Анна Бартова - Последняя битва

– Я тоже так считаю, – кивнул Ян, и взгляд его стал безжалостным.

– Мне убить их?

– Нет, пусть пока живут, – улыбнулся японец. – Луиза еще может мне понадобиться.

Ардан знал, что значит эта улыбка, она не предвещала ничего хорошего и обещала обернуться жестокой местью и расправой.

– Сэр Ян, – сказал первый помощник, – там, в трюме, пленник, он был рядом с Эдуардом. Ничего не говорит.

Тонкая бородка Яна удивленно дернулась, величественной походкой он направился в трюм. Ардан шел позади капитана, по дороге им встретилась бледная Кэти, Ардан поприветствовал ее с тем же почтением, что и Яна. Спустившись в сырой трюм, два главаря увидели высокого, худого, с растрепанными светлыми волосами, дрожащего всем телом Томаса.

– Это он был с Эдуардом? – с презрением оглядев пленника, спросил Ян.

Первый помощник кивнул. Капитан достал свою изогнутую саблю и подошел к пленнику. Глаза Томаса приобрели невероятный размер, зубы стали выбивать дробь, по спине побежали мурашки.

– Требования у сэра Левода заметно снизились, – хохотнул капитан и, приставив заточенный клинок к груди пленника, спросил: – Кто ты? Как ты оказался вместе с Эдуардом?

– Я, я, – начал заикаться от страха тот, – я Томас. Рядовой солдат. Я б-был рядом с сэром Леводом, потому что он так приказал.

– Каковы его планы?

– Я не знаю, – выдохнул он.

Ян с силой ударил своим сапогом пленного в бок. Томас упал и сжался. Капитан приставил острие сабли к тонкой шее пленного.

– Я готов сказать все, что хотите, – заскулил он, – но я клянусь, клянусь, что не знаю ничего о планах сэра Левода!

Капитан обернулся к Ардану и насмешливо сказал:

– Я поражаюсь, как ты смог притащить самого неосведомленного и трусливого человека.

Стараясь оправдаться, Ардан сухо заметил:

– Но ведь почему-то в трудную минуту именно он был с Эдуардом.

Ян прожег пленника холодным, проникающим в душу взглядом.

– Ты знаком с Рыжей Мэри? – спросил он, нажимая на саблю.

– Н-нет.

– А с миледи Вэндэр? – повысил голос Ардан.

Томас быстро закивал.

– Кто был еще с ней? – глаза Яна вспыхнули ненавистью.

– Мистер Эскью – доктор, и Франсуа.

– Где ты их видел и когда?

– Несколько часов назад. – Томас вздрогнул, потому что по его шее потекла струйка крови. – Я все скажу! – взвизгнул он. – Только не убивайте, прошу! Они были… в заброшенном клубе, это… – и он назвал пересечение улиц.

Ян повернулся к первому помощнику.

– Найди Рыжую и остальных, убей всех!

– С радостью, но я плохо знаю указанное место.

– Возьми этого в провожатые, – он кивнул на Томаса, будто тот был вещью, – надеюсь, ты знаешь, что делать потом?

Глаза Ардана приобрели кровожадный оттенок, он знал, что Томаса нужно будет убить. Ян кивнул и другим тоном прибавил:

– У Кэти поручение, она тоже остается в Лондоне.

После этих слов оба покинули трюм. Оставшись наедине с Арданом, капитан задумчиво заговорил:

– Мне рассказали более осведомленные пленники, чем этот, – он кивнул в сторону, – что Эдуард хочет меня убить. А вчера приехал Дин и сообщил о недавнем провале. Обстоятельства требуют, чтобы я сейчас отплыл. Я буду продолжать руководить войной с моря. Точные координаты места, где будет дрейфовать «Победа», я оставил в кают-компании. Думаю, еще придется посетить Тартугу, набрать людей.

– Ян, зачем вы рассказываете мне это?

– Чтобы ты знал, где найти меня, если что-то пойдет не так.

– Я не подведу вас. Надеюсь, что когда вы снова ступите на берег, город будет нашим.

Когда на темном небосводе появились первые золотистые отблески звезд, а юго-западный ветер сорвал с деревьев пожелтевшие листья, на часах в заброшенном клубе пробило полночь. Франсуа протер слипающиеся глаза и сменил милорда Вэндэра. Патрик тут же лег на диван и заснул. Сальвино де Мальвинор сделал глоток холодной воды, умыл лицо, но этого оказалось мало. Стараясь взбодриться, он приоткрыл одну из створок окна и выглянул на улицу. Сонное лицо обдал свежий воздух, наконец, он сумел проснуться.

Неожиданно Франсуа услышал знакомый голос Ардана. Пират был еще достаточно далеко, но каменные дома создавали хорошее эхо, и Сальвино де Мальвинор смог разобрать каждое слово:

– Куда дальше? Значит, пройдем переулок, и в конце будет клуб. Пошли!

Франсуа понял все мгновенно. С невероятной скоростью он закрыл окно и в два прыжка оказался возле спавших друзей.

– Вставайте! Сюда идет Ардан!

Первой вскочила Рыжая Мэри и, рефлекторно схватив пистолет, спустила предохранитель.

– Где? – резко спросил Патрик, пристегивая пояс с оружием.

– В начале переулка. Надо уходить, срочно!

– Сюда! – крикнул Кристофер, выглядывая из соседней комнаты.

Друзья бросились к нему, тот уже распахнул окно и выбил деревяшки, которыми оно было заколочено. Первым на улицу выскочил Франсуа, затем Эльза и Патрик, замыкали Сесилия и доктор. Двигаясь по улицам беззвучно, как тени, постоянно оглядываясь назад и прижимаясь к зданиям, путники бежали вперед.

– Нам нужен корабль, – сказала Мэри.

– Можно рискнуть отправиться к порту, – выдохнул Кристофер.

Сесилия кивнула, они свернули и направились в порт.

Один из пиратов выбил окно и залез в клуб. Спустя минуту он громко закричал:

– Их здесь нет! Они ушли через окно, налево.

– В погоню! – взревел Ардан.

Пираты бросились бежать следом за беглецами с такой скоростью, будто спасались от лесного пожара. Измученный страхами Томас со связанными руками волочился следом, постоянно умоляя своего конвоира не убивать его и обещая выполнить все указания. Неожиданно впереди узкой улочки появилась темная женская фигура. Разбойники направили на нее оружие, женщина не двинулась с места, поджидая пиратов. Когда те были в двух шагах от нее, она величественно и спокойно произнесла:

– Ардан, я их видела. Они идут к порту.

– Молодец, Кэти, – кивнул тот, собираясь продолжить преследование.

– Мне нужен твой пленник.

– Зачем?

– Он кое-что знает. Отдай мне его, – и шепотом она прибавила: – Не беспокойся, я убью его, как только узнаю, что мне нужно.

Ардан щелкнул пальцами, и Томаса толкнули к Кэти. После этого пираты побежали к порту. Кэти достала пистолет и, направив его на Томаса, приказала:

– Иди вперед.

Молодой человек пошел в указанном направлении. Они несколько раз сворачивали, шли самыми темными переулками. Через десять минут они остановились возле маленького покосившегося домика. Кэти и Томас зашли внутрь. Кэти зажгла свечу и прикрыла дверь. Томас отшатнулся назад, по спине у него стекала тонкая струйка холодного пота, худые ноги мелко дрожали, взгляд метался от пистолета, направленного на него, на Кэти. Не в силах выдержать длительного, невыносимого молчания, он осел на стул и выдохнул: