Владимир Пистоленко - Крылья беркута

Жаль, что Кобзин запретил брать провожатых. Будь тут Семен — она наверняка бы одной из первых попала в теплушку, самой же туда, пожалуй, не пробиться, А ехать надо. Надо во что бы то ни стало! Сегодня есть поезд, а через сколько дней пустят следующий — неизвестно.

Надя увидела, что у одной теплушки нет очереди, и ринулась туда. Несколько мужчин пытались задвинуть изнутри дверные створки, но, хотя они старательно подбадривали друг друга и, покрякивая, нажимали плечами, дверь не закрывалась.

— Дяденьки, возьмите меня! — взмолилась Надя, подбежав к ним. — Возьмите, пожалуйста!

Но мужчины, занятые своим делом, не обращали внимания на ее просьбы.

В овчинной шубейке и платке, в чиненых-перечиненых валенках, Надя казалась совсем девчонкой. Видя, что на нее не обращают внимания, она подбежала к теплушке и вцепилась в железную скобу, пытаясь взобраться в вагон.

— Куда лезешь? — закричал бородач в солдатской шинели, с пустым левым рукавом, старательно пристегнутым булавкой. — Давай назад, и без тебя духота.

— Дяденька, так мне же ехать надо! — чуть не плача, взмолилась Надя.

— А конхветки тебе не надо? — послышался из вагона женский насмешливый голос.

— Дома тебе сидеть, на печке, а не в поездах ездить, — беззлобно сказал однорукий.

— Так дома с голоду помру. Подсадите!

— Ну, держись!

Однорукий подхватил ее под мышки и, как чурку, зашвырнул в вагон.

Надя даже не успела сказать ему спасибо.

В теплушке народу было битком набито. Те, кому удалось попасть пораньше, как-то пристроились на нарах, многие же сидели прямо на полу, а те, кому не досталось места, стояли. В открытую дверь врывался ветер, и, хотя в вагоне было многолюдно, стоял крепкий мороз. Наконец мужчинам удалось сдвинуть с места словно прикипевшую створку двери. Стало совсем темно, но зато сразу потеплело.

Прокричал паровоз, и поезд тронулся. Оказалось, что среди пассажиров были люди опытные, путешествующие в таких поездах не первый раз и знавшие, что нужно брать с собой в дорогу. Благодаря им вскоре появился зажженный фонарь и запылала чугунная печка. Сразу стало веселее. Когда разместились, то оказалось, что вагон не так уж и переполнен, досталось и Наде местечко в дальнем углу.

Рядом с ней сидела пожилая женщина.

— Откуда ты, доченька? — спросила она.

— Здешняя, городская.

— А едешь куда?

— К тете.

— Далече ехать-то?

Надя рассказала.

— Барахлишко везешь менять?

— Нет у меня ничего. Что на мне, то и все.

— Бедняжка ты, бедняжка, — посочувствовала женщина. — Не больно-то твоя тетка обрадуется. Она ничего живет-то, хлебушко есть?

— Должно быть, есть.

— Звали? Или же сама надумала?

— Письмо пришло.

— Тогда, бог даст, все хорошо обойдется.

Сдержанность и скромность Нади понравились соседке, и она сказала:

— Плохо, что одна едешь. Одну любой может обидеть. Ты держись меня, вдвоем будет поспособнее.

Надя с радостью согласилась.

Поезд двигался медленно, часто останавливался; на каждой остановке в вагон стучали, ломились, но дверь изнутри крепко окрутили проволокой, и ворваться было невозможно.

Утром в вагоне стало просторнее: на каждой большой остановке, собрав свои пожитки, «барахольщики» компаниями покидали вагон.

К вечеру здесь осталось только шесть человек. Все они ехали в степной край за городом Заорье. Среди них был и однорукий солдат. Он снова разжег печку, вскипятил воду в жестяном чайнике, заварил кипяток сушеной морковью.

— Пейте, — приглашал он, — мой чай аппетитно щами припахивает.

Наде показалось, что вкуснее морковного чая она никогда ничего не пила.

Стемнело. Вагон освещался скудными бликами огня из печурки. Наступающая ночь грозила быть холоднее минувшей: стены вагона настолько поостыли, что казались ледяными.

Все шестеро уселись вокруг печки. Однорукий солдат оказался добродушным и разговорчивым, он без устали рассказывал о своей фронтовой жизни, о госпитале, откуда недавно выписался и, вот уже больше месяца, пробирается к себе домой.

Слушая его, Надя не заметила, как уснула. Проснулась от толчка и громкого окрика.

— Проверка документов!

Посреди вагона стояли два офицера в погонах и с кокардами на шапках.

«Белые!» — узнала Надя.

Один держал фонарь, а другой просматривал документы. Однорукому его бумаги вернули сразу.

— Все в порядке. Можешь ехать.

Надя протянула гимназический билет.

— Это еще что?

— Мой документ.

— Документ?! — подозрительно хмыкнул офицер. — Давай сходи!

Надя начала было объяснять, что это удостоверение заменяет удостоверение личности, но ее не стали слушать.

— Расскажешь там, где спросят!

Из шестерых пассажиров вагона задержали только Надю.

На платформе было холодно, натужно посвистывая, крутил ветер. От других вагонов вели по нескольку человек. Надя не могла сообразить, где находится. В черной мгле виднелось небольшое станционное здание, слабо освещенное качающимся на ветру фонарем. Всех задержанных вели к этому зданию. «Разъезд Крутогорино», — прочла Надя над входом. «Так это же совсем рядом с Заорьем», — подумала она, вспомнив рассказ однорукого, жившего неподалеку отсюда.

Задержанных набралось немало, станционный зал оказался набитым до отказа.

«Что же они дальше с нами будут делать? — с беспокойством думала Надя. — Не станут же держать на разъезде?»

Среди задержанных Надя увидела Коняхина. Он держался спокойно, и было похоже, что его нисколько не тревожит создавшееся положение.

— На допрос! — крикнул офицер.

Из зала стали выводить по нескольку человек. Надя старалась не попасться на глаза Коняхину. Ей удалось пристроиться в одну из первых групп. Арестованных повели куда-то в темноту, и Наде показалось, что ведут в степь, и она забеспокоилась: куда? Зачем?

Вскоре из темноты вынырнули неясные очертания построек.

— Поселок Крутогорино! — сказал кто-то.

Нигде ни огонька. Даже в доме, к которому подвели арестованных, на первый взгляд тоже было темно, однако Надя заметила свет, пробивавшийся сквозь щели ставен.

У крыльца стояли подседланные лошади.

— А ну, давай входи! — приказал конвоир.

Арестованных затолкали в сени, скудно освещенные керосиновым фонарем. Когда конвоир открыл дверь в комнату, оттуда донесся чей-то крик, будто там пытали человека. В сенях наступила тишина.

Внезапно страшная дверь широко распахнулась. Два казака вывели полураздетого мужчину. Лицо его было залито кровью, на белой рубахе тоже кровавые пятна; он был или без сознания, или настолько ослаб, что не мог идти, и его волоком тащили казаки.

Кто-то из арестованных тяжко вздохнул.

— А ну не распускать нюни! — прикрикнул конвойный. — Всем краснюкам такое будет.