Луи Бриньон - Великий мавр

Тропинка вывела их к…основанию моста. Это был очень узкий верёвочный мост. Ветер раскачивал его из стороны в сторону. Мост пролегал на огромной высоте и соединял две горы. Далеко внизу под мостом бурлила горная река. Где-то слева её путь обрывался. Видимо, она спадала вниз.

Так вот, едва преследователи, смогли всё это увидеть…как на их глазах…девушка не останавливаясь вбежала на мост. Преследователи остановили коней у самого основания моста. Они, не отрываясь, смотрели на хрупкую фигуру, прижимающую ребёнка к груди. Несмотря на раскачивающийся мост, девушка, ни разу не остановившись, с необычайной ловкостью перебежала на ту сторону. Благополучно оказавшись на другой стороне, девушка остановилась, бросила короткий взгляд на своих преследователей и…исчезла в зарослях деревьев. Это действие вызвало поток проклятий с другой стороны. Граф понимал не хуже других, что дальнейшие поиски придётся вести пешими. Он приказал всем спешиться. Приказ графа был выполнен неохотно. Все понимали, что именно им придётся сделать. Стараясь воодушевить всех личным примером, граф первым ступил на мост. Он сразу же схватился двумя руками за верёвки, служившие хрупкими поручнями. Шаг за шагом граф продвигался вперёд. Он старался не смотреть вниз. Сквозь щели в досках… под ногами…он видел бурлящую реку и молил бога избавить его от страшной участи. Так, медленно перебирая руками и вымеряя каждый следующий шаг, граф и перебрался на другую сторону. Огромное облегчение овладело им. Он закричал своим людям, чтобы они переходили мост, однако шум реки перекрывал все звуки. Тогда граф помахал рукой. Его призыв был понят. Граф не стал дожидаться своих людей и сразу бросился в погоню. Любой ценой он должен был найти эту девчонку. Он видел, в каком месте она исчезла, и сразу направился туда. Он продрался сквозь листву деревьев и…увидел тропинку. Она вела куда-то вниз и тянулась вдоль обрыва. Издав радостное восклицание, граф бросился вперёд. Он пустился вниз во всю прыть. Тропинка всё время спускалась вниз и вскоре привела к огромному валуну. Граф обежал валун и побежал дальше, пробираясь сквозь густую листву деревьев. Тропинка вывела его на небольшую очень ровную площадку, находящуюся на самом краю обрыва. Чуть выше площадки, с огромной высоты, потоки воды низвергались вниз.

Граф сразу увидел девушку. Она стояла на краю площадки и…снимала свои сандалии. Граф, было, с радостным криком рванулся к ней, но тут же в смятение остановился. Девушка бросила в его сторону непокорный взгляд, а потом,…граф не поверил своим глазам… босиком, с ребёнком на груди…побежала дальше. Она не остановилась на краю обрыва. Граф замер, ожидая увидеть падение девушки, но…она не упала. Он протёр глаза, словно не доверяя им. Но нет, всё обстояло так, как ему и показалось. Он отчётливо видел фигуру девушку…Она пробиралась вперёд…под потоками воды. Она непостижимым для графа образом, переходила на другую сторону. Он подбежал к краю обрыва и…только сейчас увидел то, что вначале скрылось от его внимания. Прямо под водопадом…находился небольшой выступ. Именно по этому выступу девушка и шла.

На его глазах она перешла на другую сторону. Со своего места граф увидел небольшую каменистую площадку. Никакого видимого пути к ней не было заметно. В конце этой площадки зияла большая дыра. Девушка показалась на этой площадке. Остановилась. И бросив в его сторону долгий взгляд, скрылась в гроте.

Граф только и делал, что с опаской поглядывал на край выступа, по которому следовало пройти. Выступ был слишком узким. Даже очень храбрый человек призадумался бы, прежде чем ступить на него и пройти под тоннами воды. Но граф не был таковым. По этой причине он счёл за благо дождаться прибытия своих людей. И не предпринимать ничего.

Зарина же оказавшись в своём старом убежище, сразу уложила ребёнка на шкуры, которые в своё время отец сюда перенёс. Здесь было и немного еды. А так же маленький кинжал. Оставив ребёнка, Зарина взяла кинжал и встала у входа в грот. Она была полна решимости убить любого, кто войдёт сюда.

Ещё издали Родриго почувствовал недоброе. Он увидел двух вооружённых людей возле хижины. Сердце его сжалось от дурного предчувствия. Он кивнул головой Хабиру, показывая на людей возле хижины. Тот понятливо кивнул. Родриго дал знак всем остановиться. Сбоку к нему подошёл дон Маран. Родриго лишь мельком взглянул на него. Его внимание полностью сосредоточилось на Хабире. Взяв с собой двух человек, тот скрытно пробирался к хижине. Они сзади подкрались к людям возле хижины и…внезапно напали на них. Как только завязалась борьба, Родриго, а с ним и все остальные, бросились вперёд. Когда они подбежали к хижине, всё уже было закончено. Обоих скрутили и бросили на землю. Родриго не останавливаясь, ворвался со шпагой руке в хижину. Нет никого. Он бросился в другую комнату и замер вначале,…а потом сделал несколько шагов и опустился на колени перед сидевшей на кровати женщиной. Женщина поднялась. В глазах у неё появились слёзы. Она подошла и прижала голову Родриго к своей груди.

— Ты… — только и смогла вымолвить королева. Она глубоко вздохнула и, подняв голову, вознесла молитву Господу. Шёпот её всё время прерывался. Затем королева опустила голову и с невыразимой нежностью посмотрела на Родриго.

— Ты…пришёл, Родриго. Ты снова…спас меня от смерти. Спаси же и моего сына!

— Сына? — в сильнейшем волнении воскликнул Родриго, вскакивая с колен.

— Его унесла Зарина. Они погнались за ней! — горестно прошептала королева. — Они убьют его, если найдут.

— Ждите, моя королева!

С этими словами Родриго выбежал из комнаты, а уж затем и из хижины. Снаружи его встретил хмурый Хабир. Он сообщил печальную новость. Фар Мурат убит. Они нашли его тело возле загона. Родриго глубоко опечалила эта новость, но времени на грусть не оставалось. Он немедленно приступил к допросу людей, которых они схватили. Те сразу же поведали, что их было тридцать человек. Они вдвоём остались здесь, а остальные поехали искать девчонку с ребёнком. Родриго услышав эту новость, не раздумывая, принял решение. Он обратился к дону Марану, и попросил его остаться возле королевы. А чтобы избавить себя от возможных неприятностей, Родриго оставил с ним пятерых людей. Остальные сорок должны были следовать за ним. Это давало определённый перевес перед противником. Прежде чем двинуться в путь, Родриго спросил у Хабира,…где, по его мнению, может скрываться Зарина.

— В пещере! — чуть подумав, предположил Хабир. — Они всегда туда шли, когда возникала угроза их жизням. Возможно, Зарина там.

— Показывай! — коротко приказал Родриго.

Хабир побежал вперёд. За ним Родриго и все остальные. Путь оказался недолгим. Вскоре они увидели много лошадей. Возле лошадей стояли четверо. Видимо, они охраняли их. Произошёл очень короткий бой. Один из них погиб сопротивляясь. Троих связали и бросили возле лошадей. Родриго оставил одного человека стеречь лошадей, которые впоследствии могли им понадобиться. Остальные стали переходить через мост. Наконец, переправа была окончена. Самым медленным из всех оказался Родриго. Ему лишь оставлялось удивляться той ловкости, с которой его люди переправлялись на другую сторону. Хабир, первым переправившийся через мост, встретил удивлённого Родриго, с понимающей улыбкой.