Валерий Цуркан - Навигатор

— И чего нам теперь без кэпа делать? — задумчиво спросил Златан, зайдя в каюту капитана.

Кок принёс завтрак, но Арсению было не до еды. Роман стоял за спиной серба, слушая, как хрипит во сне капитан.

— Повернём к побережью и доберёмся до какого-нибудь порта, — сказал дайвер.

— Капитана наймём? — бросил серб через плечо.

— А что делать, если Сеня в себя не придёт?

— Ну, ладно… Вдоль берега так вдоль берега.

Серб поднялся на палубу и дал команду идти к берегу. Хоть аккумуляторы и были залиты водой, но генератор работал исправно. Заскрипели мачты, наполнились ветром паруса, натянулись снасти. «Медуза» совершила поворот и пошла к африканскому побережью.

— Лишь бы эти твари не поднялись на поверхность, — Серж стоял, разглядывая неспокойную поверхность океана.

— Будем молиться, чтобы океан не успокоился, — заметил Крюк.

К счастью, волнение не утихло, но и не штормило. Корабль шёл несколько часов кряду в полный бейдевинд, пока не показался берег, совершил поворот через фордевинд и пошёл в бакштаг вдоль побережья. Паруса налились ветром, чуть ли не звенели, а натянутые снасти пели, как скрипичные струны.

— Столько времени зря потеряли, — злился Златан, наблюдая, как Семён и Крюк споро ремонтируют фальшборт.

— Время ничто, — заметил Роман, стоя рядом с ним. — Главное, что целы, хоть и не все. А что нам было делать? Идти напролом через эту гадость… Тогда бы мы время сэкономили, уже кормили бы рыбок на дне.

— Да ну… А вдруг нас бы не тронули.

— Знаешь, я с этими штуками не сталкивался, но знаю, как вести себя с черноморскими приблудами. Самый верный способ уцелеть — сидеть дома и пить чай с вареньем. А уж если угораздило оказаться в море, то постараться обойти стороной.

— Ну ты же стороной ничего не обходил, да ещё дайверов за собой водил.

— Там, у себя, я знаю дно, как дворик своего дома. А незнакомые места, да ещё неизвестные мне организмы я предпочитаю наблюдать со стороны. Может быть, когда-нибудь я изучу, как следует, эти чертовы саргассы, и смогу ходить по ним пешком. Но сейчас рисковать я бы не стал. Да и тебе не советую, погибнешь, а мне хочется денежки получить. Да и карта у тебя, опять же, а найти этот галеон, или что там вы ищете, без неё я не смогу.

— Логичный человек ты, навигатор. Мне даже в некоторой степени нравится твоя прямота. Но неужели ты не задумывался над тем, чтобы заиметь карту и, угробив меня, найти сокровища самостоятельно?

Роман посмотрел сербу в глаза и усмехнулся.

— Разумеется. Но мы друг другу нужны.

— И это правильно. А вот турок хотел меня обмануть и поплатился за это.

— Это ты ему суггестор раздербанил?

— Суге… чего?

— Мозгодробилку. Ящик, похожий на старинный телевизор.

— Было дело. А ты и про это знаешь? Откуда?

— Случайность.

— Вся наши жизнь состоит из случайностей. Бора хотел меня убить. И вас всех тоже. А кто меня не обманет, того и я обманывать не стану.

— А ты не сможешь запустить эту машину? Она может нам пригодиться.

— Был бы рад, но я разворотил ее капитально. Боюсь, что теперь это просто груда железа. Надо было бы об этом подумать заранее, но я был очень зол на Бору. Он обманул и меня, и вас. Никого в живых не оставил бы.

— Именно поэтому ты затеял всё заранее? — полюбопытствовал навигатор. — Чтобы от Борова избавиться?

— Нет, сначала я хотел подобрать ребят, как честных пассажиров, на всякий случай, чтобы обезопаситься, но подслушал один его разговор. Я понял, какой гусь это Бора. Он рассчитывал взять денежки и грохнуть и меня, и вас.

Такому объяснению можно было и поверить. А теперь надо поговорить о делах насущных, нечего сейчас копаться в прошлом.

— Нам нужно выбрать порт, где можно остановиться и нанять штурмана. Боюсь, что Арсений ещё нескоро прочухается.

— Идём мы вдоль берега и этого достаточно, — ответил серб. — Придёт капитан в себя — хорошо, не придёт, доберёмся до Дакара… или нет, до Бисау, а там уже и штурмана наймём.

На том и порешили.

Вечером капитан оклемался, но был слаб и не мог управлять кораблём. Лишь осведомился, как обстоят дела. Выслушав кока, он молча кивнул — сил говорить не осталось. Но, судя по всему, решение одобрил. Серж позвал Романа, но пока тот спустился, кэп снова провалился в забытье.

Гибель брата выбила почву из-под ног Салавата. Ночью он не спал, сидел на полубаке перед самым бушпритом. Запрокинув голову и глядя в небо, он не то читал молитвы, не то пел. Песня-молитва была тоскливой и долгой.

Ночью шхуна спокойно скрипела мачтами, ветрище был приличный, и скорость временами достигала десяти узлов. К утру ветер поутих, и паруса заметно провисли. Навигатор опасался, что саргассы-телепаты поднимутся на поверхность, но, похоже, «Медуза» уже прошла опасное место. Океан успокоился, водная гладь лениво отражала утреннее солнце. Поверхность воды была свободна от серой массы, которая вчера заставила моряков изрядно понервничать.

Экипаж повеселел, матросы, работая со снастями, запели любимую рыбацкую песню, корсары полезли помогать.

Я знаю тысячи историй!

А-ха!

И все я рассказать могу!

А-ха!

Когда рыбак уходит в море!

А-ха!

Рыбачка ждёт на берегу!

А-ха!

Корсары слов не знали и подпевали припевочку «А-ха!», но горланили так, будто последний раз в жизни. Не пел только Салават.

Корабль продолжал идти на юг мимо безлюдного африканского берега.

— Смешно, — сказал Златан, облокотившись о планшир. — Когда-то Африку называли чёрным континентом. А сейчас окутана таким плотным белым туманом, что хочется переименовать. Теперь это белый континент.

— А местами туман не белый, а синий, — Роман провел рукой впереди. — А вон там вообще желтоватый. Сера там, что ли? Филиал ада.

— А ведь нам придётся сойти на берег, чтобы нанять штурмана, — с тоской в голосе произнес Роман. — Как вспомню Тунис, аж плохеет. Ужасные лица и глаза, такие холодные… В дрожь бросает. И ведь смотрят на меня, а будто не видят. Словно я для них не существую.

— Когда ты встанешь на пути, они на тебя обратят внимание. Но это будет последняя встреча, — ответил серб, разглядывая берег в бинокль.

— Ты сталкивался с ними?

— Один раз. Больше не хочется. Они нас не воспринимают. Никак. Но если помешаем, могут раздавить, как таракана.

— И что между вами случилось?

Бородач опустил бинокль, развернулся и опёрся спиной о фальшборт.

— Хочешь знать? Это случилось чуть севернее. На этом же берегу. Три года назад. Я возвращался… ну, понимаешь, откуда. Оттуда, где я оставил всю команду. Куда мы сейчас идём.

— И что?

— Да ничего. Я плыл на бриге. Один. Дайверы остались на дне. Управлять кораблём я не умел… да вообще, я был… гм… привязан к фок-мачте. Паруса подняты, штурвал застопорен, бриг шёл, я даже не знаю каким курсом. Я был не в себе. Жратвы куча, воды много, но я едва не сошёл с ума от страха и одиночества. Еле смог освободиться, чуть не помер, привязанный к мачте.