Изидор Винокуров - Подвиг адмирала Невельского

Поручив наблюдение за постройкой «Байкала» своему помощнику лейтенанту Казакевичу, Геннадий Иванович возвратился в Петербург, где начал упорную борьбу с чиновниками интендантского ведомства. По существовавшему тогда негласному порядку, отправляемые на Дальний Восток грузы обычно подбирались из забракованных товаров. В пути товары еще больше портились и в конце концов приходили в полную негодность. Но это нисколько не беспокоило чиновников, ведавших отправлением грузовых транспортов, а напротив, представляло для них выгодную статью личного дохода.

Внимательно осмотрев товары, предназначенные к погрузке на «Байкал», Геннадий Иванович убедился, что все они сплошь гнилые. Невельской возмутился. Захватив образцы всех «товаров», он немедля отправился к генерал-интенданту — вице-адмиралу Васильеву. Началась долгая, кляузная бюрократическая переписка.

В это же время Невельской узнал, что в Петербурге проездом находится Н. Н. Муравьев, незадолго перед тем назначенный генерал-губернатором Восточной Сибири. Как капитан, направляющийся в сибирские порты, подведомственные Муравьеву. Невельской явился на прием к губернатору. Понимая, как важно для осуще-

ствления его замысла заручиться поддержкой Муравьева, Геннадий Иванович в беседе с ним обратил его внимание на большое значение, какое бы мог иметь для вверенного ему края такой водный путь, как Амур.

— Вы правы, — отозвался на это Муравьев. — Не только возвращение нам этой реки, а даже свободное по ней плавание представляло бы огромное значение для Сибири... Но, к несчастью, — продолжал генерал-губернатор, — говорят, устье этой реки изобилует мелями и недоступно для входа судов с моря...

— Да, — как будто согласился с Муравьевым Невельской, — подобное заключение о реке Амуре действительно весьма распространено... Однако, ваше превосходительство, лично мне оно кажется весьма сомнительным. ..

Муравьев с нескрываемым любопытством взглянул на сидевшего перед ним молодого капитана.

Тот продолжал:

— Из всех обнародованных сведений и описей, произведенных Лаперузом, Браутоном и Крузенштерном, на которых подобное заключение и могло быть только основано и которые я тщательно изучил, еще нельзя делать об устье реки такого вывода...

Невельской говорил неторопливо, но его слова и тон сразу же убедили А'^уравьева в том, что перед ним находится человек, который глубоко изучил историю Амура и тщательно все продумал.

С молчаливого одобрения генерал-губернатора, Невельской продолжал:

— Невольно рождается вопрос: неужели такая огромная река, как Амур, не могла проложить для себя выход в море и теряется в песках? Я полагаю, ваше превосходительство, что тщательные исследования ее устья и лимана представляются настоятельной необходимостью. Сверх того, если Сахалин соединяется с материковым берегом отмелью, покрывающейся водой только при приливах, то есть если вход в Амурский лиман из Татарского пролива недоступен, то это обстоятельство еще более должно убеждать нас, что из Амура есть где-то выход с достаточной глубиной.

— Ваши последовательные рассуждения свидетельствуют о доскональном изучении предмета... Но известно ли вам... — Муравьев приподнялся, Невельской

тотчас же встал, — известно ли вам, что государь изволил выразиться: «Для чего нам эта река, когда ныне уже положительно доказано, что входить в ее устье могут только одни лодки»?

Невельской утвердительно кивнул головой:

— Известно, ваше превосходительство. Но преданный благу России государь, надеюсь, пожелает осуществить мысль своего прадеда и бабки, коль скоро представится тому возможность.

— Я весьма сочувствую вашим устремлениям, — прощаясь с Невельским, сказал Муравьев. — Со своей стороны, постараюсь употребить все средства к их осуществлению.

Геннадий Иванович ушел от Муравьева осчастливленным. С еще большим рвением он стал продолжать «войну» с интендантским ведомством. Наконец генерал-интендант известил Невельского, что претензии капитана к ведомству хотя и имеют некоторое основание, все же он, генерал-интендант, ничем помочь не может.

Но не таков был нрав у Невельского, чтобы отступить в борьбе. Он обратился к начальнику Морского штаба — князю Меньшикову. Тот, весьма довольный тем, что Невельской добился ускорения постройки транспорта и обещал взять большее количество грузов, нежели предполагалось, распорядился исполнить все требования капитана. Их волей-неволей пришлось удовлетворить чиновникам интендантского ведомства.

Так в хлопотах незаметно прошло время.

Наконец транспорт был спущен на воду. Несколько дней ушло на его испытания. Затем Невельской привел судно на Кронштадтский рейд, где в течение четырех недель готовился к выходу в плавание.

Когда все было готово к отплытию из Кронштадта, Геннадий Иванович решил вновь повидать начальника Морского штаба. Меньшиков в это время находился на даче в Петергофе, и Невельской отправился туда.

— Итак, ваша светлость, я, со своей стороны, сделал все возможное, чтобы прибыть на Камчатку в мае месяце будущего года и иметь лето свободным.

Видя, что князь одобрительно отнесся к его словам, Геннадий Иванович продолжал:

— А потому я осмеливаюсь просить вашу светлость разрешить мне употребить это время на опись юго-

Невельской привел судно на Кронштадтский рейд и готовился

к выходу в плавание.

западного берега Охотского моря... и при случае побывать в лимане Амура, куда меня официально занесут свежие ветры и течение, господствующие в этих местах, как пишет Крузенштерн.

— Бесполезно рисковать идти туда, где положительно известно, что вход весьма опасен и для твоего транспорта невозможен, — твердо ответил князь. — Кроме того, тебе должно быть известно, что граф Нессельроде решил уже, что эти места должны принадлежать Китаю.

— Но это противно смыслу всех трактатов, заключенных с Китаем, ваша светлость! — горячо возразил Невельской. — Вся страна от верховьев Уды к востоку, до моря, оставлена без разграничения, а потому весьма преждевременна сия поспешность. Необходимо привести в известность весь юго-западный берег Охотского моря...

— Это правда, — сказал князь, — и генерал-губернатор об этом хлопотал, но министр иностранных дел признает ныне этот берег китайским.

Еле сдерживая волнение, Невельской старался убедить начальника Морского штаба, что преждевременно отказываться от Ам\ра, имеющего огромное значение для будущего Сибири. Он снова повторил свои доводы в потьзу Амура.