Валерий Цуркан - Навигатор

— Как так? — изумился Удалой.

— А ты не помнишь Тунис?

— Как же не помнить, напоили меня там чаем!

— Да я не о том. Там люди этим пришельцам, как богам, поклоняются и даже жертвы приносят.

— Мерзость! — Серж скривил лицо.

— И как ты считаешь, захотят такие людишки избавиться от своих богов? Да сами же на их защиту встанут!

— А ведь ты прав. Какой дайвер откажется от навара? Ты ж сам, наверно, полезешь драться, если у тебя станут отбирать твои кораллы.

— Угу, полезу. И от этой мысли мне гадостно вдвойне!

Вернулись к капитану и Златану, стоявшим у левого борта и задумчиво разглядывавшим серую поверхность океана. Кок все еще прихрамывал, но рана была неопасной.

— Какие новости? — нарочито бодро спросил Роман.

— Плохие, — ответил Арсений. — Конца края не видно. Как бы нам до самой Америки плыть не пришлось.

— А дальше по берегу идти? — съехидничал серб.

Удалой вдруг подпрыгнул, как ужаленный:

— А вы считаете, что это до берега тянется? До самого-самого берега? Может, лучше повернуть назад и подойти к африканскому берегу. Должна быть там хоть полоска, свободная от этих тварей?

— Ты плохо знаешь африканский берег, кок, — заметил Златан. — Во многих местах очень крутой рельеф и бешеный прибой. Если волна погонит планктон на нас, то даже на берег высадиться не удастся.

Серж промолчал. Серб обратился к капитану:

— Кэп, ты распустил команду! Впервые вижу, что кок указывает капитану, что нужно делать.

— С моими ребятами всё в порядке. Это у вас команда, а у меня семья. А в семье все равны и каждый имеет право голоса.

— Ха, демократия! — зло хохотнул серб и спустился с палубы.

Солнце клонилось к закату, а серая полоса всё не заканчивалась. Оптика показывала, что это не единый организм, в некоторых местах светились прогалы шириной до пятидесяти метров.

Когда солнце окончательно ушло за горизонт и отгорела вечерняя заря, на небо высыпали звёзды. Луна должна появиться на небосводе после полуночи, а пока шли почти в полном мраке, лишь звёзды в волнах отражались.

Чуть позже вдруг замерцали слабым фиолетовым светом отдалённые области серой массы на поверхности воды. Что за реакция химическая там шла, никто не знал, но выглядело впечатляюще.

— Красиво! — пробормотал кок, глядя на фиолетовый ковёр в нескольких милях за бортом.

— Ты ужин приготовил? Нога твоя, как я погляжу, этому не помешает, — повысил голос Арсений. — Он тут красоты морские наблюдает. Эх, прав, Златан, распустил я вас!

— Будет вам ужин при свечах! — воскликнул Серж и ухромал на камбуз, позвав с собой Егора.

Минуту спустя они вынесли на палубу складной стол. Второй волокли Крюк и Дрюня. Ещё двое тащили стулья. Инспектор уже кормил рыбок, а столы для пикников, привезенные им, продолжали пользоваться популярностью.

Пираты в сервировке не участвовали, наблюдали со стороны.

— Вы че, опять банкет? — озлобился кэп. — А кто велел? Я всего лишь напомнил об ужине! Хватит банкетов, еда — это не роскошь, а средство существования!

— Кэп, какой банкет? Ребятам надо поесть на свежем воздухе. Погодка, глянь какая хорошая, видок, смотри какой красивый.

— Ох, ты меня доведёшь когда-нибудь. То банкеты, то чай из Туниса! Ладно, валяйте. Но ужин. Проcто ужин. Без рома.

— Как, совсем без рома? — оторопел Крюк. — Я не могу совсем без рома. Кстати, я не на вахте!

— Ну ладно, по стаканчику разрешаю.

Вскоре Данила и Сава стали выносить блюда. В огромных ладонях Савы подносы казались небольшими тарелочками.

Как всегда, всё было приготовлено из морепродуктов. Моряки, тем более рыбаки в море одной рыбой и питаются. Конечно, есть изо дня в день одно и то же — эдак даже красная икра надоест. Однако Удалкин когда-то работал элитным шеф-поваром в роскошном ресторане Севастополя, считался весьма уважаемым человеком и умел сделать из обычного набора продуктов разнообразные и вкуснейшие блюда. Чёрт дёрнул влюбиться в жену хозяина, для которой это лишь очередная интрижка. В итоге пришлось спешно, не пакуя чемоданов, бежать в порт и искать там любую работу, лишь бы поскорее убраться с глаз долой. На «Медузе» не хватало матроса, и капитан сразу принял его в команду. Туполев понял, что как матрос новый член команды — никакой, зато умеет прекрасно готовить. С тех пор на шхуне что ни ужин, то объеденье. Со временем из кока сделали и хорошего рыбака, на таком маленьком судне каждый человек должен в любую минуту заменить товарища.

Ужин вышел, как обычно это бывает на «Медузе»— потрясающим. После ароматного суп подали запечённую рыбу, названия которой никто не знал, поймали нескольку штук в этот день небольшой сетью.

— О, я, я, даст ист фанастиш! Зер гут! — дурачился за ужином Вальтер, нахваливая блюда. — Отшен, отшен фкусно! Карашо!

По-русски говорил не хуже остальных, но любил иной раз подчеркнуть свои немецкие корни.

Море светилось, тихо шлёпали за бортом волны, всё это успокаивало и настраивало на лирику. Все словно позабыли о том, что этот свет излучала масса, которая могла быть опасной.

Роман даже поймал себя на мысли, что не воспринимает людей Златана как пиратов. Будто не они вчерашней ночью устроили кровавую бойню, перебив команду дайверов. Вот к чему может привести совместный ужин при свечах. Нет, нет, расслабляться нельзя! Это враги. И никогда не станут друзьями.

Ветер крепчал, и шхуна шла довольно быстро. Вдалеке поблекли звёзды, а над северо-западом и вовсе исчезли — это появились незаметные во тьме тучи.

Поблизости на поверхности воды лежал огромный пласт враждебной материи, но даже это не испортило никому настроения. Главное, что все знали (они этого хотели) — эту слизь можно обойти. Крепкий ветер толкал «Медузу» вперёд, ребята сыты, здоровы, чего ещё нужно?

Ужин доели, выпили по стакану рома, Арсений закурил неизменную трубку и закоптил, как пароход. Океан продолжал фиолетово светиться.

Вдруг раздался крик рыжего Лерыча.

— Смотрите! — закричал пират. — Мачта горит!

Навигатор поднял взгляд и увидел, что фок-мачта стала светиться. Белые огоньки плясали по верхним краям марселя и гафельного паруса и блистали на вершине мачты, они словно слетали в разные стороны с лопастей ветрогенератора. Взглянув на грот-мачту, отметил, что и там всё объято этим белым пламенем.

— Огни Святого Эльма! — воскликнул Серж. — Вот уж точно, ужин при свечах.

— Это хороший знак! — осклабился серб. — В древности моряки так считали. Так мы им поверим!

— Не знаю, что там представляли древние моряки, а современные считают, что такое бывает перед грозой, — заметил капитан.

— И что? — спросил бородач.

— А посмотри в небо… Мне кажется, что будет ураган. Да и давление начало падать.