Александр Зеленский - Чекан для воеводы (сборник)

— И он согласился? — приподняв левую бровь, спросил Орлов.

— А что ему еще оставалось? И надо сказать, пират, отлично знавший тактику морского боя берберийского флота, здорово помог французам. После этой экспедиции в Марсель было привезено четыреста пятьдесят орудий и другой добычи на сумму в четыреста тысяч крон.

— Лихо! — покивал граф. — А сейчас, поручик, закусите вот этим изумительным паштетом из гусиной печени. Очень полезная штука после выпивки…

— С превеликим удовольствием. Но я уже подхожу к завершению всей этой истории, о которой узнал из бумаг, доставшихся мне в Венеции, — зваметил гусар.

— Да… Что же… Продолжайте! — заплетающимся языком разрешил граф, утомленно закрывая глаза.

— Таким макаром Дансер лет семь благоденствовал во Франции. Он даже женился на уроженке Марселя. Но средства, привезенные им во Францию, таяли, как воск у горящих свечей. И он все чаще с вожделением вспоминал о спрятанных сундуках. Возможно, из-за них-то он согласился на предложение Людовика Тринадцатого — следующего по счету короля Франции — возглавить некую дипломатическую миссию, а именно договориться с беем Ла-Гулетты о возвращении нескольких судов, захваченных магометанаме ранее. И он отправился в Ла-Гулетту, где семь лет назад оставил о себе недобрую память…

— Каков осёл! — приоткрыв один глаз, промычал граф.

— Совершенно с вами согласен, граф, — кивнул гусар, у которого самую малость закружилась голова от чрезмерной дозы спиртного. — Дансера, конечно же, узнали в Тунисе, завлекли в ловушку, отрезали голову, как у них там принято, а потом выкинули части тела в помойную яму…

— Какая печальная история, — неожиданно расчувствовался граф, хлюпая носом. — Отрезать голову у живого человека, пусть даже негодяя, каких свет не видывал — это слишком! Так жестоко поступить… Постойте-ка, — вдруг протрезвел на минуту Орлов, — значит, клады Дансера все еще в земле? И у вас, поручик, имеется карта их местопребывания, местонахождения… Тьфу, неладная!..где они зарыты?

— Совершенно верно, граф! — согласился гусар, которого все больше раскачивало в разные стороны, как маятник и он прилагал грандиозные усилия, чтобы не сверзиться со стула на пол.

— В таком случае мы отправимся с вами добывать эти клады, как только… — граф почесал затылок. — Как только представится возможность. А сейчас вам нужно отдохнуть. Вы побледнели от усталости… Дормидонт! Смежную спальню для господина гусара!

— Бог жестоко карает таких грешников, как этот Симон Дансер. Зато с осужденными невинно он бывает очень милостив… — пробормотал гусар, когда Дормидонт тащил его из обеденной залы.

Однако Петр Громов, прежде чем лечь в постель, нашел в себе силы проверить свой дорожный сундук, в котором хранилось несколько гусарских мундиров, принадлежавших разным полкам, которыми он обзавелся еще на царской службе. И хотя служил он в одном из старейших гусарских полков — Мариупольском, побился об заклад с одним «генералом от инфантерии», как называл себя пехотный премьер-майор по фамилии Поприщин, с которым гусар частенько выпивал на «зимних квартирах», что он отыщет средства на пошив сразу нескольких мундиров самых прославленных гусарских полков. И свое слово сдержал, разорившись при этом в конец. Хорошо еще, что кончина бездетного дядюшки, которого он и видел всего однажды, подоспела ко времени и он сумел расплатиться с долгами и выйти в отставку минуя позорного разжалования в рядовые.

Мундиры, чуть побитые молью, были на месте. Под ними хранились бумаги убитого француза, которые Громов тщательно проверил. Все было на своих местах.

— Слава тебе, Господи! Благодарю тебя, Всемилостивейший Человеколюбец, что караешь грешников и милуешь невинных, — помолился гусар на образ Спаса в углу и, не раздеваясь, на это просто не было сил, упал на мягкую постель, захрапев тут же, как иерихонская труба.

…Воевод было трое. Звали их Непотиан, Урс и Ерпилион. В царствование императора Константина Великого во Фригии вспыхнул кровавый мятеж. Император отправил своих воевод с войском на кораблях усмирить это вооруженное выступление. Но сразу доплыть до Фригии воеводы не смогли. Добравшись до Ликии, они потребовали у жителей адриатического побережья съестные припасы, ничего за них не заплатив. Местные жители, возмущенные подобным обманом, напали на подгулявших воевод в местечке Плакомат и основательно побили их охрану.

В тот же день и час, когда вершился этот бой, узнал о нем святитель Николай — архиепископ Мир Ликийский. Сразу же отправившись туда, он усмирил кровавые страсти и утихомирил трех воевод. В то же время архиепископ проведал о несправедливости градоначальника Мир Евстафия, который, воспользовавшись отсутствием в городе архипастыря, решил расправиться со своими личными врагами, приговорив их к смертной казни. Тут же Божий угодник поспешил в местечко Лев, где на Диоскуровом поле вот-вот должно было произойти смертоубийство невинных людей. Он уже находился у церкви святого Крискента, когда увидел, что трое осужденных уже стоят на коленях, руки их связаны, лица закрыты, а вытянутые шеи ожидают смертного удара. Меч был занесен и… вырван из рук палача святителем Николаем.

При этом действе присутствовали и трое императорских воевод, подивившихся силе и власти архиепископа Мирликийского. Не ведали они, что власть та дана не людьми, а самим Господом Богом за самоотверженное служение Ему святителя Николая. Не знали они и того, что очень скоро самим этим воеводам потребуется помощь Божьего угодника.

Непотиан, Урс и Ерпилион вернулись из Фригии, увенчанными лаврами победителей, но не долго праздновали они победу, завистники оговорили их перед императором и Константин Великий отправил всех троих на плаху, толком не разобравшись в обвинениях. И всенепременно отрубили бы им головы, если бы один из воевод, а именно Непотиан, вспомнив о делах чудесных святителя Николая, взмолился: «Боже Николаев, избавивший трех мужей от напрасной смерти, призри ныне и на нас, ибо у нас нет помощника среди людей… Господи! Возьми нас из рук тех, которые ищут наших душ. Поспеши нам на помощь!..»

И молитва их была услышана. По велению Человеколюбца, святитель Николай явился во сне императору Константину и грозно сказал ему:

— Освободи из темницы трех воевод, потому что они неправедно осуждены и невинно страдают. Если же ты не послушаешь меня и не отпустишь их, то воздвигну такой же мятеж, как во Фригии, и ты погибнешь».

Разобравшись досконально в обвинениях и поняв, что они несправедливы, император сразу же освободил оклеветанных воевод, сказав:

— Вы свободны, но не я дарую вам жизнь, а великий служитель Господень — святитель Николай, которого вы призвали к себе на помощь. идите же к нему, поблагодарите его и от меня скажите, что я исполнил повеление его».