Игорь Тихоненко - Бравые казаки Часть I Упырь

-- Князь тьмы и повелитель ночи, сатана, услышь меня. Я прошу твоей помощи. Заклинаю тебя кровью людской, которую приношу тебе в жертву! - она вылила жидкость, оставшуюся во флаконе, на землю, после чего продолжала.- Прошу, пришли мне слугу твоего упыря Ртепа, услышь меня, исполни мою просьбу.

По лесу пронесся порыв ветра. Зашумела листва. Небо затянулось тучами. Со всех сторон послышался визг и волчий вой. Ударила молния и на поляне появилась приземистого роста человеческая фигура. Его трудно было назвать человеком. Казалось, что он вылез из-под земли. Одежда на нем свисала клочьями. Лохмотья, в которые он был одет - перепачканы грязью. Лицо темно-серого цвета было покрыто струбцинами и кровоточащими язвами. Глазницы ввалились и светились красными огнями. Волосы, слипшиеся от земли, космами свисали до пояса.

-- Зачем ты опять меня беспокоишь? Ты же знаешь, мне тяжело приходить, когда нет полной луны.

-- Я не могла ждать. Мне снова нужно зелье, чтобы отравить полковника Кульбаса.

-- Я уже давал тебе его. Полковник должен был умереть.

-- Он выздоравливает.

-- Ты это точно знаешь? Этого не может быть!

-- Точно, не точно, мне некогда проверять. В этот раз, добавь в зелье свою кровь. После такого напитка полковнику уже ничто не поможет.

-- Ты уже два раза приказывала мне, у тебя остался только один раз.

-- Это не я тебя посылала на хутор Перекопченко убивать Кульбаса. Где ты, кстати, спутал его с молодым казаком.

-- Я плохо вижу. Люди, когда убивали мое тело, выкололи мне глаза. Я принесу тебе зелье, о котором ты говоришь, через две ночи. У тебя появились враги. Сегодня кто-то беспокоил мою могилу!

-- О том, что я ведьма, в этих краях, знает только Перекопченко. Неужели этот казак опять пытается помешать мне? Но он уже старый для таких дел. Ладно, я подумаю над тем, что ты сказал. Можешь уходить. Через два дня я буду ждать тебя здесь же, когда взойдет вторая звезда.

Вурдалак растворился в воздухе, как рассеивается утренний туман над рекой после восхода солнца. Ветер в лесу ослаб. Наступила такая тишина, что было слышно, как стучит пульс в висках. Ведьма устало присела на землю и медленно начала одеваться.

-- Пора уходить, здесь уже ничего интересного не будет,- произнес Степан и тронул Игната за плечо.

-- Да, ты прав, - поддержала Инга.

Они подождали, пока Марыля уйдет на безопасное расстояние, и тоже двинулись домой.

Проводив Панну к ее дому, хлопцы пошли к хате Коцюбы. Услышав, что кто-то вошел, старый казак проснулся и зажег свечку.

-- А хлопцы! Слава Богу, живы. Ну, что удалось отыскать проклятую могилу?

-- Не только могилу нашли, но и ее хозяина повидать удалось.

У старика глаза округлились от удивления

-- Как это удалось увидеть хозяина? Вы, что могилу раскопали?

-- Нет, ее хозяин сам из нее выходит, когда его ведьма зовет. Это он ей дал отравленное зелье для полковника. Вот только имя у него странное - Ртеп?

-- В мире, где правит дьявол все не так, как в Божьем. У Господа свет, а у сатаны - тьма. Вот и имена, там обратные нашим. Этот упырь при человеческой жизни был моим тезкой, звали его Петр. Когда он душу свою продал дьяволу, имя его и стало - Ртеп, что означает Петр, только наоборот. И что же вы дальше делать собираетесь?

-- Как что? Вы же обещали угостить нас ухой, рыбку пожарить, когда вернемся?- спросил Игнат, улыбаясь.

-- Да уж, точно. Жизнь остановится для нас, когда умрем. А сейчас давайте ужинать. Или уже завтракать?

На улице светало. День сменял ночь, как меняются постовые в дозоре в определенное время. Только этот караул не имеет ни начала, ни конца вот уже миллионы лет.

Караси, пожаренные дедом Петром, показались хлопцам такими вкусными, что они съели их всех и сковородку вымакали хлебом досуха.

-- Вот так и я, бывало, в молодости, сколько ни положи в тарелку, все съем! - вспомнил Петр Коцюба.

Хлопцы, позавтракав, поблагодарили деда:

- Спасибо Петр Опанасович. Ох, и вкусных Вы карасей жарите. Наверно какой-то рецепт знаете?

Казаки пошли отдыхать. Сегодня у них еще были дела. Нужно было изготовить деревянный крест и кол, как учил знахарь.

Инга, вернувшись, домой сразу разделась и легла в постель. После того, как заболел муж, они спали в разных комнатах. Так что она даже не знала, заметил ли он ее отсутствие или нет. Полковник эти месяцы почти не разговаривал с ней. Все время был в доме и на улицу не выходил. Инга лежала, а сон не шел к ней, мысли в голове путались друг за друга: "Игнат совсем не обращает на меня внимание. Наверно, я ему не нравлюсь. Но, как бы то ни было, а я сделаю все возможное, чтобы мужу помочь выздороветь. А там будь, что будет!"

Глаза у нее закрылись, и она унеслась воспоминаниями в детство. Увидела отца, который что-то говорил и улыбался. Картины прошлого закружились. Инга заснула.

Хлопцы сразу погрузились в сон, как только их головы коснулись подушек. Вдруг Игнат услышал, что кто-то его тихо зовет. Он встал, вокруг было комната, в которой они спали. На топчане, мирно посапывая, лежал Степан, а рядом с ним он увидел себя.

-- Как это может быть? - Подумал Головань,- как я могу видеть самого себя?

Вдруг одна стена в комнате исчезла и, появившийся яркий свет, стал притягивать Игната. Он полетел к нему. Под собой казак видел лес, реку, в которой отражались звезды. Потом под ним развернулась бескрайняя степь. Чувство радости и легкости заполняло его. Вдруг Игнат понял, что он умеет летать.

-- Как же я раньше не знал об этом? - подумал казак. -Ведь это, оказывается, так просто.

Впереди показался высокий курган. Подлетев ближе, Игнат увидел человека, стоящего на вершине холма. Невозможно было разглядеть его лицо. Как будто тень покрывала всю его фигуру. Казак остановился в нескольких шагах от странного человека.

-- Зачем ты беспокоишь меня? - спросил незнакомец.

-- "Кто это?" - подумал Игнат.

-- Ты приходил ко мне на могилу,- холодящим душу голосом произнес неизвестный.

-- "Да это упырь", - понял казак. - Ты должен ответить за то, что отравил полковника Кульбаса.

-- Не я его травил, а ведьма Марыля. Я только дал ей зелье.

-- Ну да. И ты не знал, зачем ей яд?

-- Мало ли о чем я знаю. Это не значит, что я должен отвечать за поступки других.

-- Не надо было давать отраву Марыле. Ты ведь опять готовишь зелье, чтобы снова отравить полковника. Вы, нечистая сила, делаете только зло для людей. Не ты ли убил своего товарища ради золота?

-- Люди сами делают зло ближнему своему. Когда я убил своего друга, я тогда был человеком, а не нечистой силой. Сатана дал мне золото по моей просьбе. Он не заставлял убивать товарища. Я сам согласился на его условие. Так, что не дьявол творит зло, а люди.

-- Ну да. А условия, которые предлагает сатана, не зло? Они праведные?Если человек соглашается на условия дьявола, значит, он становится слугой сатаны. И с этого момента нечистая сила будет им управлять. Так что, отвечать за свои дела придется и человеку, и сатане, который спокусил его.