Георг Борн - Невеста каторжника, или Тайны Бастилии

— Это большое счастье для ваших подопечных, господин комендант, — ответил Виктор. — Но я знаю здесь одного несчастного, без вины осужденного…

— Без вины? — удивленно спросил Миренон. — Это, может быть, вы, господин мушкетер, верите в невиновность этого преступника, но доказана ли она?

— Да, господин комендант, этот несчастный — жертва ненависти.

— Как его зовут?

— Марсель Сорбон.

Комендант заглянул в списки заключенных.

— Номер пятьдесят семь, — произнес он. — Пожизненно.

— Но я просил этой аудиенции, господин комендант, не для того, чтобы просить об облегчении участи этого человека, — продолжал Виктор, — и не для того, чтобы доказывать невиновность его, а чтобы выхлопотать ему свидание с невестой, последовавшей за ним из Парижа. Марсель Сорбон не обычный заключенный, господин комендант, и тем ужаснее его пребывание на каторге…

— По положению такие свидания не разрешаются, господин мушкетер. Заключенные должны быть совершенно изолированы от внешнего мира. Делать исключения не годится. Это оскорбило бы чувство справедливости в других каторжниках. Следовательно, я не могу делать исключения. Несмотря на это, можно разрешить свидание девушке, не побоявшейся дальнего пути, чтобы проститься с преступником. Заключенные, ведущие себя хорошо, получают, позволение употребить свободный вечерний час после работы на прогулку в стенах крепости. И вот если невеста каторжника найдет возможность увидеться с ним во время такой прогулки…

Этого пока было вполне достаточно. Комендант дал понять Виктору, что свидание возможно. Мушкетер горячо поблагодарил генерала Миренона и раскланялся.

Но прежде чем возвратиться в гостиницу, где его с нетерпением ждала Адриенна, Виктор еще раз обошел вокруг тюрьмы. И в одной из крепостных стен он обнаружил высокие и широкие решетчатые ворота, предназначенные, видимо, для проезда повозок. У этих‑то решетчатых ворот Адриенна и могла увидеть прогуливающегося Марселя и поговорить с ним.

И только теперь мушкетер, довольный своим открытием, поспешил в гостиницу.

Приближался вечер — время прогулки примерных каторжников.

Как только Адриенна услышала о возможности увидеть Марселя, она стала умолять Виктора немедленно проводить ее к решетчатым воротам. Виктору ничего не оставалось делать, как сопровождать девушку к крепости. Там только что закончился рабочий день, каторжники поужинали, и несколько человек прогуливались на плацу, пользуясь своим свободным часом.

Вдруг один из них повернул к воротам, за которыми стояли Виктор и Адриенна.

— Это Марсель, — прошептала девушка.

— Да, это он, — подтвердил мушкетер.

Марсель не верил своим глазам — не сновидение ли это? Не галлюцинация ли? Адриенна стояла за решеткой ворот и кивала ему головой. Рядом с ней стоял и улыбался Виктор.

— Боже! — воскликнул Марсель. — Адриенна! Виктор!

— Посмотри, нет ли кого поблизости, — тихо посоветовал мушкетер.

Марсель просунул обе руки сквозь решетку.

— Вы — здесь! Мне до сих пор не верится…

— Чтобы тебя увидеть! Чтобы попытаться освободить! — говорила Адриенна сдавленным от слез голосом.

— А я вот — в одежде каторжника… — горько проговорил Марсель. — Но я перенесу и это унижение. Я верю, что дни мучений когда‑нибудь кончатся, и час расплаты пробьет!

— Осторожнее, Марсель! Никто не должен видеть нас, — предупредил Виктор.

— Поблизости никого нет, но вот беда — кончается свободный час, — ответил Марсель.

— Главное, что мое заветное желание исполнилось, — сказала Адриенна сквозь слезы. — Я тебя нашла, я тебя вновь увидела…

— У меня только одна просьба, радость моя, — сказал Марсель. — Будь мне верна. Сознание этого придаст мне силы, поставит меня выше всех страданий и мучений, даст новую надежду.

— Я твоя, вечно твоя, мой Марсель! Мы будем стараться освободить тебя!

— Я не вижу никакой возможности вырваться из этой ужасной тюрьмы, — печально ответил Марсель, протягивая руки невесте и своему другу.

— Мы попытаемся освободить тебя, — заверил его Виктор.

— Я с радостью отдам жизнь, чтобы только освободить тебя! — воскликнула Адриенна.

— Вы еще не знаете всех здешних строгостей… — сказал грустным голосом Марсель.

— Главное — не отчаивайся, — продолжал Виктор. — Я уверен, что нашими объединенными усилиями мы наверняка сможем что‑то сделать.

— Нас стерегут и день, и ночь, — ответил Марсель. — Днем попытка к бегству совершенно невозможна. Ну а ночью тоже принимается столько мер для пресечения малейшей попытки к бегству, что было бы верхом сумасбродства решиться на нее.

— Но выход все‑таки должен быть!

— Нас на ночь заковывают в цепи, Адриенна.

— А перепилить цепь нельзя? — спросил Виктор.

— Этим ничего не добьешься, мой друг. Спальная камера заперта и охраняется.

— Но, перепилив цепь, можно выпрыгнуть в окно.

— Даже если и удастся вырваться из камеры, то не вырвешься с территории тюрьмы.

— Мы перепилим вот эти прутья, — прошептала Адриенна.

— У тебя доброе сердце. — Марсель улыбнулся Адриенне. — Но зачем же ты будешь подвергать себя опасности?

— О нас не заботься, думай только о себе! — снова шепотом сказала Адриенна.

— Если бы тебе удалось выбраться из спальной камеры, — размышлял Виктор вслух, — то у ворот мы бы помогли тебе освободиться.

— Не забывай, друг мой, о том, что если даже мне и удастся выбраться из тюрьмы, так ведь сразу же хватятся, ударят тревогу, гавань закроют, всю страну поставят на ноги в погоне за сбежавшим каторжником!.. Нет, бежать отсюда невозможно! Да и вас я вовлеку в преступление…

— Я теперь понимаю, почему ты колеблешься, Марсель, — тихо сказала Адриенна. — Ты прежде всего боишься за нас. Но что мне жизнь без тебя?..

— И обо мне тоже не думай, — присоединился к словам Адриенны мушкетер. — Я приехал сюда, чтобы освободить тебя. Я не боюсь за свою жизнь! Храброму все удается, Марсель. Вспомни, раньше ты сам не раз повторял эти слова.

— Он не хочет принять нашей жертвы, — обратилась Адриенна к Виктору. — Нет, Марсель! Если ты останешься здесь на всю жизнь, то я увяну от тоски и страданий. Я умру, если не увижу тебя свободным!

Глаза Марселя заблестели.

— Я хочу бежать, поймите. Даже если бы мне пришлось поплатиться за это жизнью. Но я не могу подвергать опасности вас. Не могу!

— Назначь нам день для переговоров с тобой, — предложил мушкетер.

— Когда я увидел тебя с караульным офицером, Виктор, то я сразу подумал о побеге. Теперь же я вижу здесь и Адриенну, и оба вы настроены исключительно на мой побег. Хорошо. Пусть будет по–вашему! Я попробую сбежать!

— Хвала небу! — прошептала Адриенна.

— В следующее воскресенье я начну готовиться. После полуночи ждите меня здесь. Но вы должны найти надежное убежище. Такое, чтобы мы не были пойманы сразу же после побега. И уехать мы не можем никуда — нас поймают в дороге.