Светозаръ Лучникъ - Царство Тьмы

–Нам пришлось биться за этот корабль, но золото, добытое в бою, мы привезли в дар повелителю. Торопись поведать ему о нашем прибытии. Нам есть, что сказать государю… – Хитрый Лис вдруг ощутил несвойственное волнение, оно его как-то вымучивало подневольным подозрением.

–Хорошо-хорошо… Я отвезу вас к нашему царю… Вижу, вижу… – Он всё ещё о чём-то усиленно думал и никак не мог решиться на поступок, который бы определил нужные и правильные действия. Разгневать Чёрного Вóрона – это верная смерть.

–Ну? Медлишь, не торопишься… – Хитрый Лис уже нетерпеливо заметался по палубе, проникаясь таинственными думами, но пока ничего не мог решить, что же там, действительно, произошло?! – Чего же ты? Узнал? Нет?

–Да… Теперь узнал! – Кажется, Жёлтая Выдра вздохнул с облегчением и велел прыгать им в лодку… Плыли в молчании, и внезапно сказал. – Это знак богов! Да прославится Арес! Ещё никому не удавалось победить Чёрного Потомка и завладеть его детищем! Он мёртв?!

–Нет! Его невозможно убить никому и никогда! Сам сатана служит и покровительствует ему в его омерзительных и пагубных делах, однако, он ранен и раны его тяжелы, – отозвался убеждённо Хитрый Лис. – Мы сразились с его псами, и как видишь, остались живы… И теперь, завладев его золотом, поспешили к царю, который возрадуется столь богатой добыче…омерзительных и пагубных

–Что ж, с ним мы разберёмся тоже, настанет и сей час возмездия! Немезида не замедлит натянуть свою стрелу! И этот пёс будет отправлен к своим потомкам. Но только прежде этого надобно победить главного противника – Красного Быка! – И кинул беглый взор на Красного Тигра, словно подозревал его в чём-то.

При последнем слове Смелый Волк слегка побледнел лицом, в сердце приступила невольная боль, замутила пожар, но старый друг шепнул тихонько в ухо, чтобы одноглазый воин не расслышал его предупредительную речь:

–Теперь же для тебя, мой мальчик, начинается самое главное и опасное испытание, самое высокое и возвышенное, выстоишь в нём, тогда и победишь, нет – погибнешь тотчас… Всё в твоих руках, терпи и беги вперёд…

Человек с одним глазом поспешил к царю с докладом, но тот уже сам шёл торопливым шагом навстречу к ним с большою свитою вооружённых до зубов воинов и рабов. Чёрный Ворон в золотом плаще и золотой короне выглядел довольно ярко, ослепительно даже. Рядом с ним шагал смуглолицый мальчуган лет 14 – 15.

–Приветствую тебя, царь! – Сказал с достоинством, которое присуще только одному Хитрому Лису, сказал просто и чуть-чуть поклонился, выражая своё почтение. – Наконец, мы достигли своих берегов и принесли тебе в дар…

–Добрые ли вести ты привёз нам? – Перебил он говорившего, хрипловатый голос Чёрного Вóрона неприятно поколебал не только слух, но и воздух, что взрыхлялся витиевато кверху, казалось, сама природа омрачалась его присутствием, но ведь кто-то должен понести и это бремя ужасов.

Что-то отталкивающее было во всём облике царственной персоны, и эта невидимая сила неприязни витала возле него постоянно и оскверняла всякие намерения во всех и во всём. Рыжие волосы и рыжая бородка делали лицо зловредным, а длинный орлиный нос совершенно не гармонировал ни с одним членом худощавого тела. Огромные рыжие глаза смотрели пытливо, недоверчиво, проницая насквозь не только сердце, а и душу, и даже то, что вне души, то, что напитывает её основу.

–Очень добрые, повелитель… Позволь мне высказать историю этого путешествия, которым облеклись наши души… Вняв её позывные, ты примешь на себя весьма радостные и добрые чувства. – Хитрый Лис говорил с царём, но слушали его все.

Смелый Волк почему-то не обратил никакого внимания на царя, его заинтересовал статный мальчуган, который с невероятно великим презрением, ехидной улыбкой взирал на Хитрого Лиса и на Красного Тигра.

Когда этот дерзкий взгляд пал на сына Красного Быка, то юноше почудилось, что ранее он видел эти бесподобно-синие глаза, сверкавшие так болезненно в этом светящемся утре проснувшегося дня, но тут же отогнал прочь от себя мысль раздумий.

Нечто притягивало мужа к мальчику с золотой россыпью волос, струившихся по крепким плечам. Одет он – в голубую рубаху и атласные тёмно-синие штаны, заправленные в сафьяновые сапожки. За широким поясом – дорогой кинжал, с которым никогда не расставался, а на безымянном пальце левой руки перстень с большим бриллиантом.

Смелый Волк сразу же почувствовал, что в этом спесивом, надменном, заносчивом парнишке он обрёл недоброжелателя, может быть даже и врага, только никак не понимал – почему? Почему такое непреодолимое злонравие кружилось в воздухе.

Хитрый Лис говорил увлечённо, пытаясь повлиять на ход событий. Говорил с богатством своего явного красноречия, надеясь зажечь пламя истинного вдохновения. Но совсем не хвалил себя, а только одного Смелого Волка.

–И да будет тебе известно, о, всемогущий владыка, что ему, отважному воину, предстоящему ныне здесь, у твоих ног, я обязан жизнью. Доблестное сердце так неустрашимо, что он вступил в бой с самим Чёрным Потомком, и захватил его корабль и его золото…

–Как твоё имя? – Вдруг совсем неожиданно спросил Ворон, дав знак Лису, чтобы тот умолк. Невольные подозрения охватили внутренности этого странного человека, носившего на своих плечах многие недостатки, но ума в нём было предостаточно, чтобы уличить, кого бы-то ни было во лжи.

–Под этим величественным и царственным небом меня однажды нарекли Смелым Волком! И я по праву этого могу олицетворять свои пробуждения таковым именем. – Отозвался юноша без надменности, уверенно и весьма достойно.

–Хорошо, Смелый Волк! Я принимаю твой дар! За всё получишь моё покровительство, ведь не всякий воин решит вступить в бой с сыном сатаны! Можешь остаться в моём дворце, у тебя будут слуги, женщины, свобода, а потом…потом увидим! – Он, по-видимому, что-то задумал, в его голове созрел некий план. – Мои боги мне скажут, что делать, как поступить с тобой. – И обращаясь к мальчику, рёк. – Дерзкий Коршун, подойди ко мне!

–Что тебе нужно, отец?! – Воззвал он и устремил взгляд лютой, недетской, ненависти в сторону Волка, взмахнув рукою, как бы разрубая пополам невидимого врага. – О! Дерзкий Коршун готов принять вызов ничтожного Чёрного Потомка! Я убью его! И убью любого, кто помешает мне преуспеть в этом!

Когда он произносил эти слова, то никто не посмел даже на миг улыбнуться, потому что все знали, как жестоко и хладнокровно убивает рука Коршуна любого, кто позволит себе пошутить над ним. Он выглядел намного старше своих лет, но имел силу и волю борца и совершенно не был похож на своего отца.

Смелый Волк, присматриваясь к происходящему, приметил в юном, мужественном лице полыхающую ненависть ко всем присутствующим, несвойственную его возрасту. Кто был его матерью, не знал даже Хитрый Лис.