Роберт Святополк-Мирский - Четвертый хранитель

— Но, я беднее последнего тверского нищего. У меня нет ни копейки. С чем я поеду к своей невесте?

— Как? А Тверская казна?

— Тверская казна давно пуста, иначе не произошло бы всего, что сейчас происходит. В ней осталось жалких два десятка драгоценных камешков, да несколько золотых и серебряных безделушек — все это я передал моей престарелой матери, чтобы она после моего ухода из этой жизни, не умерла с голоду.

— А где находится вдовствующая Великая княгиня?

— Здесь. В кремле. Она молится.

Медведев вынул из-за пазухи мешок с золотыми и протянул князю.

— Покорно прошу принять, это от твоих московских друзей на дорогу.

Щеки Михаила Борисовича вспыхнули.

— Я не могу!

— Князь, ты можешь и должен.

— Кто эти друзья?

— Они пожелали остаться неизвестными. Но поверь, для них эта сумма — сущий пустяк!

Великий князь Тверской взял тяжелый мешок и спрятал его за пазухой.

— Боже, как низко я опустился, — прошептал он.

— Быть может напротив — ты сейчас только расправляешь крылья, чтобы подняться.

В тронную залу вошел Андрей.

— Пришлось оглушить их. Как дела?

— Великий князь Тверской Михаил Борисович оказал нам честь, позволив сопровождать его. Он направляется к своей невесте — громко сказал Медведев, пристально глядя на Великого князя.

Тусклое подобие улыбки появилось на его лице.

— Как я вам завидую, — сказал он. У вас столько силы и энергии.

— Ты еще совсем молод, князь, — сказал Медведев. У тебя все впереди! Едем?

— Да. Только наброшу теплый плащ.

— Я сказал ему, что на всем пути до Литвы ждут сменные кони, — шепнул Медведев Андрею. — Я не ошибся?

— Разумеется, — улыбнулся Андрей. — Я не сомневался, что ты догадаешься…

… Князь Холмский ждал их у выхода из палат.

— Сделаем так, — сказал ему Медведев. — Великий князь поедет, окруженный десятком лучших конников из твоей сотни впереди, я с дюжиной своих конников буду изображать погоню, но лишь помешаю московским войскам задержать вас, когда мы будем проезжать через кольцо оцепления. Выезжайте через западные ворота, а мы последуем за вами!

Василий с Андреем обнялись, прощаясь.

— Ну, — ты довезешь его? — полувопросительно сказал Медведев.

— Конечно — не беспокойся!

Медведев выехал за ворота и скомандовал своей сотне:

— За мной!

Затем совершил совершенно нелепый маневр, отъехав на пару сот саженей, и велел остановиться.

Сотня Дубины состояла из пехоты — только он сам и десятники были верхом — итого дюжина всадников вместе с Медведевым.

У Холмского же вся сотня состояла из всадников — мелкопоместных тверских дворян.

Великий тверской князь обратился к ним со своей последней речью в качестве государя.

Он освободил их всех от данной ему присяги и посоветовал немедленно разъехаться по своим поместьям, дабы избежать репрессий со стороны московитов, которые завтра утром займут город.

Десяток добровольцев во главе с князем Холмским вызвались сопровождать своего князя до рубежа.

В ночной тиши раздался грохот копыт и дюжина всадников Холмского, среди которых находились князь Андрей и князь Михаил, вылетела из ворот кремля.

— Что это? — удивленно спросил Дубина.

— Похоже, кто-то пытается убежать из города, — ответил ему Медведев и скомандовал. — Конники все за мной! В погоню! Догнать их! Пехотинцам окружить Кремль — никого не впускать и не выпускать до моего возвращения!

Отряд Медведева отставал от отряда Холмского на несколько десятков саженей, и как только они выехали из города, Медведев постарался максимально сократить это расстояние.

Сонные московские воины и не менее сонные караульные не успели ничего толком сообразить, когда около трех часов ночи вдруг из ворот города вылетели одна за другой две группы всадников из которых, как казалось, одна убегает, а вторая ее преследует.

Некоторые наиболее смекалистые и ретивые московиты бросились было к своим коням, чтобы тоже мчаться в погоню за беглецами, но Медведев пресекал все их попытки, крича:

— Назад! Смотрите в оба за воротами! Никого не выпускать из города! Этих мы сами догоним!

Таким образом, обе конных группы благополучно пересекли линию московских войск, а сотник Дубина только диву давался, сокрушаясь о том, что командир из Медведева оказался, ну просто, совсем никудышний: во-первых категорически нельзя было отступать от ворот кремля — тогда беглецов схватили бы прямо на выезде! Во-вторых, можно было догнать их еще на детинце города, но Медведев почему то ехал на своем коне неуклюже медленно! И, наконец, — категорически нельзя было отказываться от помощи своих, которые хотели бросится в погоню!

— Скорее! — кричал он Медведеву в азарте преследования. — Нажми, Василий! Мы их сейчас догоним!

— Не догоним, Иван, не догоним, — отвечал ему Медведев, оглядываясь по сторонам.

Убедившись, что, кроме них, никакой погони нет, Медведев посчитал первую часть своей миссии выполненной.

Теперь предстояло выполнить вторую.

— Стой, Иван! — Скомандовал он — Всем стоять!

— Что ты делаешь??? — в отчаянии заорал Дубина — Мы их уже почти догнали!

— Слушай мою команду! У меня совсем другой наказ, чем преследование каких-то беглецов! Нам нужно немедленно вернуться и оцепить Кремль, чтоб оттуда никто не вышел. А мне там надо отыскать вдовствующую великую княгиню и охранять ее до прибытия нашего государя! Назад быстро!

Сотник Дубина возвращался с тяжелым сердцем, непрерывно сморкаясь и едва не плача от досады.

Ну надо же, а?! Такой славный и мужественный воин этот Медведев — и такой бездарный сотник! Как же это он у меня десятником был? Да-а-а, все видно позабывал, воевать совсем разучился, должно быть совсем ленивым барином стал — ну конечно — какая же у них там, на Угре, может быть война?…

Но Медведев в настоящую минуту был его командиром, а сотник Дубина был хорошим опытным воином, хорошие же воины приказы вышестоящих командиров не обсуждают, а выполняют, и потому вскоре успокоился и навсегда выкинул из головы сотник Дубина все, что он думал о Медведеве, будто этого и не было вовсе. Да и вправду, — какое ему дело до того, как Медведев командовал? Как хотел, так и командовал, а его, Дубины, дело помалкивать да выполнять…

Вернувшись в тверской кремль и отдавав своему войску необходимые распоряжения, Василий направился на поиски вдовствующей великой княгини.

Он нашел ее молящейся и уговорил охрану пропустить его, сообщив о побеге их государя и о скором прибытии сюда великого московского князя.

Мать последнего тверского князя Михаила, вдовствующая великая княгиня Анастасия Александровна, дочь суздальского князя Александра Васильевича, была еще не старой женщиной, ей недавно перевалило за пятьдесят.