Андрей Болотов - Жизнь и приключения Андрея Болотова, описанные самим им для своих потомков  Т. 3

С таковым же успехом производились работы и в богородицком доме, или так тогда называемом дворце. Сии нашел я тогда в полном еще развале. Ибо как наместник успел уже снестись о пространных флигелях сего дома с стариком–князем, моим командиром, и испросить у него и у cамой монархини дозволение поместить в них на время все судебные места будущего тут города, то и предписано мне было от князя поспешать колико можно отделкою внутренности сих флигелей или служб, дабы они к началу будущего 1778 года поспели к помещению в них не только помянутых судебных мест, но, по множеству находившихся в них комнат, и самих будущих судей для жительства и квартирования. Всходствие чего и трудились множество плотников, штукатуров, каменщиков, столяров и печников почти денно и нощно над сею отделкою. И я, желая тем услужить сколько князю, а того больше наместнику, просившему меня о том особенно, прилагал с своей стороны всевозможнейшее о том старание, и успех в работах сих был так велик, что мы успели оные довольно еще благовременно кончить. И как вместе с назначаемым под суды и судей флигелем отделана была вся внутренность и другого такого ж, назначаемого для собственного нашего употребления по волости, то и успели мы сею же осенью перевести в него и нашу волостную канцелярию из башни колоколенной, в которой она до того в верхних комнатах на оной бывших над воротами помещена была. Итак, с сего времени была она уже в лучшем и для всего способнейшем месте.

Г. Кречетняков не успел услышать, что работы наши во флигеле для судей и под присутственные места назначенном приходили к окончанию, как прислал к нам для осмотра и освидетельствования их любимца своего и тогдашнего фаворита, господина Давыдова, Николая Сергеевича, самого того, который впоследствии времени был моим командиром. Сего человека я тогда впервые еще увидел и с ним по сему случаю предварительно познакомился. Он показался мне очень добрым, ласковым и благоприятным человеком, каковым он и действительно был, и я постарался его всячески у себя угостить и тем приобресть и тогда уже к себе от него благоприятство. Он выходил со мною все комнаты, и не нашед ничего к поправлению, был всем очень доволен и не преминул, донося о том, выхвалить меня и все старания мои наместнику, что и сему было очень угодно.

Впрочем, занимался я в сии осенние месяцы и другим еще особенным делом. Потребно было заготовить на предстоящую зиму множество дров для топки печей во всех казенных зданиях. До сего рубливались они в лесах без всякого порядка и там, где полесовщикам приходило к мысли; но мне восхотелось и в сем случае основать и лучший порядок и вкупе произвести нечто особливое. Из многих лесов, находившихся в Богородицкой волости, лежали два леса на больших дорогах: один на большой воронежской дороге, идущей из Тулы в Богородицк, а другой на большой же дороге, идущей из Богородицка в Епифань и в Бобрики. Как по обеим сим дорогам, а особливо по первой был всегда великий проезд, и большая дорога шла версты четыре сквозь волостной и в сем месте широко разрубленный лес, то вздумалось мне украсить сей лес, во–первых, обрублением всех крайних к дороге дерев в одну пропорцию и аршина на четыре от земли, и произвесть чрез то равно как стриженную и ровную лесу опушку, что и придало ему отменной и необыкновенной нигде вид. Во–вторых, в местах трех посреди дорога прорубить лес по обеим сторонам многими косыми и прямыми длинными просеками, расположа их так, чтоб они составляли из себя звезды, и центры всех оных были бы на самой большой: дороге, дабы всем проезжающим по оной они кидались бы в глаза, и чтоб их с одного пункта можно было видеть вдруг шесть предлинных аллей или просеков. Выдумка сия придала лесу моему еще более красы, и все проезжающие, а особливо знатные, имеющие вкус люди не могли тем довольно налюбоваться и превозносили дело сие похвалами. А таким же образом поступил я и с другим и так называемым Балахонским лесом, где для таковых же многих перекрестных просек избрал я одну большую и просторную площадь посреди леса, на самой большой дороге находившуюся.

Работу сию производил я уже по заморозкам и в самую глубокую осень, и как надлежало мне все сие назначать самому, то было мне довольно дела и я многие дни тем занимался, и всякий день езжал в леса, и с утра до вечера над делом сим трудился; но за то и получил от того сугубое удовольствие: ибо, с одной стороны, украсил и прославил тем свои леса, и даже подал тем многим повод говорить и о самом о себе и о моих затеях, а с другой — нечувствительным образом и без всякого повреждения лесов, снабдил себя и все казенные здания на весь год не только дровами, но с просек и множеством годного к строению леса.

Впрочем, достопамятна мне была сия осень тем, что жена моя разрешилась в оную опять от бремени и родила мне еще одну дочь, которую назвали мы Александрою. Итак, было у меня уже пятеро детей: один сын и четыре дочери; но сей последней не назначено было провидением играть свою роль в свете, она жила недолго и была с самого младенчества нездорова.

Кроме сего, ознаменовался сей год одним редким и достопамятным происшествием, случившимся в нашем волостном гошпитале и всех нас удивлением поразившим. Еще в течение лета сего года пришла ко мне из одной волостной деревни одна молодая баба с жалобою на одного в соседстве с нею в той же деревне живущего мужика в том, что он ее испортил и произвел в животе ее что–то ползущее и производящее внутри ровно как несносное кусанье. Я счел было сие сперва сущими пустяками, зная, что наш простой народ при всяких случающихся натуральных болезнях имел отменную наклонность приписывать все порче и колдовству, и признаюсь, что не хотел тому верить, но баба говорила, что ежели я тому не верю, то изволил бы я сам подержать руку на одувшемся ее животе, так могу сам почувствовать упомянутое ею по оному ползание. Я и не преминул сего из любопытства учинить, и действительно, ощупав кусок, нечто похожее на то почувствовал. Однако, не хотя верить, чтоб то было какое животное, старался ее уверить, что это так натуральная болезнь, говоря при том, что не согласится ли она побыть у нас несколько времени в гошпитале и дать себя полечить нашему искусному лекарю.

— Очень хорошо, батюшка! — сказала она. — Я готова иттить в госпиталь, и мне все равно, там ли я или в дому умру, и где это лекарю вылечить? И что вы ни говорите, а это не болезнь, а порча, и сел меня этот злодей мужик, попотчевав брагою; уже не одна я, батюшка, терплю эту напасть от него. У нас недавно одна баба, точно так же, как я, с раздувшимся животом, а, впрочем, так же, как я, совсем истощавшая, от такого же ходившего по животу куска пошла в гроб; а видно, и мне того же не миновать, а жалею только об одном грудном ребенке, которого у меня на руках видите.