Светозаръ Лучникъ - Царство Тьмы

–Нам надо поспешить, капитан, пока воля своенравного борца-демона не расплескалась на наши сердца иными достоинствами и достижениями, потому что, когда явится благость могучего дня, будет уже весьма поздно предприня…

Но Зелёный Паук, приподнявшись на локтях, обозрел округу своим пламенно-кипучим взором и сломал его речь предметно, откровенно, не позволяя совершенно настроить себя на смысловое впечатление, с которого ссыпалась свойственная ему страсть:

–Спешить не станем! Это и оспаривать нельзя! Не зря я рисковал жизнью и остался жить! Я не покойник, у меня ещё полно движений, могущих подать мне недюжинную силу! Без золота я отсюда не двинусь с места.

Хитрый Лис и Красный Тигр в недоумении переглянулись: теперь ли думать о том?! Но разве человек, посвятивший себя целиком и полностью разбоям, грабежам, убийствам, приключениям и случайностям, способен жить по-другому?! Увы, нет! Это его сущность, его натура, характер, обретённые качества души и плоти однажды и на век!

–Опомнись, Зелёный Паук! Не шути со смертью! Ты дважды за кратчайший срок стоял у её порога, захлёбываясь и её ужасом, да и теперь она ещё лобзает твою тень. – А вот приостановить свои нелепые порывы можно попытаться. – Лис возразил, хотя понимал, что слово вряд ли переменит нрав алчности, ведь в этом весь образ капитана.

–Никто! Никто меня не остановит! Ни небо, ни земля! Ни вы! Клянусь Аидом! Мне рано трепетать царственным покоем на полях мёртвых! Да и блаженство не по мне! Я остаюсь, а вы, вы можете уходить… – Но он вдруг опять ослаб, тело нуждалось в отдыхе.

–А ведь он прав, Хитрый Лис! Прав!– Вдруг согласился сын Красного Быка с мыслью капитана. – Золото… Золото, оно выведет нас на вершину везения и успеха! Я помогу ему! Я сделаю то, что нам предлагает судьба! Мы не будем отказываться от везения…

–Вы оба сошли с ума! Оба… Только переубедить мне вряд ли вас удастся. Видимо ангелы тьмы напитали ваши сердца ядом, который разлился по всей плоти. Да и сам демон Чёрный Потомок ослепил вас своим присутствием. Не зря говорят, кто столкнётся с ним, тот будет порочен и погублен… – Доказывать свою правоту Хитрый Лис не осиливал, тело тоже нуждалось в отдыхе и лечении.

–Браво, Смелый Волк! Сперва ты спас мне жизнь, а теперь позволил дышать. Вспомни меня, придёт тот час, когда я отплачу тебе за всё. Капитан Зелёный Паук слов на ветер не бросает, помнит зло, но и не забывает добра! Небо станет нашим невольным свидетелем! – Лицо было бледным, белым, как снег, но где-то внутри глаз теплился рассвет жажды, взывающей к долгу жизни.

–Мы не имели права касаться крови, чужой и прóклятой крови, которой обмазали руки свои, – снова изрёк Лис, он постепенно набирался сил, хотя раны тревожили тело, но дух уже наполнялся энергией божественной молитвы, которая жила внутри него постоянно,– но я сделаю то, что хочет случай… Я пойду с вами…

–Нет, вы оба останетесь здесь, – уверенно заявил Смелый Волк, не смея подвергать их новой опасности, – я один пойду, а вам надо беречь силы и сохранить боевой дух, всё это нам ещё пригодится в дальнейшем плавании. – Он был обеспокоен за Хитрого Лиса и за капитана по-настоящему.

–Один ты не справишься! – Отозвался спокойно Лис. Он хорошо знал себя и знал, на что способен в такой ситуации. – Нам же лучше поспешить, время коротко, быстротечно… Боги могут оставить нас, а нам, как никогда, нужно их покровительство!

–Он прав! Мы идём все вместе! – Заявил Зелёный Паук и решительно встал на ноги. Раны думать не мешали. – Арес! Арес! – Призывал на помощь своих богов, стараясь себя тем обезопасить. – Зевс! О, всемогущий Зевс! Охраняй нас… Я принесу в твой храм лучшие жертвы, слово капитана…

Спорить с ними – бесполезно!

Много ли, мало ли потрачено времени, но золото погрузили на корабль, но не всё, как хотел отчаянный моряк. Во-первых, часы ограничены; во-вторых, сам капитан Зелёный Паук, истекая кровью, уходил в мир теней. Он держался до последнего момента, сознание гасло медленно, надламывая дух.

–О! небо услышало меня и сжалилось над нами! И утихомирило буйство этого ненасытного человека! Пора в путь, Смелый Волк, пора! Вперёд, мой мальчик! Поспеши к своей славе! Подальше от этих безумств, пока капитан не пришёл в себя!

–Да, Хитрый Лис! – Согласился Красный Тигр, отирая вспотевшее лицо. Ему тоже необходимо утихомирить свои раны и дать телу особый отдых после трудного боя. – Пора на исходную позицию! Мы потрудились совсем не зря! Пусть Всевышний ведёт нас туда, где мы найдём радость и покой… Ведь именно для сего и поставлены мы на путь…

–Надо перевязать тебе раны, мой мальчик. – Взволнованно прорёк Лис, его бледное лицо казалось излишне суровым и уставшим. От всех текущих событий он весьма ослаб. – О, Милосердный Владыка, сохрани жизнь царскому наследнику!

–Не печаль написано свой смелый дух! – Отозвался доблестный юноша. – Раны мои не столь уж и опасны, как ваши. И тебе, и капитану потребуется больше усилий, нежели мне. Хвала Всевышнему! Мы все живы и вышли с берегов в море…

Когда корабль лёг на курс, определяющий дальнейшее плавание, то Хитрый Лис весьма взволнованно спросил, и при том его мужественное лицо как-то несвойственно излучило новый всплеск родившейся печали, что так охотно присела на крепкие плечи:

–Посмотри, погляди на пустынный берег, Смелый Волк! Взгляни, воззри поскорее туда, где мы оставили свои труды нашего благостного дыхания… Видишь ли ты, мой мальчик, там то, что вижу я своими недостойными очами?!

Красный Тигр бросил внимательный и глубокий взгляд вдаль уходящего берега: там стоял Чёрный Потомок в молчании, вздымая свой стальной клинок к небесам. Красный туман востекал на плескавшиеся волны, которые ластились к кораблю, и некая печать омертвелого зла осела на живые души, что горели внутри тел, находившихся на этом уплывающем корабле.

–Не одна беда посетит нас в пути! – Провозгласил Хитрый Лис обречённо. – Готовься к великим переменам, сынок! И хорошо, если в конце пути мы обретём желанный покой! Но что-то мне подсказывает совсем иные возможности… Чёрный Потомок никогда не носил свет в сердце, пропитанном чернотой ада… Это для нас – смерть… И хорошо, если ты сумеешь преодолеть все трудности, а по конце тебя встретит Сам Иисус!

–Ты веришь в пророчество? – Красный Тигр не казался слишком обеспокоенным, хотя чувственный пыл его всё-таки посетил. Таинственно сжалась кровушка и потекла в благородный ум, и горячая волна прибилась как-то слишком обречённо и залила всё тело. Жар прихлынул явственно и вскружил голову.

–Я знаю одно, что порог смерти неотступно будет преследовать нас, но назад дороги нет! уже нет… Это проклятое золото, с каким ты ступишь в царство тьмы, принесёт тебе великую славу, но цена этой славы – твоя жизнь, сынок!