Коллектив авторов - Трэвелмания. Сборник рассказов

Уайт бросился к своему дома.

Там, в углу комнаты, обняв руками беременный живот, лежала Лиуа. В ее открытых глазах застыл ужас. Из перерезанного горла струйкой текла кровь.

Питер громко завыл, словно раненый зверь. Опустился на колени и обнял тело жены.

Приближающиеся звуки вывели его из состояния транса.

На улице кто-то разговаривал. По-английски.

Питер осторожно посмотрел в щель в стене и увидел трёх солдат британской армии, которые что-то живо обсуждали.

Ненависть закипела внутри Уайта. Отомстить! Убить их! Заставить страдать так, же, как страдала Лиуа и другие жители деревни!

Но молниеносная мысль охладила рассудок мужчины.

«Эйо! Господи, малыш, я совсем забыл! Я иду! Только никуда не уходи!»

Питер незаметно выбрался через заднюю дверь и ринулся на то место, где оставил сына. Эйо, уставший после долгого пути, уснул, обняв ствол дерева.

Питер аккуратно снял мальчика и двинулся на запад.

– Доберемся до реки, потом свернём на север.

До Мельбурна оставалось два дня пути…

***

Двадцать лет спустя.

– Отец, она замечательная! Мы познакомились в университете! Посещали один и тот же курс. Она прехорошенькая и невероятно умна! Маме она обязательно понравилась бы!

– Конечно, Эйо, думаю, и мне она понравится. Приводи ее к нам завтра на обед. Попрошу миссис Патси приготовить что-нибудь вкусненькое.

***

– Так Вы и есть та знаменитая мисс Виктория Хаммер? Эйо много о Вас рассказывал! ― Питер Уайт поклонился.

Девушка засмущалась.

– Очень приятно с Вами познакомиться, мистер Уайт, ― у Вас такой красивый дом! Чувствуешь себя, как будто на родине, ― Виктория улыбнулась. ― Эйо говорил, что Вы тоже англичанин.

– Да! Я родился и вырос в Лондоне, в Австралию прибыл 27 лет назад.

– О! Наверное, Вы были в числе миссионеров?

― Нет, скорее, в числе ммм… торговцев. А как же Вы очутились столь далеко от родных берегов?

– Мой отец служит верховным судьёй в Мельбурне.

– О! Как интересно! ― Питер слегка наклонил голову и внимательно посмотрел на девушку. Кого-то она ему напоминала.

– А по мне, так скука смертная! Отец судья, дядя судья, дед был судьёй. Никакого разнообразия! ― девушка рассмеялась.

– Так Вы внучка судьи Джонатана Хаммера? ― Питер Уайт старался выглядеть непринуждённо, но голос предательски задрожал.

– Да! Вы знали моего деда?

В этот момент жизнь Питера замкнулась в кольцо. Прошлое возвращалось…

@writing_lena

Отбиваю ногами ритм. Воздушное платье кружится вместе со мной, дерзко оголяя бедра чуть больше дозволенного. Я уже давно словила на себе твой взгляд, осталось только решить, давать согласие или нет.

Вечеринка под открытым небом в самом разгаре. Чувствую, как мои щеки горят от жаркого воздуха и соли. Морской бриз ласкает кожу. Босые ступни проваливаются в песок, добавляя в движения немного хауса. Подхваченная музыкальной волной, чувствую пульс этой ночи. Атмосфера веселья и беззаботности пьянит. Внутри взрываются пороховые бочки, которые я тщательно прятала за стенами приличия, здравого смысла и общественного одобрения. Но это место облизало своим огоньком фитиль моих чувств ― дороги назад нет.

Иду в сторону бара. Незаметный взгляд ― и мой импульс достигает цели. Ты подходишь ко мне. На стойке появляются два коктейля. Даже не пытаюсь узнать название ― все равно в бокале текила. Наш разговор слишком легко завязывается. Слова, как петельки нанизываются на спицу. Я могу рассмотреть, какой будет рисунок у сегодняшней ночи. И если мне не понравится связанный узор, то все можно распустить, дернув за ниточку.

Твой загар выдает, что ты здесь давно. Но в глазах такая жажда приключений, словно у туриста при виде шведского стола впервые. Не насытился? Или может отдыхаешь не один…

– Давай сбежим? ― читаю вопрос по губам.

Запрокидываю голову к небу. Чувствую, как твой взгляд скользит по моей шее, цепляется за плечи. Бездонная чернота молчит: сегодня я принимаю все решения. Протягиваю тебе руку. Ты увлекаешь меня за собой.

– Стой, босоножки.

Мы убегаем с пляжа. На берегу негде спрятаться. Но ты и не собирался оставаться среди отельной застройки. Нас ждет новенький форд. Крыша откинута, обнаженный салон забыл о приличиях и манит внутрь. Я сажусь в машину. Где-то среди безумного калейдоскопа мыслей мелькает голос разума. Но я закрываю уши. Пусть эта ночь будет сумасшедшей.

Машина уносит нас в неизвестность. Ветер тут же запутывается в волосах и пытается приподнять платье с коленок. Я улыбаюсь и пытаюсь запомнить каждую секунду этого безумия. В крови только чистый адреналин, без примеси промилле. Мир вокруг поет голосом Lana del Ray и я подпеваю ему в ответ. Ты улыбаешься. Мне нравится, как твои руки держат руль: в этом невинном действии столько власти и силы. Ты выглядишь спокойным и неприступным, как будто томик Германа Гессе на моем столе. Но я хочу веселья и прошусь за руль.

Я не умею водить. Лишь на секунду твоя бровь поднимается вверх. Почему ты мне доверяешь? Какие секреты уносят тебя вдаль с легкомысленной незнакомкой? Отпускаю педаль ― все тело натянуто, как струна. Мы едем! У меня получается.

Лохматая чернота подглядывает за нами из-под кустов. Мы стоим на обочине и переводим дыхание ― надо признать я не лучший водитель. Пытаюсь разгадать ароматы в воздухе. Улавливаю запах миндаля и цитрусовых, ты ― хвои и жженой резины. Хочется как-то вернуть происходящему легкости. Поворачиваюсь к тебе. Звук зажигания и машина снова срывается с места. Интересно куда мы едем?

Я запихиваю в чемодан шлепки и окидываю взглядом номер. Вроде бы ничего не забыла. До самолета еще пару часов. Можно успеть сбегать на пляж, попрощаться с морем.

– Как ты могла сесть к нему в машину? Тебе совершенно не было страшно? ― и все-таки в голосе больше звучит восхищение, чем осуждение.

– Мне его предсказали карты.

– А как же «я никогда не хотела замуж, я мечтала только развестись»? ― ехидство не украшает, от него даже разбегаются особые морщинки.

– Я не нарушала свои принципы.

Рука потянулась к колоде: может раскинуть? Но я ведь и так все знаю.

– Так чем закончилась ваша ночь? ― требующие ответа глаза, пытаются заглянуть мне в душу.

– Мы были счастливы.

Подруга недовольно отворачивается. Ну и пусть. Это была только наша ночь.

Я смотрю на табло вылетов и ничего не могу понять. Перед глазами разбегается вязаный узор нашего знакомства. Я могу дернуть за ниточку и все исчезнет, как волшебство нашей встречи…

– Как ты можешь улететь без сомбреро? ― Твой голос вырывает меня из мыслей, а на моей голове покачивает широкими полями повод для встречи.