Йен Лоуренс - Пираты

Эта фраза изобличает Кидда как убийцу английского языка, но вряд ли он был таким ужасным пиратом, грозой семи морей, как описывает его легенда. Родившийся в Шотландии, разбогатевший в Нью-Йорке, благодаря удачной женитьбе и бизнесу, Кидд вернулся в Британию в конце 1600-х, желая стать королевским капером. Вместо этого он связался с группой политиканов, сплошь лордов, герцогов и графов. Они согласились снарядить его для путешествия в Индийский океан, где он должен был грабить французов и пиратов, которые сами грабили английских купцов. Король Вильям III лично благословил этот план.

Кидд сначала отправился в Нью-Йорк, затем вокруг мыса Горн. Команду его растащили вербовщики, многих матросов он лишился из-за болезней. Пришлось набрать лихих оборванцев, которым была обещана доля добычи. Так как добыча не шла в руки, команда начала бунтовать. Несмотря на проблемы, Кидд старался не преступать сомнительных законов, в рамках которых он действовал. Он поднял французский флаг, чтобы попасть на борт судна «Кведагский Купец», и обманом вынудил капитана предъявить ему французский паспорт – все, что нужно было Кидду, чтобы объявить судно своей законной добычей. Кидд оставил свое судно, к тому времени разваливавшееся, и далее отправился на «Кведагском Купце».

В 1699 году, менее чем через три года после отплытия из Англии, Кидд прибыл в Вест-Индию, где узнал, что английское правительство объявило его пиратом. В отчаянии он отправился на Испаньолу и бросил якорь в удаленной бухте. Пиратский купец купил у него остатки имущества вместе с судном. Кидд приобрел шлюп, погрузил на него несколько сундуков с золотом и направился в Нью-Йорк, надеясь вернуть свое доброе имя или купить свободу. Вместо этого его арестовали по обвинению в пиратстве и отправили в Англию.

Французский паспорт с «Кведагского Купца», который мог бы его спасти, таинственным образом исчез. Кидд намекал на соглашения с политиками и королем, но до конца сохранил лояльность в отношении своих нанимателей, и в награду за свое молчание был повешен. Веревка лопнула, и его повесили вторично. Затем тело его вымазали смолой и подвесили в цепях для всеобщего обозрения.

Золото, которое Кидд привез с собой в Нью-Йорк, было прихвачено из различных тайных хранилищ. Всего с ним было на 14 000 фунтов стерлингов золота, крохотная доля тех баснословных 400 000 фунтов, которые приписывала ему молва. Такая крупная недостача привела к тому, что еще многие зарабатывали деньги на последовавших поисках спрятанных сокровищ. Даже президента Франклина Рузвельта захватила эта золотая лихорадка. Но никто ничего так и не обнаружил.

Наиболее распространенная версия легенды утверждает, что он спрятал свои сокровища где-то на восточном берегу Северной Америки. Он высадился между Вест-Индией и Канадой со всеми своими сокровищами и зарыл их глубоко в земле.

Но что, если он спрятал клад, прежде чем отправился в Нью-Йорк, даже до прибытия на Испаньолу? Он мог найти пустынный остров с удобной гаванью где-то в Карибском море. Что, если он посетил Кулебру?

Остров этот был на его пути. Его холмистый рельеф, извилистая береговая линия с единственной удобной гаванью удивительно напоминает Остров Сокровищ, описанный Робертом Льюисом Стивенсоном. Если и хранится где-нибудь спрятанный клад, то почему не на Кулебре?

Бартоломью Грейс в это верил, но Грейс – вымышленный персонаж. В Вест-Индии 1803 года, согласно версии, изложенной отцом Джона Спенсера – которую поддержал Роланд Эбби, – морские разбойники нападали на проходившие вдоль побережья суда на лодках. Грейс должен был быть гораздо опаснее. Его военно-морская карьера схожа с печальной историей Джона Родни, сына крупного английского флотоводца Джорджа Родни. Джон поступил во флот мичманом в возрасте пятнадцати лет и менее чем через неделю стал лейтенантом. Еще менее двух месяцев ему понадобилось на то, чтобы сделаться капитаном. Но в пираты Джон Родни не пошел. Он весьма посредственно капитанствовал еще шесть десятков лет.

Черная Книга, которую использовал Бартоломью Грейс, действительно существовала. В ней были записаны древние законы Олрона в виде, которые в XII в. ввел в Англии король Ричард I. Этот музейный экземпляр в последний раз видели в Верховном Суде Адмиралтейства около 1800 года, откуда он и исчез как раз вовремя, чтобы появиться на борту «Рассудительного» в каюте Грейса,

О пиратах написано множество книг. Одна из первых появилась в 1724 году, ее автором часто называют Даниеля Дефо. Она многократно переиздавалась под названием «Общая история пиратов». Рекомендую также две из моих, любимых: «Пираты» Дэвида Митчелла и особенно – чудесную книгу «Под черным флагом» Дэвида Кордингли, который зачастую развенчивает легендарных морских разбойников.

Последнее приключение Джона Спенсера началось в редакции газеты в маленьком городке на северо-западном побережье Канады. Кабинет принадлежал издателю и редактору Брюсу Вишарту, с которым мы часами говорили о пиратах, шхунах и пушках.

В двух шагах от редакции находится библиотека Принс-Руперта, где книга окончательно оформилась в соответствии с фактами, обнаруженными исследователем-библиотекарем Катлин Ларкин. Тропическая лихорадка послала мореплавателей в болота, поиски сокровищ Кидда привели «Дракона» и безымянный бриг с Дашером на Кулебру. Представление среднего англичанина начала XIX века о Карибике внушило Джону Спенсеру страх перед людоедами, а Роланду Эбби – желание всадить ядро в пиратишек.

Отец мой так же интересовался этим приключением, как и первой книгой, штудируя книги о пиратах и кораблях; Он помог мне избежать ряда ошибок и несоответствий.

Джейн Джордан Браун, мой литературный агент, внесла ряд предложений, существенно обогативших книгу.

Лори Хорврк редактировала книгу, помогая мне на ранней стадий, но затем она сменила место работы, и появилась Франсуаза Бюи, нашедшая ряд недостатков и внёсшая ряд ценных предложений. Именно благодаря ей Горн появляется в своей шлюпке в тысяче миль от суши.

И все это время моя жена, Кристин Миллер, мирилась со стопками книг в доме, воинственной музыкой и «Стальным сердцем» и даже с грохотом пушек, когда я имитировал морские сражения на своем компьютере.

Всем им я выражаю свою благодарность и признательность. Я счастлив, что знаком с ними.

Йен Лоуренс учился ходить под парусом на крохотном озере посреди бескрайних прерий в возрасте девяти лет. С того времени и на всю жизнь он полюбил море. У него было множество плавсредств, включая военный вельбот и лодку, построенную из бумаги в порядке эксперимента. Сейчас он совершает свои путешествия на одномачтовой яхте под названием «Коннекшен».