Игорь Срибный - Берендеев лес

С рассветом Степан построил войско на широком майдане, в который обратилась малая некогда поляна пред срубом отшельничьим.

- Что, соколы, отдохнули от трудов ратных? – громко спросил он. – Теперя ждём гонца от сакмагонов, оставшихся войско ордынцев стеречь, и выходим! Потому, всем готовыми быть! Оружие, брони в порядок привесть, сбрую конскую проверить, припасы собрать в дорогу! Всё, братцы, разойдись!

Кметы, у многих из которых в скиту были семьи, разошлись, довольные тем, что есть ещё время для общения с родными.

Солнце уж высоко стояло в бирюзе небес, когда прибыл гонец, с коим Степан сразу ушёл под навес, кликнув боярина Ондрея и мурзу Хасана.

- Татары встали станом под Серпуховом! – доложил гонец, хлебнув молока из кринки. – Сотни их рыщут по округе, жгуть всё, людей в полон сбирають да бьють немеренно. Два полона мы ослобонили. Мужиков крепких оставили, оружие дав, а стариков, баб да ребятню сюды отправили.

- Эт вы верно поступили! – сказал Степан. – Где сыскать вас? Мы выступаем не медля! А ты останешься здеся, Микула, отдохни день и ночь с дороги, а взавтра к войску прибудешь!

- Мы в лесу стоим. У места, где река Серпейка в Нару впадает. Там сакмагонов сыщете. А только и мне отдых не нужон! Семью мою всю татары извели, что мне здеся прохлаждаться?! Дозволь, воевода, с вами идти!

- Ну, лады, коли так! Конь-то как твой? Притомился, поди?

- Ништо! Заводной у меня имеется. Я его в мураве оставил пастись на разнотравье. А сюды на татарском скакал. А оне – татарские-то выносливы зело!

- Иди, Микула, к столу. Бабы накормят тебя!

Гонец ушёл, качаясь пьяно от долгого сидения в седле…

- Почему хан встал у стен Серпухова? – спросил боярин. – Ить гнал войско без привалов, к стенам Москвы устремляясь?

- Боится хан! – уверенно ответил мурза Хасан. – Знаю я, как мыслят ордынцы! Хан думает так, что князь Димитрий теперя узнал о нашествии, он вооружается и укрепляет город… Посему, хану требуется точно знать, в Москве ли Димитрий. Ведь ведомо хану, что любая крепость обречена, если у защитников ея нет надежды на помощь извне. Пусть он тройные стены воздвигнет по какому-либо волшебству – Тохтамыш обложит их кольцом своих нукеров, не задумываясь. Но только знать надо - есть ли надёжа у осаждённых на помощь! Значится, хан отправил тайных своих соглядатаев из русских, что ему служат, на Москву. А они уж должны всё разнюхать и принести ему достоверные сведения. Потому хан будет ждать вестей от соглядатаев. С места не двинется!

- Верно мыслишь, мурза! – сказал Степан. – Легко осадить город с ходу, да под стенами его легко и увязнуть… И тогда удар даже небольших русских сил в спину может оказаться таким же гибельным для татар, как удар засадного полка князя Владимира Храброго на Куликовом поле. Вот и гадает хан: где теперя князь Димитрий? Какая у его дружина? Два года было у Тохтамыша, чтобы издаля изучить московского князя и его брата - Владимира Храброго Донского. Оба вспыльчивы и гневливы, оба радеют за благополучие своих подданных, обоих уязвленная гордость способна подвигнуть на шаг безрассудный. Останутся ли они в бездействии, видя, как опустошается их земля, слыша отовсюду стенания, жалобы и проклятия избиваемых людей? Знает хан, что у великого князя Димитрия есть опытные воеводы, да только воеводы со временем становятся похожими на своих князей… Думки думает хан, ни к какому решению не склоняясь... К тому ж, не ведомо хану, что Димитрий покинул столицу, ибо ему надеяться не на кого. Помните, что нам пленный сотник поведал? Будто, и от боярина Носатого из Твери к хану прибыл тайный гонец с вестью, что великий князь Михаил готов встретить хана на своем порубежье и принести покорность, если хан отдаст ему ярлык на великое княжение Владимирское. Вот посему и выжидает хан, думами полнясь…

- И что ты прикажешь, воевода? - спросил Хасан. – Нам-то что делать велишь?

- К Серпухову-граду идём! – твёрдо сказал Степан. – Татарове станом стоят великим, нападения не ожидают от дружины княжеской. Вот мы и сделаем так, что убоятся они дня светлого и темени ночной. Действовать так будем: наскок – отход, наскок – отход. Сколь сможем татаров выбьем, не давая покоя ни днём, ни ночью. Пусть не думают, что Русь без воинов осталась, кои могут сраженье татарве дать!

- Когда выходим? – спросил боярин, с лавки поднимаясь.

- Сей же час и выходим! Выводите людей!

Степан отправился в сруб, застав Мефодия за молитвой у образов.

Заслышав шаги Степановы, Старец поднялся с колен и внимательно посмотрел в глаза Степана, горящие огнём в сумрачной прохладе сруба.

- Благослови, Отче! – Степан склонил голову в поклоне. – Уходим!

Продолжение следует -

Татары – мусульмане в ордынском войске

Мьяз - мышцы, мускулы

Стерх - журавль

Постол - тачаные из грубой кожи сапоги, часто мехом наружу.

Боярин - раньше боярами называли конных воинов в княжеской дружине

Тиун - боярский или княжеский управляющий

Рата -пахарь

Кмет - пеший воин

Сколько вас?

Тысяча!

Табун!

Тьма!

Откуда вы?

Чамбул - отряд кочевников из сотни всадников

Наян - старший конного отряда кочевников.

Камча - плетёная из сыромятной кожи плеть с деревянной рукоятью, часто с вплетённой в ударную часть свинчаткой. Ударом камчи с лошади можно было убить не только волка, но и человека.

Сакмагоны - следопыты (сакма - след)

Безбожные вои – язычники (торки, берендеи, половцы)

Боярские дети - младшие дружинники и младшие служилые люди Московского гос-ва.

Мех (локоть) = 52,3 см.

Атур = 5,235 км

Едди - мудрый

Инал - полукровка, метис

699 г.гиджры - 1299-1300 год

р.Куканлык - река Кагамлык в Полтавской области

р.Ертыс - река Иртыш