Вячеслав Николашкин - Страна свободы

Тетя Мария, а Павло пинается.

Павло, веди себя нормально.

А почему тетя? Спросил С.

Это дочь брата, у него их двое. Жена умерла полтора года назад. Повезла на осле рыбу продавать да наступила на змею. Вот теперь воспитываю. Кстати, ваш осел далеко от сюда?

Нет. У тропинки.

А зачем вы ездили в крепость?

По служебным делам.

А всё-таки.

Не могу сказать.

Вы понимаете, что я не могу вам постелить в доме придётся вам заночевать в сарае. Там сено можете использовать, как подстилку, и им же укрыться.

Я не против всё лучше, чем на дороге. Поговорив ещё, он доел и отправился спать. Отковыряв палкой сапоги от глины. С. прошёл в сарай. Расположившись на сене, попытался заснуть. Ему не давал это сделать захрапевший осел. Только С. его растормошит дойдёт до своего лежбища тот опять храпит. Долго ворочаясь, он смирился с положением. Дождь кончился. На небе появились звёзды. В столовой горела лучина, которую почему-то не потушила хозяйка. Через какое-то время в доме отворилась уличная дверь. Из неё вышла хозяйка. Несущая зажженную щепу. Подойдя к столбу у берега, она подожгла в ставленный в него факел. Он не был замочен дождем, потому-что был накрыт глиняным сосудом. Мадам удалилась.

С. вспомнил, как он отправлялся в своё первое плавание. На берегу его провожала мать, сестра, брат. Сейчас у сестры свои дети, мы почти не видимся. Брат переехал в другой город. Навещает мать раз в год. Мы некогда и не собирались больше вместе. Я тоже скитаюсь по миру чего я добился. Нет ни жены, не детей. Остался бы дома и женился на Софии. Нет, уплыл. Хотя. Раньше Софья выглядывала в окошко, когда я внизу будто специально. Видны были ее волнующие формы под просвеченной свечой ночнушки. А сей час. Волнуется ее третий подбородок при ходьбе. Ее вытянутое лицо превратилось в шар. Бёдра стали шире плеч, и ребёнок не от меня. Стал бы я мельником или на лесопилки бревна по вдоль пилил с утра до ночи. Нет уж, я бы спился от скуки и никчёмности в жизни. Честно говоря, я и здесь не ощущаю себя на месте. Частая скука, апатия. Что я в жизни добьюсь, стану капитаном. В старости, возможно, разбогатею. Неинтересно. Хочу большего. А чего я и сам не знаю.

Дверь снова заскрипела. Вышла хозяйка, открыла ящик с дровами. Достала факел. Снова подошла к столбу и зажгла его от догорающего факела и воткнула рядом. Вряд ли этот огонёк был виден далеко от берега и как ориентир не мог использоваться полноценно. Зато как утешение не плох. Хозяйка ушла, а С. снова толкнул осла. Бесполезно. Тут дошло, что ее брат ушёл на базар, гружённый рыбой пешком. Может у них два осла. Для второго места нет. Значит, она меня обманула, либо не знала. Так она кормила осла он спит, а не ревет от голода. Где ее брат он может вернуться не один. Ночью никто не будит по лесу ходить. А с рассветом я уйду. С берега послышались всплески воды. Это были удары весел о берег. Смотря в щель С. видел, как к берегу причалила лодка. За ней тянулся какой-то странный шлейф по водной глади. Мужчина прыгнул в воду, зашёл на берег. Взял канат с носа лодки, привязал ее к столбу с факелом. Направился он в сторону сарая, где был С. Дверь дома снова заскрипела. Из неё показалась хозяйка. И жестом позвала мужа. Что-то на ухо шепнула мужчина посмотрел в сторону сарая и зашёл домой. С. не давал покой шлейф воды от лотки усилившийся в свете луны. Выждав время и нечего не слыша, из дома. Он вышел и пошёл к лодке. На корме была накинута веревка, уходящая под воду. Зайдя на лодку, потянул за веревку. К ней были привязаны две бочки. Державшиеся в сантиметре от поверхности воды. Одна была круглая, как из-под Рома. А вторая, как из-под солений. В таких обычно солили рыбу, чтобы она не испортилась. Обе бочки были плотно запечатаны от воды. У С. все сошлось. Все понял, даже стало стыдно. Его накормили, дали ночлег, а сейчас он вынужден их арестовать и допросить их.

Утром все утром решил он и отправился спать.

Сейчас сон быстро пришёл.

9 Диалог с мужем.

Проснулся от яркого солнца, светившего в глаза. Очень хотелось пить. Рядом со стойлом стояли два ведра с водой, одно для осла, другое, принесенное в запас. Отпив из ведра и умывшись. С. почувствовал на себе удивленный взгляд осла ты кто и что здесь делаешь? Рядом с сеном, где спал С. лежал слега подсушенный кустарник. Дав немного ослу, С. снова лёг на сено и принялся размышлять.

Это вряд ли пираты. Скорее самые обычные контрабандисты. По-видимому, денег не хватает, вот и иногда подрабатывают. Скупая у проходящих мимо судов товары по дешёвке. Наверняка брат договорился. Корабль шёл мимо, скинул груз, а рыбак его подобрал. Под взором города крепости. Сейчас его спроси. Скажет, нашёл в море. Как правило контрабандисты или «совники» работают по ночам. Знать бы, что в бочках. Надеюсь, не порох для подрыва стен города. Арестовать их-значит обречь детей на приют. Их жизнь сразу будет обречена на унижение и страдания. Из-за родителей. Введённое эмбарго. Таможенные пошлины на чай, кофе, вино, крепкие спиртные напитки, кожу, ткани, хлопок. Все это приводило к крайне выгодной торговле. Своего рода помощь народу и малоимущем. Это куда более доходно и даже почетно у французов, чем рыбная ловля. Такие товары просто так не продать наверняка здешняя элита имеет свою долю. Почти честная торговля. Имея ум, смекалку, силу. Ты не отдаешь деньги государству, а платишь своим работникам за работу. Что плохого народ отдаёт, по сути, те же самые деньги, что потратил бы в магазине за тот же товар. Без всякой бюрократии и оседание денег в сундуках дворян. Ведь сколько нахлебников кормится с налогов. А здесь продавец, покупатель. Вот и вся цепочка. Эта республика не бедней, не богаче не станет. Работорговля, продажа оружия, пиратство. Вот это стоит наказывать. Многие контрабандисты заранее договариваются о поставках, занимают денег на товар. Везут и здесь честно сдают за оговорённую сумму. А этот рыбак не прятался по бухтам, не отстреливался от засад, не брал штурмом корабли. Ему доставляли товар практически на дом. В данном случае мелкое нарушение, случайная прибыль. Даже браться не буду. Как и докладывать о них. Но поговорить стоит может, что знают о пиратах.

Выйдя из сарая и подойдя к дому. Он обратил внимания, что лодки нет.

Рыбак перепрятал товар. Подумал С. Постучал в дверь. Тишина. Еще раз. Молчание.

Они не сближали? Ночью по морю в душегубке. Куда в соседней город. Глупо. Надо где-то спать, на что-то жить, а сколько лишних вопросов. Кто вы, откуда?

С. обошёл дом, там был импровизированный причал. Идущий к двери дома. Лодка стояла у причала. Без груза.

Распахнулись створки, и в оконный проем показалось лицо мужчины.

Вы наши ночной гость?

Да. Вот, хотел попрощаться и сказать спасибо.