – протирая глаза, изумился сонный Павел.

– Может! Сам слышал, как Филька – ватаман разбойничий, признался.

– Какая ему в этом корысть?

– Прямая! Ватаман часть денег ему отдавал.

– Ты гляди, змеюка подколодная! Мы его из Сарая, из неволи вызволили, а он – черной неблагодарностью в ответ?

– Ты же, как и я, не знаешь, кем он до неволи был. Может – разбойником?

– Верно. Ну, так я пошел?

– С богом!

Паша направился к недалекой избе гребцов. Воины – за ним. Трое избу окружили, двое по бокам двери встали.

Павел постучал в дверь.

– Кого нелегкая принесла? Ночь уже на дворе!

– Кормчий это, Павел. Пусть Захарий выйдет – дело есть.

Дверь открылась, и на крыльцо, позевывая и почесывая грудь, в одних подштанниках вышел Захарий.

– Спать уж…

Он не успел договорить. Один из воинов мягко тюкнул его по голове длинным и узким мешочком с песком. Захарий начал валиться на бок. Только упасть с крыльца он не успел. Воины подхватили его, засунули в рот приготовленный кляп и понесли к телеге. Все произошло за считаные мгновения.

Купец с подводы распорядился:

– Павел, ты в избу иди, завтра встретимся.

Вместе с воинами и Захарием на подводе вернулся Мишаня в пыточный подвал Костиного дома. Снесли в подвал и пленника – бросили перед дыбой.

– Этот к тебе приходил? – указал на Захария Костя.

– Этот. Из-за него я на дыбу и попал.

– Жизнь у тебя неправедная была, раньше или позже, но все равно здесь бы оказался.

Воин плеснул на Захария воды из деревянного ушата. Тот вздрогнул и открыл глаза.

– Доброй ночи, гость незваный! – усмехнулся Костя.

Воин вытащил у Захария кляп изо рта.

– Узнаешь купца? – Костя показал на Михаила.

Мутными глазами Захарий повел в сторону, увидел Мишаню. Узнал – в глазах страх и ненависть смешались.

– Что же ты, как змея подколодная? Купец тебе работу дал, крышу над головой – а ты? Ведь ты рядом со своими товарищами, кои сгибли безвременно, на одной скамейке за веслами сидел, кусок хлеба делил! А у вдов ушкуйников да детей-сирот деньги отобрал?

– Не я, не я это! – засучил ногами Захарий. – Оговор это, лжа! Он это, он все! – Захарий кивком головы показал на Фильку.

– Ты хоть перед смертью мужиком будь, – простонал Филька. – Сам же меня нашел да про деньги легкие нашептал.

– Деньги где? – Костя ногой наступил Захарию на живот.

– Не скажу! – брызнул слюной бывший невольник.

Костя кивнул головой. Воин взял со стола кувалду и ударил ею Захария по стопе. Послышался жуткий хруст. Захарий истошно заорал.

Мишаню замутило, голова пошла кругом. Как бы не упасть! Тогда посмешищем в глазах воинов станет. Но Костя вовремя заметил, подошел и, взяв за плечо, подвел к скамье у стола.

– Сядь, водички вот попей. Да не переживай ты так – не люди они. Достойные мужи жизнь свою отдали, из неволи выручая вот этих! Мусор это, хуже клопов!

– Да я ничего, я понимаю.

– Он понимает! Они сирот без денег оставили! Им что теперь – идти попрошайничать или голодной смертью помирать?

Захарий перестал кричать – выл тихонько. Костя снова подошел к нему.

– Где деньги, доля твоя?

– У Павла!

– Как у Павла? – у Мишани перехватило дыхание. Неужели и Павел изменник подлый? Кому же верить тогда?

– Я мешочек с деньгами у Павла под крыльцом спрятал, вторая доска сверху прибита плохо. Поднять ее если – там деньги.

У Мишани отлегло от души. Вот ведь гнида такая! Сам продал товарищей, так еще и кормчего хотел подставить. Расчет простой. Если обойдется все, деньги забрать незаметно можно и из Хлынова убираться. А случись, найдут – все подозрения на Павла лягут. А кого еще подозревать, когда он один по вдовам ходил, долю убитых разнося?

Костя подозвал воина, шепнул ему что-то на ухо. Тот сразу вышел.

– А как ты узнал, где вдовы живут? – пересохшим от переживания голосом спросил Михаил.

– Так дело нехитрое – за ним следом ходил. Он и не обернулся ни разу, меня не заметил. Только все это мелочь. Лодью бы сыскать, что с большими трофеями!

– Теперь уж не судьба, – заметил Костя. Он посмотрел на воина, кивнул. Тот подошел к лежащему Захарию, вытащил нож и резким ударом всадил его в сердце предателю. Бывший невольник дернулся и испустил дух.

– Свободу же приобрел, дурень! Жил бы да радовался! Сдох, как шелудивый пес! – сказал Костя и сплюнул на тело убитого.

По лестнице загромыхали сапоги – вернулся воин. В руке его был кожаный мешочек. Он положил его на стол, развязал. Тускло сверкнуло серебро.

– Порешить гада надо было сразу, и все дела! – неожиданно сказал Филька Косой. – Так нет же, пообещал еще денег! Говорил же отец мой – жадность погубит.

– Это точно!

Костя подошел к Михаилу.

– Иди домой спокойно. Осиное гнездо в городе уничтожено – во многом благодаря тебе. Долго Фильку поймать не могли, однако сколько веревочке ни виться, все равно конец будет. Приходи послезавтра на площадь, разбойников прилюдно казнить будут.