Анастасия Пророкова - Гонимые всеми ветрами

Финт с видом важного господина только ухмылялся, а меня просто разрывало от любопытства.

–Извинишься за дурня, расскажу.

–Ах ты…,– я подбоченилась, собираясь уже показать этому недоумку его место, но резко прикусила язык, ведь мне нужно, немедленно знать, что происходит, а пока я найду кого-то ещё, может пройти время. – Ладно, Финтик, прости, я не буду обзываться. Расскажи.

Он прищурился, не очень-то доверяя моим словам, но рассказать ему самому хотелось до коликов. И он начал вещать, тут же забыв все обиды.

–Давай, вставай, меня ведь привести тебя послали, пойдём. Да, вот никто ж не ожидал, а тут с утра ещё корабли эти прибыли, когда мы уже в лес ушли. Я-то на опушке был, меня одним из первых «убили». вот и гляжу, со стороны городских стен Радита, твоя воспитательница, бежит. Она-то мне и сказала, что да, мол отец твой приплыл, а с ним ещё шестнадцать судов заморских, вроде с самого Сулистана! А с опушки-то море видно, я и сам увидел. Вот она меня за тобой и послала, чтоб я тебя привёл.

Мы шли очень быстро, почти бежали. Я не видела отца почти три года и сердце в груди замирало от скорой встречи. Но это сердце радовалось, а разум задавал не очень приятные вопросы. Зачем на самом деле он здесь? Кто и зачем прибыл с ним? Если это действительно корабли из Сулистана, мне это не предвещало ничего хорошего.

Впереди навстречу нам слуга вел двух лошадей из царской конюшни. Ох, что же происходит вокруг меня?

– Царевна Тира, – поклонился мне слуга,– вас просят незамедлительно явиться во дворец.

Не слушая, я вскочила в седло, и во весь опор полетела к главным воротам дворца.

Тот же день, к вечеру

В свои одиннадцать с половиной лет я походила больше на мальчика, и внешне, и повадками. Но для приёма меня разодели в лучшие тогарийские шелка, на голове была корона – три переплетенных в жгут металла – серебро, медь и золото, символы власти над тремя провинциями. Свои длинные локоны я давно состригла, с ними мне было неудобно скакать на лошади, стрелять из лука и резвиться с мальчишками наравне. Отец давно забросил моё воспитание, передав заботы о старшей дочери семье своего казначея Кано-Валида. Мать свою я вообще не знала, она умерла вскоре после моего рождения, и отец женился снова. Такая типичная история. Мачеха, другие дети, все дела. Все сразу думают, что я несчастный, сосланный к черту на кулички ребёнок, но на самом деле всё не совсем так. Я старшая дочь правителя, законная наследница, если не всего государства, то одной из провинций точно, и как будущую Владыку меня отправили сюда учиться управлять. Начинать ведь надо с малого, да? Правда, я страшная лентяйка, все эти приёмы послов, суды над повинными и чтение разных договоров и соглашений мне очень в тягость. И я как могу отлыниваю от всех этих дел, придумываю турниры и всякие очень «значимые» игры, в которых принимаю всегда непосредственное участие, я ж вроде как тут главная. В общем, пока правитель из меня так себе, но что поделать, я ведь ещё ребёнок.

Хотя из зеркала на меня смотрит немного даже и симпатичная девушка. Вместо волос, которые должны бы ниспадать на плечи, мне прикрепили к короне какую-то красивую переливающуюся ткань, которая как будто прикрывает мои волосы. Несуществующие. Да ладно, главное произвести впечатление на гостей, а волосы не зубы, ещё отрастут.

–Госпожа, Вас все ждут, идёмте- служанка просунула голову в дверной проём.

–Иду, Мэмэ, – ответила я, поправляя складки на платье. – Ох, скажи, много там народа?

–Да, маленькая госпожа, даже ещё один стол принесли, самого большого не хватило! А какие все чудные, какие-то полуголые, – Мэмэ хихикнула, а у меня сердце сжалось от страха.

Я уже не глупый ребёнок, я понимаю, что приехали они сюда за мной. Ещё до рождения я уже была обещана их принцу. А увижу его сейчас впервые.

–Мэмэ, не отходи от меня далеко, ладно? Хочу видеть рядом хоть одно родное лицо.

–Ну это уж, Госпожа, как получится.

Я не успела ей ответить, мы уже были у входа в Зал Приёмов, и зычный голос глашатая объявил мой выход.

– Тира Прекрасная, правительница Дельфиньих островов, дочь великого Владыки Солнечного Берега, Тирия Третьего и богоподобной сфеидки с Дальнего острова Кармалы.

У меня только успела мелькнуть мысль, кто ж только придумал все эти пышные титулы и названия, как тяжёлые портьеры, закрывавшие вход в Зал чудесным образом, распахнулись, и я сделала шаг к роскошно убранному столу и в свою новую жизнь.

Первый мой взгляд был, конечно прикован к отцу. За долгое время, что мы не виделись, он очень сдал, и, хотя на лице у него была жизнерадостная улыбка, я сразу поняла, что он чем-то болен. В глазах его было столько тепла и любви, он был счастлив меня видеть, и моё сердце тоже скакало за рёбрами от радости, но придворный протокол приёмов не позволяет броситься родному отцу в объятия.

Тирий Третий всё же встал мне навстречу, взял мою трепещущую ладонь в свою и подвёл к столу – знакомить с гостями.

– Возлюбленная дочь моя! – от его зычного голоса все сразу замолчали и повернулась в нашу сторону. – Позволь представить тебе наших высокородных гостей.

Место отца было, конечно же во главе стола, по правую руку от него восседала Кимера, его жена. Как всегда, усыпанная драгоценностями и разряженная в лучшие шелка всех цветов радуги, один в один попугай в брачный период. Конечно же, я не любила мачеху. Кто любит мачеху? Она, естественно, отвечала мне взаимностью, и, как я вошла, не смогла скрыть на своём обезьяньем личике недовольную гримаску. Ой, да пусть хоть лопнет. Я всё равно в престолонаследии стою выше её двойняшек. Они сидели за столом после неё: сначала старший Деметр, белобрысый, вечно всем недовольный мальчик, нисколько не похожий на нашего отца, с рыбьим, всегда отсутствующим взглядом, и принцесса Пикси, моя младшая сестра, с которой мы как раз были внешне очень схожи, и я её очень любила и была рада видеть. Я подмигнула ей, когда отец подвёл меня к самой главной и важной «гостье», хотя на самом деле все понимали, что они не просто погостить приехали.

– Это высокородная госпожа Нут, рождённая на священном острове Кара, вдова правителя Сулистана и мать наследника престола Принца Крови Гай-о.

Она поднялась с места, повернулась ко мне, и я взглянула в её глаза. В ту же секунду весь мир застыл, не осталось ничего, кроме этих обжигающих и леденящих одновременно чёрных углей, её прекрасных глаз… Я не слышала её слов, хотя она что-то говорила, я просто стояла перед ней и даже не дышала, полностью под властью гипнотического взгляда. Ничего не осталось в мире, только её глаза и мои. Какая страшная женщина. В моей детской душе всё съёжилось от липкого ужаса, а в голове была единственная мысль, пусть только боги никогда не допустят, чтобы я когда-то оказалась в её власти.