Артур Лиелайс - На крыльях муссонов

Разведчикам все же повезло: они схватили одного евнуха, служившего во дворце у шейха. Тот на допросе рассказал, что в Момбасе имеется несколько пушек, четыре тысячи воинов, большей частью черные рабы, среди них пятьсот лучников; кроме того, ожидается, что с побережья подойдет на помощь еще две с половиной тысячи человек.

Утром 14 августа по решению военного совета все корабли начали обстрел города; мавры с берега открыли ответный огонь. После обеда Алмейда решил высадить на берег десант и поджечь в нескольких местах город, чтобы пожарами подготовить всеобщий штурм. Португальцы заметили, что вокруг массивных каменных домов теснились глинобитные хижины с крышами аз пальмовых листьев. Можно было рассчитывать на быстрое распространение огня.

На берег высадились два отряда – несколько сотен человек. Фернан Магеллан и здесь сражался под руководством Лоуреншу Алмейды. Момбасцы встретили атакующих градом стрел и камней и даже принялись гонять по берегу двух слонов, чтобы напугать португальцев. Но лазутчики все же высадились на берег и с помощью горшков с порохом подожгли кровли из пальмового листа. Через несколько мгновений к небу взвились языки пламени. Пожар бушевал почти всю ночь. Португальский десант не понес больших потерь, но мусульмане своей контратакой вынудили его участников сесть на лодки и возвратиться к кораблям.

В утро, последовавшее за ночью, мрак которой, усугубленный лунным затмением, разгоняло зарево пылающей Момбасы, начался общий штурм. Солдатам запрещалось грабить брошенные дома, пока враг не будет полностью выбит из города. Добыча ждала после победы.

После отпущения грехов и завтрака португальцы высадились на берег и легко овладели побережьем. Ожесточенная схватка завязалась лишь у дворца шейха. Но вскоре белое королевское знамя с крестом ордена Христа уже развевалось над его крышей. Шейх с вельможами скрылся.

В другой части города, где сохранились трехэтажные каменные дома, также завязывались жаркие бон. Из окон, с плоских крыш сыпались камни, летели стрелы и асагаи – дротики, лились кипяток и кипящая смола. В узких улочках, где едва могли разминуться двое прохожих, португальцы очень медленно продвигались вперед, задыхаясь в жару и дыму. Бои шли и в самих домах, и на крышах. Неся большие потери, защитники города отступали шаг за шагом и отдавали квартал за кварталом. К обеду вся Момбаса уже была в руках португальцев.

Алмейда приказал тщательно обшарит все дома, так как открылось, что мавры, постоянно опасаясь вторжения африканских племен, почти повсюду устраивали тайники – незаметные, заложенные камнем помещения, где хранились сокровища и наиболее ценное имущество.

Часовые бдительно следили, не собираются ли арабские лучники перейти в контрнаступление. Остальные в это время до самого вечера грабили захваченную Момбасу. Спрятавшихся в домах жителей португальцы либо убивали, либо брали в плен. Хотя во дворце у шейха и не удалось найти сокровищ, так как беглецы многое унесли с собой, все же португальцам досталась громадная добыча: индийские хлопчатобумажные ткани, шелк, персидские ковры и чепраки, золото, серебро, жемчуг, драгоценные камни, слоновая кость, продукты рис и пшено, масло, мед, верблюжатина, баранина и многое другое.

Проведя беспокойную ночь в страхе перед возможным нападением, португальцы на следующее утро продолжали грабить. Затем они снова зажгли город и отошли к кораблям. Как рассказывает немецкий торговый агент Шпренгер, едва христиане вышли в одни ворота, как мавры вошли в другие. Следы страшного разрушения предстали их глазам; на улицах и в домах повсюду лежали трупы их было около полутора тысяч. Самый красивый город на восточноафриканском побережье, значительно превосходивший Килву по числу жителей, объему торговли, по богатству, лежал в развалинах.

Шейх Момбасы после этого погрома писал правителю Малинди о несчастье, постигшем его город. Большое войско франков нагрянуло с огнем столь жестоко и стремительно, что не пощадило никого – ни мужчин, ви женщин, ни молодых, ни старых, ни даже детей, сколь малы они ни были. Чужеземцы убили и сожгли не только людей, они своими залпами перебили даже птиц в небе. Трупный запах в Момбасе столь силен, что он не осмеливается там показаться и даже не может рассказать, сколько добра забрали захватчики. Да остережется и шейх Малинди этих чужеземцев!

Из многочисленных пленников португальцы были вынуждены отпустить женщин и детей, так как их некуда было девать, а мужчин в расцвете сил они увезли с собой в Индию, где те были вынуждены как рабы гнуть спину на галерах.

В битве за Момбасу португальцы, по словам историка Каштаньеды, потеряли пятерых убитыми, раненых же было много. Вскоре скончался и капитан корабля Алмейды, который был ранен стрелой, по-видимому отравленной, лишь в палец ноги.

После того как добыча была погружена, Алмейда приказал поднять якоря, оставаться здесь дольше было нельзя. Но неблагоприятный ветер не позволял кораблям сразу покинуть гавань. Через два дня, 18 августа, флот вышел на рейд, но здесь случилась новая задержка: один из кораблей, столкнувшись с другим, сломал руль, починить который удалось лишь через несколько дней. Тем временем семь кораблей уплыли в дружественное Малинди, пополнив там запасы питания. К кораблям вице-короля присоединились и каравеллы второй эскадры, отставшие во время бури. С одной из этих каравелл приключилась вовсе анекдотическая история. Согласно инструкциям Алмейды, лишь капитан и провиантмейстер имели право держать у себя ключи от складов с водой и продовольствием и выдавать их по норме. Однако капитан одной из каравелл, рыцарь с щедрым сердцем, вскоре после отъезда из Лиссабона позволил команде свободно хозяйничать, брать продукты, воду и вино сколько душе угодно. Когда до мыса Доброй Надежды оставалось еще около четырехсот пятидесяти лиг, провиантмейстер со слезами на глазах доложил капитану, что на каравелле осталось только полбочки воды.

На это капитан ответствовал – что ж он, крыса корабельная, и в богоматерь уже не верит? Она ведь, заступница, может ниспослать мореплавателям хлеба и воды, сколько понадобится. И капитан приказал всем на коленях взывать к небесам о милости. И действительно – на следующий день моряки открыли скалистый остров (позже названный именем Триштана да Куньи). Там они запаслись водой и дровами, наловили рыбы, настреляли много морской птицы и тюленей, так что съестного хватило до самой Килвы.

Встречный ветер не дал Алмейде навестить правителя Малинди, который все не мог нарадоваться горю своего конкурента шейха Момбасы. Вице-король отослал в Малинди подарки для шейха, среди которых был драгоценный золотой кубок.