Тимур Лукьянов - Тайный орден

более странного типа, увел из конюшни десять лучших коней, которых я готовил для

твоего отряда.

—Так вот запросто и увел?

—Он предъявил личное распоряжение графа.

—Все равно не вижу ничего непонятного. Мало ли куда им надо поехать.

—В близкий путь с таким количеством лошадей не ездят. Ну, зачем этим троим

десять коней? Я подозреваю, что они тоже едут в Испанию, и твой отряд зачем-то

нужен будет им там. Например, чтобы отвлечь внимание неприятеля от чего-то

другого. Вот аббат и рекомендует ехать тебе по длинному пути, через Бургундию,

чтобы его люди смогли добраться до нужного места быстрее.

—Так, может, они отправляются помочь в вызволении еврея.

—Сдается мне, Гугон, что дело тут совсем не в еврее, или не совсем в еврее.

—А в чем же тогда? — Спросил де Пейн.

—Пока не знаю, но, похоже, что за всем этим стоит нечто более важное. Какая-то

тайна.

—Важнее, чем сто тысяч полновесных золотых безантов? Но что может быть

важнее для графа?

—Не знаю. Но, пожалуйста, будь очень осторожен в этой поездке, — сказал

Андре де Монбар.

—Постараюсь, дружище.

—Да хранит тебя Господь.

Друзья осушили еще по одной чарке и вместе направились к Сторожевому замку.

Там, в казармах, расположенных по другую сторону замкового двора, жили,

назначенные под командование де Пейна, рыцари. В Испании Гуго уже пару раз

доводилось водить в атаку несколько своих товарищей, но командовать большим

отрядом ему не приходилось еще никогда.

Все люди из списка, как сказал граф, были опытными, закаленными в боях

воинами. Но имена их не говорили де Пейну ничего: никого из них он раньше не знал.

За прошедшие годы состав гарнизона Труа сильно изменился. Некоторых рыцарей

скосила чума, кто-то пал в стычках на границах Шампани, многие же после смерти

старого графа перешли в другие гарнизоны. Сейчас, в относительно мирное время,

когда на большей части земель центральной части Франции соблюдался «мир Божий»,

дружина графа состояла, в основном, из безземельных однощитных рыцарей [47] Однощитный рыцарь — безземельный рыцарь, имеющий только собственное вооружение. ,

вассалов-наемников из разных земель. Признают ли они его своим вожаком? От этого

во многом зависит исход экспедиции.

Помощники капитана Андре де Монбара уже трубили сбор и вызывали во двор

тех рыцарей, кому надлежало ехать. Все воины были извещены о походе заранее и

уже подготовились. Пока они строились во дворе для предстоящего смотра со всем

походным снаряжением, припасами и конями, в оружейной комнате Сторожевого

замка Гуго де Пейн выбирал амуницию себе самому. По велению графа, де Пейн имел

право выбрать любую одежду, доспехи и оружие из хранящегося в просторном

подземном помещении арсенала под главной башней.

При свете факелов Гуго облачился в новенький добротный стеганный гамбизон

темно-красного цвета. Надевая его он подумал, что, пожалуй, темно-красный цвет —

это лучшая расцветка для гамбизона, потому что пятна крови не испортят его. Потому

палачи предпочитают одежду этого цвета. И тут же сам ужаснулся собственной

мысли: кто же он? Палач или жертва? Наверное, жертва, потому что кровь на

гамбизоне, одетом под кольчугу, может быть, скорее всего, его собственной. Да,

разумеется, он, жертва своей опасной профессии. Но он и палач тоже: палач для

врагов. Де Пейн знал, что кровь обязательно будет пролита в предстоящем походе, но

лучше бы, все же, чужая, чем своя. Нет, он не трусил. Просто ясно осознавал, что с

этого момента снова начинается его работа. Работа воина. Работа мясника

человеческих туш.

Сверху нового гамбизона Гуго надел свою надежную двойную мавританскую

кольчугу, поскольку ничего лучшего в запасах графа быстро отыскать не удалось, а на

долгие поиски времени уже не было. На ноги, поверх кожаных штанов, он натянул

кольчужные чулки и высокие латные сапоги из толстой воловьей кожи, обшитые

снаружи железными пластинами. На голову де Пейн надел ватный подшлемник,

толстую мягкую шапочку, призванную смягчать удары, а поверх подшлемника надел

найденный в арсенале кольчужный капюшон, подходящий по размеру, а сверху этого

капюшона — крепкий нормандский шлем из хорошей стали, усовершенствованный

шишак, с тремя массивными выступающими пластинами для защиты щек и

переносицы.

Поверх кольчуги он облачился в прочно сшитую просторную кожаную куртку и

красивый новый синий плащ, подбитый лисьим мехом: было холодно, а путь

предстоял не близкий. Затем он опоясался широким, расшитым золотом, рыцарским

поясом, смазал меч жиром и подвесил его в ножнах слева, заткнул за пояс длинный

узкий кинжал и маленький топорик-франциску, надел латные перчатки, взял в левую

руку свой большой продолговатый желтый щит с гербом и только полностью

вооружившись, вышел к уже ожидающим его воинам. Ему почему-то казалось, что

боевое облачение защитит его от их насмешливых взглядов.

Наконец, Гуго оказался во дворе лицом к лицу со своим отрядом. С некоторой

робостью вглядывался де Пейн в обветренные, покрытые шрамами, лица воинов.

Многие рыцари были гораздо старше его самого. Некоторые из них выглядели

настоящими великанами — настолько высокими и широкими в плечах они казались.

Все эти благородные но небогатые воины, однощитные рыцари, служили графу за

жалованье. Они жили войной. И не только из-за того, что война давала им заработок.

Просто война была неотъемлемой частью их жизни. Она была для них и печалью, и

радостью. Она была их работой и их досугом. Для войны рождались они, с мыслями о

войне росли, на войне мужали и на войне умирали. А когда войны не было, они

проводили все свое время в подготовке к ней. И сейчас, в предвкушении дальнего

похода, эти наемные рыцари громко и возбужденно переговаривались, отпуская

грубые шутки.

Гуго прекрасно понимал настроение этих людей. Точно так же служил когда-то

разным властителям его отец. А еще совсем недавно он и сам служил в Испании за

жалованье. Но про себя де Пейну гораздо приятнее было считать, что, в отличие от

этих продажных вояк, он сражался в Испании за христианскую веру, против неверных

сарацин и мавров. Эти же наемники воюют с такими же христианами, как и они сами,

воюют со всеми, с кем прикажет воевать граф.

Едва завидев Гуго де Пейна в сопровождении Андре де Монбара, суровые воины

замолчали и принялись недоверчиво сверлить нового командира глазами.

— Это мессир Гуго де Пейн. Он поведет вас. Сам граф Шампанский назначил

его командиром вашего отряда. — Представил его рыцарям капитан.