Светозаръ Лучникъ - Царство Тьмы

Вроде бы ничего страшного не виделось за горизонтом, но Лис чувствовал, что беда очень скоро отворит ворота. Долго и молчаливо сидел он под этим чёрным сводом светил, пока его место не занял капитан, который обладал твёрдым решением – жить и убивать, грабить и наслаждаться.

Он неизменно утверждал, что золото имеет свой неповторимый запах и вкус: вкус ожидания и запах крови – это и есть жизнь настоящего странника во времени ярких перемен, если сего нет, то и жить бессмысленно.

Золото и драки любил больше всего на свете, и в теперешнем предвкушении нетерпеливо потирал вспотевшие ладони, а само тело упоительно вздрагивало и томилось ожиданием недалёкого боя, картина которого так чётко вырисовывалась в его далеко неглупой голове. Он был и сметлив, и умён, помимо алчности и хитрости.

–И всё-таки нам не следовало прикасаться к золоту Чёрного Потомка, нет, надо было отойти от него, как от проказы, от проклятия и чумы, от наказания, – как-то слишком сильно и трагически произнёс свою фразу Хитрый Лис.

–Мы сделали то, что принадлежит нам по праву битвы и разбоя! Клянусь Аресом! Я не дрогну ни на миг! Пусть Гелиос 14 14 Гелиос – бог солнца, исцелитель слепых и карающий слепотою. ослепит Чёрного Потомка, и сам демон примет его в объятия свои! – Зелёный Паук настроен весьма оптимистически и совсем не согласен делить открывшееся ему богатство с кем бы ни было. – Тем более, я потерял своё детище и свою команду, а без этого… – Он бросил беглый взгляд в сторону пещеры, – мне никогда не купить новый корабль и не сколотить новую команду отъявленных пиратов и негодяев!

–Ты же хорошо знаешь, капитан, что Чёрный Потомок не оставит никого в живых… Он будет идти за нами след в след… А чтобы забрать своё золото… нужен корабль, а у нас его нет, а на лодке ты много не увезёшь…

Но уверенный в несомненной победе, Зелёный Паук жёстко, страстно перебил речь Хитрого Лиса, но весьма достойно, без обид и упрёков, давая понять, что отступать не собирается от своего решения, таков он и его сущность:

–Корабль будет! Слово капитана! И всё золото – моё! Я не намерен упускать свой шанс, который мне дала судьба ещё раз! Моя жизнь будет пустой и бессмысленной, если я стану искать покоя! Покой и умиротворение не в моей натуре.

–Прежде мы должны завоевать этот миг везения!

–Мой миг настал! Коли я остался жить, когда мне открылись просторы мёртвой долины… – Капитан углубился на несколько минут в пережитое. Что-то, как волна, набежало на него, но, стряхнув с себя задумчивый навет, досказал мысль так. – Я видел уже свой порог, видел и место, что уготовано мне ангелами тьмы, но теперь я – живу! А раз живу, то возьму всё, что могу взять! И никто не остановит меня, никто! Ни один бог, и даже сам сатана не посмеет меня задержать! Поживу на всю… – Он не договорил и умолк. Душа возжелала испить яду! И изопьёт, непременно изопьёт до дна!

Хитрый Лис понял, что бесполезно менять ситуацию, самого капитана, его настрой, надо покориться судьбе, раз уж она себя так щедро крутит на моменте такого ярого события. В мире ничего не проистекает просто так.

–Спи, Хитрый Лис, спи! Поспи чуток и утешься милостью Всевышнего. Силы тебе ещё пригодятся! Впереди нас ждёт успех или позор… Спаси, Владыка, от стыда, а если доведётся хлебнуть оный, то ниспошли нам достойную смерть! – Сказал он сам себе и лёг на землю возле Красного Тигра.

Тигр встрепенулся:

–Что? Пора?

–Нет, мой мальчик! Отдыхай! Лобзай покой, пока не предстала чёрная гроза и грязное удушье! Отдыхай на райском терпении, и пусть тебя охраняют Ангелы самые достойные и самые пытливые, ты заслужил сон покоя!

А капитан мечтал о грядущем, наслаждался видениями. Нет, ему не виделись красотки, он лицезрел кровь. Битва влекла его буйное сердце к самомý истоку сражения, которое ещё намечалось, но которого он ждал с исступлением, нетерпением тянувшейся ночи.

–О! тысяча бестий! – Воскликнул он. – Смерть, смерть, смерть Чёрному Потомку! Не будь я капитан Зелёный Паук! Аид! Прими, прими его в лоно своё! И дай ему мучениями возвеличить твоё царство! Не отдаляй его от своих владений!

–Не зови Аида! – Воспылал чувством Хитрый Лис. – Аид всегда на пороге ожидает своих путников. Они не торопятся к нему. Пусть не будет быстрым, слишком быстрым шаг… Кто войдёт в это царство мёртвых первым, а кто последним – знает лишь один Великий…

Зелёный Паук пропустил мимо ушей эту негромкую, но яркую речь Лиса. Ему не жаждалось вовсе сейчас напитывать себя словами, с которых слетало возмущение и тревога. Он был в предвкушении. Он взлетал высоко. Он парил над небом.

–Я знаю, что будет завтра утром! Знаю! – Капитан взволнован.

–Знаю и я. – Как бы про себя отозвался друг Красного Быка.

Разветвлять слова и мысли сейчас было бессмысленно. Каждый предавался лишь своим личным, тайным думам. И у каждого из присутствующих много чего слагалось на потоке чувственной ориентации, которая увлекала каждого на свой лад.

Однако, не взирая на предоставленные обстоятельства, Хитрый Лис не мог уснуть крепко, и во сне его душа металась от беспокойства, излишнего волнения и не напрасной тревоги. Опасность подстерегала на каждом уголке. И сон приснился вещий, безрадостный.

Красный Тигр, вопреки всему случившемуся, чувствовал полное умиротворение. В его душе не было ложного волнения. Он верил своему Спасителю, он верил Ему безгранично. И знал твёрдо, что это лишь начало пути, а не конец его.

Но все они, каждый в отдельности друг от друга, готовились принять на утреннем привете решительный бой! Море, кажется, дышало тихим и свежим рассветом. Ветер трепал могучие дерева и траву на острове. Птицы не гудели, они чуяли кровавое предостережение. Даже рыба в волнах не показывалась, а ушла на глубину. Все на тоскливом смятении приближали новый день. Что принесёт он путникам? Чем отметит своё великолепие? И есть ли надежда на победу? Будет ли Всевышний с ними на этом трудном часе?

Глава третья

Бой на рассвете

Наступившее утро принесло совсем нерадостные известия. На горизонте показался летящий корабль. Он стремительно скользил по тихим волнам, приближаясь к острову. На палубе никого не видать. Словно призрак приближается к берегу.

Три пары глаз с томлением, бесстрашием, стремительной волею и нетерпением глядят в даль. Незримо-чёрная печать смерти пролегла на каждое сердце. Что сейчас на душе у них – ведомо лишь тому, Кто и поставил их на сей путь для испытания.

Бесшумно несётся корабль на крыльях чёрных парусов по вздыхающему морю: оно уже взволновано, оно трясёт нерв свой и ждёт бой. С корабля бросили якорь, и за борт спущена большая лодка. Минуты текли ровно, утомительно… Команда из шести человек высадилась на пустынный берег. Все они, как один, крепкого телосложения, высокорослые и могучие, как львы.