Владислав Глушков - Золото Империи

— Не трогай её, пускай лучше поспит, — остановил товарища, Алексей, — она очень сильно устала.

Следующий отрезок пути был полегче. Тропа шла более широкая, в некоторых местах можно было идти, почти не касаясь скалы, примерно через час отряд втянулся в очередной проход. Развязывать страховку не стали, а устремились подальше от этого страшного места. Да и идти связанными оказалось намного проще. Не смотря на то, что силы у всех были практически на исходе, люди двигались быстро, и, преодолев за три часа приличное расстояние, вышли к очередному месту ночёвки.

— Что будем делать, командир? Дальше пойдём или заночуем?

— Сколько нам идти?

— Часов семь.

Алексей задумался. Посмотрел на товарищей. Картина представилась почти кошмарная.

— Будем отдыхать, иначе не дойдём, вон Вера, совсем на себя уже не похожа, да и мужчины не лучше выглядят.

— Тогда прошу всех в грот.

Люди привычно составили оружие в пирамиду, сбросили рюкзаки и расположились вокруг очага на подстилке из еловых веток. Через несколько минут в очаге заиграл огонёк, поленья разгорались, наполняя грот теплом и жизнью.

Люди страшно устали, но спать не хотелось, сказывалось нервное напряжение, и наскоро поужинав, все расположились вокруг очага.

— Не понял, почему спать не ложитесь? — Спросил Алексей, — Ну-ка живо всем спать.

— Алексей Павлович, совсем спать не хочется, — первой подала голос Вероника, — пускай лучше Прохор дальше рассказывает.

— Как это не хочется, ты вон только что с ног валилась, и вдруг не хочется. Что и вам всем тоже не хочется?

— Да командир, ответил за всех остальных Панкратов.

— Что делать, тогда рассказывай дальше. Аристарх, хоть ты спать ложись, тебе-то не очень это всё интересно.

— Да, командир, я, пожалуй, лягу, — ответил егерь.

— Ну что же, коль так, то будь, по-вашему, слушайте. — Прохор уселся поудобнее и приготовился рассказывать.

Эскадрон уже вошёл в деревню, ни кто не сопротивлялся, да и некому было. Местные жители, только завидев бойцов с уже хорошо знакомыми им звёздами на папахах, тут же попрятались по домам. Мало кто решился уйти на заимки, как советовал им Лошицкий, и теперь пожалели об этом.

Военных было много, они как хозяева сновали по всей деревне, не стесняясь, заходили в дома, брали всё, что им приглянулось, организовывали постой и питание.

— Ну что товарищ комиссар делать будем, — командир с комиссаром стояли верхом на площади, вблизи сооружённой людьми Фирсова виселицы, — по всему видно был здесь отряд Ростова, был.

— Почём это ты Василий Власович видишь?

— Да как почём, вот по этому сооружению, никак дело рук Фирсова, я даже так предполагаю, что самого Ростова уже и в живых то нет.

Комиссар внимательно оглядел сооружение и следы крови под ним.

— Пожалуй ты прав, куда же они все подевались?

— Товарищ командир, разрешите доложить, — к ним подскакал боец.

— Что тебе Васин?

— Товарищ командир, там за околицей свежие могилы. Не иначе наших похоронили.

— Почему ты так решил?

— Так ихнее кладбищё, вон на погосте.

— Логично, поехали, покажешь.

Они поскакали в дальний конец деревни.

— Ты смотри, даже крестов не поставили, точно наши. Сколько могил?

— В аккурат один взвод лежит, — пересчитал свежие холмики комиссар. — Где тогда остальные?

— Васин, ну-ка, тащи мне сюда любого из местных, сейчас поспрошаем.

— Слушаюсь товарищ командир.

Боец ускакал и очень скоро приволок за собой связанного старика.

— Васин ты зачем связал человека?

— Так итить не хотел.

— Немедленно развяжи. Уважаемый, скажи мне на милость, кто здесь похоронен?

— Да изверги, такие же, как и вы, тоже всех людей в церковь согнали, да спалить живьём грозились, кабы не казаки, то и не выжить бы нам, да глядишь ненадолго, жизнь то они нам продлили… — Он ещё что-то хотел говорить, но командир с комиссаром его больше не слушали.

— Васин, передай командирам, всех согнать вон в те три крайние хаты да спалить к чёртовой матери, что бы и духу этого кулацкого староверческого отродья на земле не осталось, они ответят за смерть наших товарищей, корчиться будут в муках. Всех от стариков и до самого мала.

— А детишек то зачем?

— Чтобы неповадно было. Или тебе Васин, жалко этих врагов Советской власти? — Спросил комиссар.

— Нет, товарищ комиссар не жалко.

— Тогда выполняй.

— А с этим что делать?

— С этим? Да ничего. — Комиссар посмотрел на старика, затем достал револьвер и выстрелил, пуля вошла ровно между глаз, человек замертво рухнул на снег. — Что его назад в деревню тащить?

К тому времени, как командир с комиссаром медленным шагом вернулись в деревню, все люди уже были загнаны в три крайних дома, а бойцы поспешно заколачивали крест на крести окна и двери, раскладывали под стенами золотистую солому, разжигали факела.

— Фролов, как дела, — поинтересовался комиссар у одного из командиров.

— Всё в полном порядке, все там.

— Тогда поджигайте. Оставишь один взвод в охранении, кабы кто не сбежал, остальные по коням, выдвигаемся на скит, там будем искать отряд Ростова. Правильно я говорю, товарищ командир?

— Совершенно верно, все по коням, не задерживаемся здесь более.

Огонь разгорался, тишину зимней тайги разорвали крики ужаса и боли, но это ничуть не волновало уходивший из деревни эскадрон. Замыкали кавалерийский строй три артиллерийские упряжки.

Они не стали повторять ошибку Ростова, не вели переговоров и не пытались взять скит кавалерийской атакой. Рассветную тишину этого дня разорвал залп трёх гаубиц, скрытых за ближайшим леском. Огонь вёлся не прицельный, но и этого было достаточно, что бы нарушить систему обороны скита.

Казаки высыпали на улицу, спешно занимая оборонительные позиции. Отряд, только накануне вечером вернулся в расположение и это хоть не на много, но продлило устойчивость обороны. Артподготовка длилась целый час, красные не жалели снарядов, среди казаков уже были существенные потери.

— Господа офицеры, — полковник Гуревич собрал офицеров в церкви. Самым волшебным образом, ещё ни один снаряд не попал в это здание. — Вахрушев, Лошицкий, Зимин, забирайте семьи и уходите в гору.

— Господин полковник… — Попробовал возразить есаул.

— Я не потерплю ни малейших возражений, господин есаул, это приказ. Или Вы уже разучились выполнять приказы? Забирайте семьи и уходите, Ваша задача вырастить детей и передать им по наследству хранение армейской казны, до тех пор, пока эта чума не будет побеждена, пока Россия не проснётся от страшной спячки. А мы будем вас прикрывать до самого последнего патрона.

— Господин полковник, — на этот раз начал Лошицкий.