Ольга Голотвина - По закону прерий

Наконец выстрелы затихают позади. Состав тормозит и с лязгом останавливается, машинист спрыгивает на землю. Из вагонов появляются охранники, которые во время налета вели отчаянную перестрелку с бандитами. Машинист обсуждает с ними ситуацию, а вы тем временем пытаетесь помочь кочегару. Увы, он уже мертв ( 319 ).

Где-то неподалеку вы видели родник...

Спрыгнув с седла и прихватив флягу, идете искать воду. Родник вы находите быстро и с полной флягой возвращаетесь к лошадям.

Спасенная девушка уже очнулась и теперь стоит, держа ружье, снятое с седла бандита. Она бледна, губы ее закушены в кровь, но дуло ружья, направленное на вас, не дрожит. Девушка приняла вас за похитителя!

ПРОВЕРЬТЕ СВОЕ ОБАЯНИЕ. Если вы внушаете доверие хотя бы настолько, чтобы напуганная до полусмерти девушка согласилась вас выслушать, то 570 . Если нет, то 34 .

И вновь вы в городе. Визит к шерифу не дает ничего нового. Что ж, придется рассчитывать только на себя...

Времени у вас в обрез, но, может быть, хотите завернуть в салун ( 251 ), пообедать в ресторане ( 307 ) или пообедать на постоялом дворе для пассажиров дилижансов ( 382 382 При постоялом дворе есть конюшня и чистая, тихая закусочная, где за доллар вас накормят (еда прибавит 3 к вашей СИЛЕ ). Если вы сейчас не голодны, попросите завернуть вам еду с собой ( 10 ). )? Если не хотите посетить ни одно из этих заведений, то 91 91 Перед дальней дорогой вы, вероятно, захотите запастись всем необходимым? Тогда вам нужно заглянуть в лавку ( 605 ). А если вы предусмотрительный человек, то, пожалуй, навестите и аптекаря ( 31 ). Если не хотите никуда заходить, то ничто не задерживает вас в городе ( 132 ). .

Стараясь не шуршать ветвями, тихо, как индеец, идете сквозь заросли. Внезапно позади с хрустом ломается сучок. Вы резко оборачиваетесь.

За вашей спиной стоит человек. Как не узнать эти маленькие, налитые кровью глазки, эту выпяченную вперед нижнюю челюсть, эти похожие на щетину волосы... Да ему очень подходит прозвище Эль-Хабали — Кабан... И револьвер его смотрит на вас.

Если есть хоть один патрон — принимайте бой ( 99 ). Если нет, то 572 .

В лунном свете возникает силуэт человека с чем-то вроде дубинки в руке. Дубинка взлетает над вашей головой... но тут вы вскакиваете с постели и выкручиваете руку незваному гостю.

Если вы снизили его СИЛУ до 2, то 538 .

Вы настораживаетесь: в толще скалы слышен тихий, но вполне различимый гул... Уж не собираются ли стены обвалиться? Пожалуй, надо выбираться из этих каменных нор — под водопад, к Чиките ( 110 ).

Издалека вы замечаете большой бревенчатый дом и обнесенный изгородью загон для скота. Направитесь к ранчо, чтобы провести нам ночь, которая уже близка ( 104 )? Или объедете жилье стороной ( 23 )?

Вы легко находите Лисью тропу, но вас ждет неприятный сюрприз. Совсем недавно здесь был обвал, и теперь дорогу вам преграждает поваленное дерево, наискось повисшее на скалах. Сверху над ним скопилась целая куча базальтовых и гранитных осколков, крупных и мелких, и весит эта куча, пожалуй, не одну тонну.

Разбирать завал — дело опасное. Рискнете ( 48 )? Иное дело — взорвать преграду динамитной шашкой ( 466 ). Впрочем, может быть, вы двинетесь к Северному перевалу ( 606 )?

Через некоторое время замечаете дорогу — узкую, но вполне заметную колею, проложенную фургонами. Посмотрите, куда она приведет ( 128 )? Или не станете сворачивать и поедете дальше, на восток ( 511 )?

Но вы же не хотели убивать этого беднягу! Конечно, выбора у вас не было, но...

Выйдя из пещеры, вы вскакиваете в седло и пришпориваете Чикиту, стараясь скорее позабыть об этой горькой истории ( 331 ).

Вы едете на восток. Далеко впереди замечаете темный круг, похожий на след от брошенного костра, только очень большой. Подъедете ближе ( 657 ) или не станете задерживаться ( 456 )? Если есть подзорная труба, можете взглянуть на это странное место.

Сумеете ли вы убедительно солгать? ПРОВЕРЬТЕ СВОЕ ОБАЯНИЕ. Если вам удастся обмануть эту женщину, явно неглупую и наблюдательную, то 520 . Если нет, то 365 .

Пока вы колебались, мошенник успел исчезнуть. Кажется, юркнул в один из заброшенных домов. Поблизости два дома с оторванными ставнями. В какой из них вы заглянете: в правый ( 28 ) или в левый ( 191 )?

С трудом успокоив испуганную, дрожащую Чикиту, вы берете ее под уздцы и ведете вверх по склону. Затем снова садитесь в седло и продолжаете путь к верховьям реки ( 597 597 Почва у берега становится вязкой, и вы забираете немного восточнее. Ветер колышет вокруг высокую, до стремян, траву и голубые цветы вербены. Внезапно на горизонте, на северо-востоке, вы замечаете две точки — это всадники. Если есть подзорная труба, можете взглянуть на них. Поедете им навстречу ( 126 ) или, взяв немного западнее, поскачете берегом, чтобы они вас не заметили ( 213 )? ).

Внезапно лицо вождя застывает, как маска. Торжественно спрашивает он: не приходилось ли бледнолицему во время странствий убить хоть одного индейца — неважно, из какого рода?

Если можете с чистым сердцем поклясться вождю, что на ваших руках нет крови его собратьев, то 162 .

Если же от вашей руки погиб хоть один индейский воин, то решайте: признаетесь в этом ( 494 ) или солжете ( 596 )?

Просыпаетесь вы на рассвете — но лагерь уже пуст, ковбои разъехались к своим стадам. Чувствуя себя свежим и бодрым (сон прибавил 2 к вашей СИЛЕ ), вы седлаете Чикиту и, простившись с хлопочущим у костра поваром, отправляетесь в путь. Но куда? Берегом озера на восток ( 557 )? Или на север ( 254 )?

Ранчо в неважном состоянии: покосилась крыша, расшатался забор, пора менять доски крыльца. Похоже, здесь нет настоящей хозяйской руки...

Но все это вы отмечаете мельком: ваше внимание захватывает подошедшая к ограде женщина. Она слишком красива для этих диких мест: черные волнистые волосы, огромные синие глаза, загорелые руки (рукава закатаны до локтей — она только что рубила дрова). Сверкнув белозубой улыбкой, красавица здоровается с вами. Вы поспешно снимаете шляпу, спешиваетесь и заводите с хозяйкой разговор.