Сергей Лысак - Дымы над Атлантикой

Первые эмоции, вызванные неожиданным побоищем, схлынули, и окружающие энергично делились своим мнением о возможностях тринидадцев и их тактике. Послышались реплики о действиях, «недостойных джентльмена», и тут Паркер неожиданно вспылил:

– А что вы хотите, господа?! Как бы вы поступили, если бы на ваш дом напала разбойничья банда? Тоже вели бы себя, как подобает джентльмену? У сеньора Кортеса и его людей принято поступать в соответствии с правилами «Мы вас сюда не звали» и «Кто не с нами – тот против нас»! Именно так они и действуют.

– Но как можно стрелять по противнику, спустившему флаг?!

– Я тоже задал в свое время этот вопрос сеньору Кортесу. И знаете, что он мне ответил? Спуск флага – это лишь намерение противника капитулировать. Но вовсе не обязанность другой стороны эту капитуляцию принять. Ничего не поделаешь, такова мораль в том мире, откуда они пришли. И глупо ожидать, что ради нас они изменят свои принципы.

– Но ведь это настоящее варварство!!! Так ведут себя только дикари!

– Господа, вы спросили – я ответил. Дальнейшую дискуссию можете продолжить с сеньором Кортесом. Или с сеньором Карповым. Несомненно, их мнение по некоторым вопросам вас очень сильно удивит…

Ни Паркер, ни кто-либо другой из англичан, с огромным интересом глазеющих на происходящее, не знали, что за ними тоже старательно наблюдали. Причем наблюдали еще задолго до того, как «Тринидад» отошел от причала верфи и отправился наперехват испанской эскадры. Наблюдали как с берега, так и с борта самого «Тринидада», куда заранее прибыли инкогнито Леонид и Карпов, получившие сообщение о появлении незваных гостей и захотевших лично принять участие в проведении «торжественной встречи». Умело допущенная утечка информации привела к тому, что набережная была запружена народом. Всем городским обывателям было интересно посмотреть, что же это за придурки собрались в очередной раз попробовать население Форта Росс на прочность? И когда «Тринидад», отойдя от причала, начал быстро набирать ход, устремившись в окружении своей «свиты» к приближающимся испанским кораблям, по набережной пронесся вздох облегчения, а кое-где даже был слышен смех. В исходе такой «торжественной встречи» никто из присутствующих на берегу не сомневался. Но не толпа любопытных горожан больше всего интересовала Леонида и Карпова, стоявших на крыле мостика броненосца и разговаривавших вполголоса. И не испанская эскадра, с которой все было предельно просто и понятно. А те, кто стоял в данный момент на палубе «Норфолка», приникнув к окулярам биноклей и боясь пропустить хоть что-то. Карпов только посмеивался, наблюдая в мощную военную оптику XXI века за тем, что творилось на палубе английского фрегата.

– Ишь, засуетились «просвещенные мореплаватели», чтоб им пусто было… Как думаете, мой каудильо, наша бронесамоделка из дерева произведет впечатление?

– Герр Мюллер, не надо так пренебрежительно отзываться о первом броненосце флота Русской Америки. Ну и что, что у него деревянный корпус? Зато из хорошего красного дерева, которому сносу нет. А броневые плиты очень-таки даже железные! Причем по всему корпусу – от ватерлинии до палубы! И это, я вам со всей ответственностью заявляю, очень даже хорошая защита от «ядерного» оружия, каковым в данный момент обладают злокозненные испанцы! Впрочем, испытывать на прочность нашу броню мы сегодня не будем, а вот пушки испытаем.

– Кстати, о пушках. Не лучше ли было и на «Носороге» кормовое орудие установить? А то получилась полуканонерка по сравнению с остальными.

– Не лучше. «Буйвол», «Бизон» и «Зубр» имеют носовую и кормовую «стодвадцатки» потому, что мы планируем использовать их именно в качестве канонерок. То, что они у нас изначально были представлены как буксиры – это так, для прикрытия. Чтобы козырь на всякий случай в рукаве был. Вот такой случай и выпал, как в воду глядели. Но хотя бы один настоящий мощный буксир в порту необходим постоянно, даже если все остальные «надели военный мундир» и где-то «канонерят». Например, как сейчас, «Тринидаду» помочь от причала отойти. Или «Карлсруэ», если прижмет. А кормовое орудие при буксировке очень сильно мешает. Именно поэтому его сейчас на «Носорог» и не установили. Да и вообще у него вооружение поскромнее, чем у остальных трех его «систер-шипов». Здесь, возле порта, ему особо «канонерить» не придется. Если только за компанию с кем-то покрупнее. А вот оказывать помощь в маневрировании у причала другим кораблям придется обязательно.

– Ну, смотри, тут тебе виднее.

– Кстати, а сумеют твои «зомби» сообщить то, что надо?

– Конечно, сумеют. Куда они денутся…

Закончив рассматривать заинтригованных англичан, сосредоточили внимание на приближающихся испанцах. Там уже поняли, что дело дрянь, и разворачивались на обратный курс. Леонид злорадно усмехнулся. Скорее всего, капитанов кораблей вынудили это сделать «десантники». Одно дело – идти грабить практически беззащитный город. И совсем другое, если этот город охраняет новый корабль, способный быстро ходить без парусов. А каковы пушки этого корабля, уже все знают.

Дальнейшие события были ожидаемы. «Тринидад» быстро догнал пытающихся удрать испанцев и открыл огонь. Леонид не вмешивался в действия командира броненосца, предупредив только, чтобы до последнего момента не трогал испанского флагмана. Как знать, может, и удастся взять за шиворот сеньора де Гарро, да задать ему ряд очень интересующих сеньора Кортеса вопросов. Кроме этого, на флагмане могут быть еще какие-нибудь интересные личности. Но заполучить их в целости и сохранности можно только в том случае, если сеньоры осознают бесполезность сопротивления и капитулируют. В противном случае придется топить всех восьмерых. Устраивать абордаж и рисковать жизнями своих людей Леонид не хотел, хотя рота морских пехотинцев, взятая на «Тринидад», горела желанием преподнести испанский флагман на блюдечке его превосходительству адмиралу Кортесу.

И вот первый выстрел первого броненосца флота Русской Америки в первом бою с противником. Находящийся ближе всех корабль взлетает на воздух, исчезая в облаке взрыва. Несомненно, это производит впечатление на всех. И на экипаж «Тринидада», и на испанцев на оставшихся кораблях, и на тех, кто наблюдает сейчас с берега. Стрельба ведется неспешно. Противник все равно никуда не денется, а промахов допускать нельзя. Именно поэтому и решили задействовать главный калибр для стрельбы по целям, просто недостойных тяжелых восьмидюймовых орудий. Леонид поставил задачу перед главартом и канонирами – один выстрел – одна цель. Уж очень много зрителей сейчас на берегу. И от того, что они потом будут рассказывать, зависит очень многое.