Ольга Елисеева - Наследник Тавриды

— Вот, вот, вот наше положение! — сиплым от волнения голосом прошептал он. — Ни один документ не обнародован. Никто ничего не знает. Вся страна считает Константина наследником. Если с государем случится несчастье, мне не будут повиноваться. Могут произойти столкновения.

Александра взяла мужа за руку.

— Думай о maman.

Никс устыдился. Она права. Сколько ударов может вынести сердце одной старой женщины? Муж, две дочери и теперь Александр. Ее гордость, ее идол, ее сокровище.

— Надо ехать.

Наскоро переодевшись и отдав распоряжения, супруги поспешили в карету. Дорога до Зимнего заняла десять минут. Только сегодня они обедали здесь у Марии Федоровны. Смеялись. Но maman уже была рассеянной. Не отвечала на реплики. Чувствовала? Ее застали в ужасном состоянии. Вся белая, растрепанная, с трясущимся, как упавший студень, лицом, она расхаживала по кабинету и рвала на мелкие клочки всякую попадавшуюся бумажку.

Их высочества кинулись к ней с разных сторон и обхватили руками.

— Тихо, тихо, — шептал Николай. — Господь милостив.

Но нет, государыня понимала, к чему идет. И от непоправимости происходящего не могла найти себе места.

— Пустите меня к нему! Мальчик мой! Мальчик!

Мария никогда не плакала сразу. Но близкое, осязаемой присутствие детей сломало у нее в груди какую-то плотину, слезы хлынули ручьями. Только теперь Никс до конца осознал, как стара и слаба его мать. А ведь он рассчитывал на ее помощь. В растерянности великий князь оглянулся по сторонам, будто ища опоры, и наткнулся глазами на губернатора Милорадовича, тихо вошедшего в кабинет вслед за ними.

Такое поведение показалось царевичу неприличным. Они здесь в кругу своей семьи. Неужели нельзя оставить их на несколько минут в покое? Николай гневно сдвинул брови и тут же почувствовал, что жена сжимает его пальцы. Шарлотта раньше всех все поняла и умоляла мужа сдержаться. От графа зависело теперь многое. С ним нельзя ссориться.

Никс перевел взгляд на мать. Та вздрагивала в их объятьях и, казалось, ничего не замечала.

— Я останусь здесь, на диване, — с трудом выговорила она. — Буду ожидать известий. А вы ступайте. Вам с Михаилом Андреевичем надо оговорить действия на случай…

Тут женщина снова зарыдала и, опираясь на руку невестки, пошла к дивану.

Николай повернулся к Милорадовичу.

— Я взял на себя смелость призвать председателя Государственного совета Лопухина, члена совета Куракина и командира Гвардейского корпуса генерала Воинова.

«Когда он успел?» — с неудовольствием подумал великий князь. С каждой секундой собственное положение рисовалось ему все более мрачным. Неужели Александр этого хотел? Обезоружить брата. Поставить в полную зависимость от тех, у кого реальная власть. Без этих людей не осуществить волю императора. А захотят ли они повиноваться умирающему монарху?

Никс поплелся из кабинета. Он попал в медвежью яму, в капкан. И что хуже всего — выглядит человеком, пожелавшим незаконно завладеть властью. Совещание происходило в Белой столовой, стены которой украшали гобелены с изображением частей света. Царевич поместился под «Африкой». На улице шел снег. В темноте белый морок накрывал город, и казалось, что метет от Петербурга до самого Таганрога.

— Господа, — начал Милорадович.

— Михаил Андреевич, позвольте мне. — Великому князю было неприятно, что у него отбирают даже право говорить первым.

Генерал-губернатор чуть заметно пожал плечами.

— Господа. — От злости голос Николая окреп. — Вы знаете о печальных известиях, полученных нынче днем. Будем уповать на Бога и молиться о выздоровлении его величества. Однако доктора советуют готовиться к… — Он не смог выговорить: «к худшему» — и проглотил конец фразы. — Надобно принять меры, чтобы все в столице оставалось спокойным. И чтобы присяга прошла надлежащим образом.

— В Варшаву уже послан гонец, — поспешил вставить Милорадович.

«Наш пострел…» Этот человек с каждой минутой раздражал великого князя все больше. Неужели по близким отношениям с матушкой он не знает об отречении Константина? Николай уже чувствовал, что главное препятствие при осуществлении своих прав он найдет именно в генерал-губернаторе.

— Господа, известил ли вас государь о бумагах, хранящихся в Сенате, Синоде и Государственном совете за именными печатями?

На лицах собравшихся отразилось полное непонимание. Хуже не придумаешь.

— Что ж, — Николай склонил голову, — это придется сделать мне.

Присутствующие насторожились. Только лицо Милорадовича оставалось непроницаемым. Знает?

Никс мысленно перекрестился.

— Мой брат Константин отрекся от прав на корону. Его императорское величество постановил передать престол следующему по рождению. То есть мне. Подписанные грамоты об этом хранятся в названных местах. А подлинники — в Успенском соборе в Москве.

Николай замолчал. Он сказал все. Теперь их черед. Судя по реакции, которую вызвали его слова, государственные мужи пребывали в девственной неосведомленности относительно планов Александра.

— Ваши слова легко проверить, — начал Петр Васильевич Лопухин. — И если это так, то вы наш законный государь. — Он поклонился Николаю. — Однако убедить в этом народ и гвардию будет трудно…

— Невозможно, — раздался из-под гобелена «Америка» голос Милорадовича. — Господа, взгляните на положение здраво. Двадцать пять лет на каждом молебне имя Константина произносилось сразу вслед за именем императора с супругой, как имя наследника. Никто не знает о перемене воли государя. В таких обстоятельствах гвардия откажется присягать и может последовать возмущение.

Николая взбесило, что генерал-губернатор обращается к вельможам, как бы игнорируя его самого. Будто судьбу государства решают они. А великий князь — так, предмет без права голоса.

— Но документы можно обнародовать. — Он встал и оперся ладонями о стол.

— Можно затребовать подтверждение отречения его высочества из Варшавы, — заметил Куракин. — Послать за архиепископом Филаретом в Москву. Он известен своей честностью и имеет дар влиять на людей…

— Вы не понимаете, с чем играете, — цыкнул Милорадович. — Начнутся беспорядки. Волнения гвардии стоили жизни трем государям. Законы не позволяют располагать короной по завещанию. Если бы император хотел передать престол третьему брату, он должен был бы гласно объявить его наследником. А воля государя осталась тайной, как и отречение цесаревича. Ни народ, ни войска не согласятся на нарушение прав законного наследника и припишут дело измене.

Его речь произвела впечатление, и члены Совета закивали. Граф быстрым шагом подошел к окну и откинул портьеру.

— Вы видите, город тих. Не то будет завтра, когда грамоты сомнительной подлинности окажутся обнародованы. Ни государя, ни наследника нет в столице. В таких обстоятельствах войска не станут присягать. Петербург взорвется.