Игорь Тихоненко - Игорь

— Я вижу тебе, очень нравились Аскольд и Дир, — сурово спросил Олег. — Так вот запомни, что они никакие ни князья. И чтобы я больше не слышал, что ты их так называешь. Что-то ты уж очень страшным пытаешься представить здесь князя Напола. Уж не запугать ли ты меня хочешь?

— Ты спросил меня, я тебе ответил так, как знаю, — пояснил Звенислав. — Чем же ты недоволен, князь Олег?

— Ладно, не обижайся, воевода, — проговорил Олег. — В одном ты прав. Этот князь очень беспокойный и опасный сосед. И с ним надо не договариваться, а по серьёзному разбираться. Лучше всего будет, если мы от него избавимся раз и навсегда. Вот что я задумал, воеводы. Надо нам напасть на их главный город Искорыстень и захватить его. Необходимо обложить их такой данью, чтобы им было не до военных походов. И, кроме того, они должны нам давать своих воинов в нашу дружину. Вот после этого, они прекратят нас беспокоить.

— Захватить Искорыстень дело не простое, — сказал Истр. — Князь Напол военачальник опытный и смелый. Да и войско у него сильное.

— А у нас нет другого выхода, — проговорил Игорь. — Он уже сейчас позволяет себе нападать на наших сборщиков дани. Он не даёт нам возможности торговать с Новгородом. Если мы его не остановим, то в ближайшее время он нападёт на Киев. А нам трудно будет ему противостоять. Ведь он лишает нас доходов, на которые мы можем содержать большую дружину.

— Правильно говорит князь Игорь, — поддержал его Свенельд. — Только это ещё не вся беда, которая нам грозит. Другие наши соседи, когда увидят, что мы стали слабые, сразу же нападут на нас тоже. Давно известно, что слабого всяк норовит обидеть. Поэтому с князем Наполом надо покончить поскорее. Иначе он покончит с нами, или ещё найдутся желающие захватить Киев.

— Сейчас весна, — сказал Олег. — Скоро дороги подсохнут. Вот тогда мы и выступим. Надо готовить войско. Воевода Свенельд поручаю тебе этим заняться. Всё, Совет закончен.

Воеводы поднялись и покинули зал. Олег посмотрел на Игоря и сказал:

— Не нравится мне этот воевода Звенислав. Надо за ним присмотреть, как следует. Есть у меня к тебе ещё одно дело, племянник. Но это дело секретное. Всё, что я сейчас тебе скажу, должно остаться в тайне.

Олег посмотрел на Братислава. Княжич встал и собрался покинуть зал, но Игорь остановил его жестом руки.

— У меня нет секретов от Братислава. Пусть он останется.

— Ладно, — согласился Олег, — я непротив. Собственно это дело является секретным потому, что оно не совсем обычное. Вернее сказать, ни то, что необычное, оно больше…

— Дядя, хватит тянуть время, — предложил Игорь. — Говори, как есть, что ты туману напускаешь.

— Ну, в общем это дело связано с колдовскими делами, — проговорил Олег.

— Вот не знал, что ты колдовством интересуешься, — удивился Игорь.

— Я бы и сам никогда этому не поверил, — сказал Олег, — если бы своими собственными глазами не видел, силу этих вещей.

— Каких вещей? — не понимал Игорь.

— Воевода Свенельд, входи, — приказал Олег.

Открылась небольшая дверь в углу комнаты, и оттуда вышел Свенельд, неся в руках щит и меч. Он подошёл к Олегу, положил оружие возле князя и отошёл в сторону.

— Что же в этих вещах колдовского? — спросил Игорь. — Меч, как меч. Щит, правда, какой-то необычный. Зачем его обтянули волчьей шкурой?

— То-то и оно, — проговорил Олег. — Это щит и меч твоего отца князя Рюрика. Он завещал их тебе, когда ты станешь взрослым, и соберёшься идти в поход. Вот это время и пришло. Я сам видел, как от этого щита отскакивают мечи противника. Уж и не знаю, из-за волчьей шкуры это происходит, или ещё по какой причине? А меч этот принадлежит твоему роду с давних времён. Его отдал князю Рюрику его отец король Людбранд. Так вот этим самым мечом князь Рюрик зарубил на поединке князя….

После этих слов Олег замолчал, а Свенельд внимательно посмотрел на Братислава.

— Ну, в общем неважно какого князя, — продолжил Олег. — Только до этого поединка никто не мог победить того князя. Вот такие дела. Теперь эти вещи принадлежат тебе. А ты передашь их своему сыну, перед своей смертью. Подойди ко мне, племянник.

Князь Игорь подошёл к Олегу. Дядя взял меч, положил его лезвие на плечо племяннику и произнёс:

— Заменяя твоего безвременно погибшего отца, вручаю тебе, князь Игорь, родовой меч князя Рюрика и его щит. Применяй их на праведное дело и храни их, как зеницу ока своего. Да поможет тебе Один.

Князь Игорь взял меч, поцеловал его клинок и спросил:

— А почему ты говоришь Один? Ведь мы молимся Богу Перуну.

— Да, это так, — согласился Олег. — А было время, когда и я, и твой отец молились Богу Одину. А вообще-то я больше полагаюсь на свои силы, чем на помощь Богов. И тебе советую так же делать.

Воевода Свенельд недовольно покачал головой, но ничего говорить не стал. К Игорю подошёл Братислав, глаза у него сверкали от любопытства.

— Дай посмотреть, — попросил он Игоря.

Игорь протянул Братиславу меч. Княжич взял его в руки, с восхищением посмотрел на клинок и восторженно сказал:

— Вот это меч. А почему он тёплый? Прямо, как живой.

Князь Олег и воевода Свенельд с удивлением переглянулись. Игорь и Братислав покинули зал, а Олег подошёл вплотную к Свенельду и сказал:

— Ты в поход не идёшь. Останешься в Киеве.

— Как это останешься? — возмутился Свенельд. — Что же это получается, вы будете воевать, а я дурака валять?

— Я тебя здесь не для развлечений оставляю, — строго проговорил Олег. — Присмотришь за воеводой Звениславом. Не нравиться он мне. И смотри в оба. Если Звенислав что-нибудь сделает нам во вред, а ты ему не помешаешь, то я с тебя спрошу за это. Понял?

— Понял, — недовольно пробурчал Свенельд. — Только я таким делам не обучен. Я воин, а не соглядатай. Поручил бы ты это дело, князь Олег, кому-нибудь другому.

— Кому я поручу? — спросил Олег. — Мне и положиться больше не на кого, кроме, как на тебя. Ничего, справишься. Ты человек сообразительный. А главное, ты любишь князя Игоря, так же, как и я.

Посреди дремучих труднопроходимых лесов расположилась столица древлян Искорыстень. Почему решили построить город именно здесь неизвестно. То ли для того, чтобы до него было сложно добраться, то ли место просто понравилось князю, сейчас уже трудно сказать. Рядом с Искорыстенем протекала живописная река, что тоже очень способствовало выбору места при постройке города. Воду из реки использовали и для питья и для оборонительных целей. Вокруг Искорыстеня был вырыт ров, в который и пустили воду из реки. Стены, защищавшие Искорыстень, были сделаны из высоких дубовых брёвен. Кроме главных городских ворот с перекидным мостом, в крепостной стене были ещё двое запасных. В мирное время мост у главных ворот на ночь не поднимали. Место, выбранное для города, было суровое и хмурое. Да и древляне тоже были люди суровые и грозные. Из всех хозяйских дел они занимались в основном охотой. А больше всего любили воевать. Частенько нападали на купеческие караваны, следовавшие по их землям, чтобы получать с них выкуп за проезд по их территории. То ли нрав у этих лесных людей был такой, то ли князь у них был слишком жадный, а, возможно, постоянное проживание посреди дремучих лесов, делало древлян такими злобными и дикими.