Луи Бриньон - Д'Арманьяки-2

Виконт отрицательно покачал головой.

— Не страшно. Вам понадобится время, для того чтобы свыкнуться с жизнью Парижа. А вот и наш фазан, — добавил Таньги, увидев хозяина, который нёс поднос с жарким. Аромат, исходящий от подноса приятно щекотал ноздри. Толстячок всё это поставил на стол и незаметно удалился. Виконт, ни слова не говоря, принялся за пищу. При этом он бросал странные взгляды на Таньги. Того поведение молодого друга ничуть не смутило.

— Я нашёл для вас должность, — сообщил Таньги виконту. Тот собирался, было, ответить, но Таньги остановил его. — Не прерывайте ваш обед, а я тем временем объясню всё. Как вам известно, королю служит много людей. К примеру, у него есть два камердинера, личный парикмахер, личный астролог, два десятка поваров, две сотни челяди, птичник, ловчий, всякого рода управители, распорядители и прочее. Так вот. Недавно король ввёл ещё одну должность. Смотрителя за пищей. Полагаю, она может стать вашей. Три пистоля в месяц. Бесплатная еда. Одеваетесь, как и все, за свой счёт. Если, конечно, королю не вздумается сделать вам подарок. На это можете не рассчитывать. Он от рождения скупой. При всём при этом, — продолжал Таньги, сопровождаемый растерянным взглядом виконта, — должность хорошая, но очень тяжёлая. Предупреждаю сразу. Вам нелегко будет с ней справиться.

— И что же в ней сложного? — виконту удалось, наконец, вставить слово.

— Вам придётся постоянно наблюдать за тем, кто кормит короля, и чем его кормят. Добавьте к этому любовниц короля, и вы поймёте, насколько нелегко вам будет справиться с такой должностью.

— И какое отношение имеют к пище любовницы короля?

— Самое прямое, сударь! И весьма щекотливое. Видите ли, виконт, женщины ревнивы. Иной раз, чтобы избавиться от соперницы, они вызывают расстройство желудка у короля, подсыпая всякие порошки ему в пищу. Ну и как следствие, король напрочь забывает о своей любовнице, пока выздоравливает.

— Понятно, — протянул виконт, глядя на серьёзное лицо Таньги, — я должен следить за тем, чтобы в пищу короля ничего лишнего не попало.

— Вот именно, — подтвердил Таньги, — вы всё прекрасно поняли, сударь. Ну а что гораздо важнее, вы должны создать видимость бездействия с первого дня. Иначе говоря,…делайте вид, что вас совершенно ничего не интересует, но при этом ничего не упускайте из виду. Ну, как? Согласны?

— Ещё бы, — вырвалось у виконта. — Такая прекрасная возможность. У меня будут деньги и положение при дворе. Я смогу… — тут виконт запнулся, но Таньги и без того знал, о чём подумал виконт. Он сам об этом думал. И эта мысль казалось ему всё привлекательней. Тем временем, виконт снова заговорил. Он тепло поблагодарил Таньги за эту услугу.

— Поверьте, сударь, соглашаясь, вы мне делаете одолжение. Я сейчас мало на кого могу рассчитывать.

Они обменялись кивками. Таньги подождал, пока виконт закончит обед. Затем они расплатились и покинули харчевню. Они поехали в комнату, которую снял Таньги для виконта. Тот собрал свои скромные пожитки, и уже оттуда они направились во дворец. Таньги понадобилось пару часов, чтобы показать отведённую ему комнату и ознакомить со всеми обязанностями. Главная из которых предусматривала постоянное нахождение на кухне во время приготовления пищи для короля. Убедившись, что все его советы, наставления, а так же обязанности поняты, Таньги с лёгким сердцем оставил виконта. Ему предстояло совершить небольшую поездку. Таньги надеялся вернуться к приезду герцога Бургундского. Но ехать следовало. В свете развивающихся событий, он был обязан заручиться дополнительной поддержкой. А положиться полностью, он мог лишь на одного человека. Это был Гийом Ле Крусто, который всё это время командовал гарнизоном Осера. Таньги поставил свою лошадь в конюшню, заменив её другой, более резвой, и без промедления отправился в путь. Вечером того же дня он безо всяких происшествий достиг ворот города. Некоторые из стражников узнали его, хотя он и приезжал сюда в последний раз чуть более двух лет назад. Именно по этой причине, Таньги беспрепятственно въехал в город. И уж совсем стемнело, когда он въехал на подъёмный мост, служивший входом в родовой замок Д'Арманьяков. Ворота были наглухо закрыты. Таньги долго стучал, прежде чем с башни, нависавшей над воротами, послышался грозный голос:

— Кого ещё нелёгкая принесла?

Таньги назвал своё имя и сказал, что приехал встретиться с Гийомом Ле Крусто. Наверху послышалась суета. Таньги пришлось довольно долго прождать, прежде чем ворота отворились, и один из стражников коротко произнёс:

— Его светлость ждёт вас в своих покоях!

Таньги отказался от провожатого, так как не хуже других знал расположение комнат в замке. Он лишь позволил увести своего коня, который нуждался в отдыхе и пище не меньше него самого. Ле Крусто действительно находился в своих покоях. За эти годы он, как и Таньги, сильно изменился. Вместо весёлого юнца сейчас стоял пятидесятилетний мужчина с серьёзным лицом. И этот мужчина встретил объятиями приход Таньги. После того, как первая радость от встречи прошла, Таньги сразу же приступил к делу.

— Мне понадобится помощь, Гийом, — сообщил он другу с очень серьёзным видом. — Помощь твоя и твоих людей. В Париже очень непростая обстановка, — продолжал Таньги, — и она ухудшается. Может произойти всё что угодно. Поэтому мы должны быть готовы к ответным действиям.

Ле Крусто лишь кивал головой. Ни единого слова он не произносил. Только внимательно слушал друга.

— Сколько у тебя людей в подчинение? — спросил у него Таньги.

— Шестьсот всадников и полторы тысячи пеших воинов! — с готовностью ответил Ле Крусто.

— Отлично! — Таньги довольным взглядом посмотрел на друга. — Этого вполне хватит, для того чтобы не допустить беспорядков в Париже. Ты должен быть готов выступить, как только я дам знак.

— Друг мой, ты несколько опережаешь события, — мягко остановил его Ле Крусто. — Я не смогу выступить со своими людьми.

— Не сможешь? — Таньги слега побледнел, услышав эти слова. — Гийом, речь может идти о жизни короля!? Мы обязаны его защитить.

— Ты обязан, — поправил его Ле Крусто и твёрдым голосом продолжал. — Моя же обязанность заключена в служение сюзерену. Не в моей власти тебе помочь. Обратись к нему, Таньги. Если он даст приказ, я без промедления выступлю на Париж.

— Она… ты хотел сказать? — поправил его в свою очередь Таньги и сделал ещё одну попытку убедить друга. — Графиня находится далеко, Гийом. Мы можем просто не успеть заручиться её поддержкой. Если это произойдёт…

— Таньги, — остановил его Ле Крусто, — ты знаешь меня достаточно долго, для того чтобы не тратить лишних слов. Лишь прямой приказ от моего сюзерена позволит мне оказать тебе помощь. Ничто иное не изменит моего решения. Я могу тебе предложить свою шпагу, но распоряжаться гарнизоном города, я не властен.