Александр Дюма - Двадцать лет спустя

– Два часа пятнадцать минут? Это пустяки. Ведь у нас хорошие лошади, не так ли, Портос?

Портос вздохнул; он подумал о том, что ждет его бедных лошадей.

– Отлично! – сказал д’Артаньян. – А в какую сторону они направились?

– Этого не приказано говорить, господин офицер.

Д’Артаньян вытащил из кармана бумагу.

– Приказ короля, – сказал он.

– В таком случае поговорите с комендантом.

– А где комендант?

– В отъезде.

Кровь бросилась в голову д’Артаньяну. Брови его сдвинулись, виски покраснели.

– А, негодяй, – вскричал он, – ты вздумал надо мной смеяться! Постой же!

Он развернул бумагу. Одной рукой поднес ее к носу сержанта, а другой достал пистолет из кобуры и взвел курок.

– Приказ короля, говорят тебе! Читай и отвечай, или я размозжу тебе голову! По какой дороге они поехали?

Сержант понял, что д’Артаньян не шутит.

– По Вандомской, – ответил он.

– А через какие ворота они выехали?

– Через ворота Сен-Мор.

– Если ты меня обманываешь, негодяй, – сказал д’Артаньян, – ты завтра же будешь повешен.

– А вы, если их догоните, уж не вернетесь меня вешать, – проворчал солдат.

Д’Артаньян пожал плечами и, махнув конвою, пришпорил лошадь.

– За мной, господа! За мной! – крикнул он, направляясь к указанным воротам парка.

Теперь, когда герцог уже убежал, привратник счел нужным крепко-накрепко запереть ворота; чтобы заставить его отпереть их, пришлось с ним обойтись так же, как с сержантом. На это ушло еще десять минут.

Преодолев последнее препятствие, отряд помчался с прежней быстротой.

Но не все лошади неслись теперь с прежним пылом, некоторые не могли выдержать такой безумной скачки. Через час три остановились; одна пала.

Д’Артаньян, летевший без оглядки, не заметил ничего. Портос со своим обычным спокойствием сказал ему о случившемся.

– Только бы нам двоим доехать, – сказал д’Артаньян, – ведь их только четверо.

– Правда, – сказал Портос.

И он вонзил шпоры в бока своего коня.

За два часа лошади, не останавливаясь, сделали двадцать лье, ноги их стали дрожать, они взмылились, пена клочьями облепила всадников, их одежда пропиталась лошадиным потом.

– Остановимся на минуту, пусть передохнут несчастные животные, – сказал Портос.

– Нет, лучше загоним их; загоним, только приедем вовремя, – ответил д’Артаньян. – Я вижу свежие следы: не прошло и четверти часа, как они проскакали.

И в самом деле, края дороги были взрыхлены лошадьми. При последних отблесках зари еще видны были следы подков.

Помчались дальше, но через две мили упала лошадь Мушкетона.

– Вот, – сказал Портос, – вот и Феб погиб.

– Кардинал заплатит вам за него тысячу пистолей.

– О, я выше этого.

– Вперед, галопом!

– Да, если сможем.

Действительно, лошадь д’Артаньяна остановилась, у нее захватило дыхание, и последний удар шпор, вместо того чтобы сдвинуть ее с места, заставил ее упасть.

– Черт! – воскликнул Портос. – Вот и Вулкан без ног.

– Ах, дьявольщина, – вскричал д’Артаньян, хватаясь за голову, – какая задержка! Дайте мне вашу лошадь, Портос. Но что вы делаете, черт вас побери?

– Ей-ей, я падаю, то есть, вернее, падает мой Баярд.

Д’Артаньян хотел заставить лошадь подняться, пока Портос выпутывался из стремян, но увидел, что у нее кровь выступила из ноздрей.

– Третья! – проговорил он. – Теперь все кончено.

В эту минуту послышалось ржание.

– Тише! – крикнул д’Артаньян.

– Что такое?

– Где-то вблизи лошадь.

– Это кто-нибудь из отставших нагоняет нас.

– Нет, это впереди нас.

– А, это дело другое, – отозвался Портос, прислушиваясь в направлении, указанном д’Артаньяном.

– Сударь! – раздался голос Мушкетона, который, бросив на дороге павшую лошадь, пешком догнал своего господина. – Феб не выдержал и…

– Молчать! – сказал Портос.

В самом деле, в эту минуту с ночным ветерком донеслось во второй раз ржание.

– Это в пятистах шагах отсюда, впереди нас, – сказал д’Артаньян.

– Точно так, сударь, – сказал Мушкетон, – шагов через пятьсот отсюда будет охотничий домик.

– Мушкетон, твои пистолеты! – сказал д’Артаньян.

– Они у меня в руках, сударь.

– Портос, достаньте ваши.

– Вот они.

– Отлично, – сказал д’Артаньян, вынимая свои. – Теперь вы понимаете, Портос?

– Не очень-то.

– Мы едем по делу короля.

– Ну и что же?

– Для королевской службы мы захватим этих лошадей.

– Правильно, – заметил Портос.

– Итак, ни слова – и за дело.

Они шли втроем, безмолвные, как тени. За поворотом дороги они увидели свет, мерцавший между деревьями.

– Вот дом, – шепнул д’Артаньян. – Предоставьте мне действовать, Портос, и делайте то же, что я.

Перебегая от дерева к дереву, они, никем не замеченные, подкрались шагов на двадцать к дому. При свете фонаря, висевшего под навесом, они разглядели четырех с виду отличных лошадей. Слуга переседлывал их; поблизости лежали седла и уздечки.

Д’Артаньян поспешно подошел к нему, сделав своим спутникам знак оставаться несколько позади.

– Я покупаю этих лошадей, – сказал он слуге.

Тот с удивлением оглянулся на него, но не сказал ни слова.

– Разве ты не слышишь, дурак? – продолжал д’Артаньян.

– Слышу, разумеется, – был ответ.

– Почему же ты не отвечаешь?

– Эти лошади не продажные.

– Тогда я их беру, – сказал д’Артаньян.

И он положил руку на ближайшую к нему лошадь.

Оба его спутника, появившиеся в эту минуту, сделали то же самое.

– Но, господа, – вскричал слуга, – эти лошади только что пробежали шесть миль, и не прошло еще получаса, как они расседланы.

– Полчаса – отдых вполне достаточный: они будут только бодрее.

Конюх стал звать на помощь. Какой-то человек, видимо управляющий, вышел, когда д’Артаньян и его спутники уже надевали седла на лошадей.

Управляющий попробовал прикрикнуть на них.

– Любезный друг, если вы скажете хоть слово, я пущу вам пулю в лоб, – сказал д’Артаньян.

Он погрозил пистолетом, потом засунул его под мышку и продолжал свое дело.

– Но, сударь, – сказал управляющий, – знаете ли вы, что лошади принадлежат герцогу Монбазону?

– Тем лучше, – ответил д’Артаньян, – тогда это должны быть добрые кони.

– Но, сударь, – продолжал управляющий, осторожно пятясь к двери, – предупреждаю вас, я позову сейчас моих людей.

– А я своих, – сказал д’Артаньян. – Я лейтенант королевских мушкетеров. Десять моих солдат едут следом за мной. Слышите, они скачут? Посмотрим, чья возьмет.

Ровно ничего не было слышно, но управляющий боялся и прислушиваться.

– Вы готовы, Портос? – спросил д’Артаньян.

– Я кончил.

– А вы, Мустон?

– Я тоже.

– Так на коней, едем!

Все трое вскочили на лошадей.