Чарльз Элмс - Пираты. Рассказы о знаменитых разбойниках

Они пошли в Калькутту, где попытались захватить корабль, но были отогнаны пушками, стоявшими на берегу. Один из офицеров капитана Макры находился в это время в трюме, и капитан с квартирмейстером велели ему натянуть канаты гиков в надежде, что он будет убит вражеским ядром еще до того, как они успеют уйти. Он собирался уже отказаться, но они пригрозили пристрелить его; тогда он принялся возражать и напомнил им об их обещании высадить его на берег, но был жестоко избит квартирмейстером, поскольку у капитана Тейлора, которому принадлежало право наказывать подчиненных побоями, были повреждены руки.

На следующий день они встретили голландский галиот, нагруженный известняком, который шел в Калькутту. Этот галиот забрал у них капитана Фокса; некоторые матросы стали просить отправить туда и офицера Макры, но Тейлор и его приспешники ответили им: «Если мы отпустим эту собаку, которая знает все наши планы и намерения, она их расстроит, в особенности наш план разжиться продуктами за счет голландцев».

Прибыв в Кохин, они послали с рыбачьей лодкой письмо на берег, вошли в порт и встали на якорь. Все их корабли дали залп из одиннадцати орудий, салютуя форту, и получили в ответ залп из такого же числа пушек. Это означало, что их тут ждут, а ночью пришла большая лодка, доверху нагруженная спиртным и различной провизией. С ней прибыл слуга Джона Трампета, одного из их друзей, который сообщил, что если они захотят пойти дальше на юг, то им будет предоставлена провизия и все необходимые припасы.

Не успели они встать на якорь в назначенном месте, как к ним подошло несколько каноэ с белыми и черными гребцами, которые поднялись на борт их кораблей и все время их пребывания в этом месте оказывали им без перерыва всяческие услуги. В частности, Джон Трампет в качестве подарка от губернатора и его дочери привел лодку, нагруженную бутылками с араком (крепким спиртным напитком из риса и сока пальмы) и шестьюдесятью тюками сахара. В ответ им были посланы скатерть и золотые часы с ограбленного судна капитана Макры. Когда провизия была поднята на борт, Трампет был награжден шестью или семью тысячами фунтов, троекратным «ура» и залпом из одиннадцати пушек, в его лодку пираты бросили несколько пригоршней серебряных монет, которые с радостью расхватали его гребцы.

В ту ночь погода была безветренной, и пираты не смогли выйти в море, а утром, к их изумлению, снова пришла лодка Трампета, нагруженная провизией, сундуками с разным добром и готовым платьем. Вместе с Трампетом приехал местный сборщик налогов. В полдень они заметили в море парус, двигавшийся на юг, и немедленно бросились в погоню, но судно сумело спастись и укрылось под защитой пушек форта Кохин. Узнав, что им ничего не грозит, если они захватят это судно у стен крепости, пираты подошли к нему, но в это время в крепости выстрелили две пушки. Пираты бросились наутек, опасаясь, что их захватят в плен, и, вернувшись на прежнее место, встали на якорь. Они были слишком дорогими гостями, чтобы им позволили уйти, пока Джону Трампету удавалось удерживать их в порту. С этой целью он сообщил им, что через несколько дней в этих водах появится богатое судно, которым командует брат губернатора Бомбея.

Правительство, которое торгует с пиратами, чтобы обогатиться, достойно презрения; это правительство не будет ломать голову над тем, как исправить причиненный им вред или как заполучить деньги. Нет слов, чтобы охарактеризовать гнусные принципы людей, которые держат у себя на службе таких негодяев, как Джон Трампет. Он был инструментом в руках правительства Кохина; в известной басне собака говорила так: «Что делается по приказу хозяина, делается самим хозяином», а еще лучше выражает эту мысль известное латинское высказывание: «Qui facit per alium facit per se» («Кто действует ради всех, действует ради себя»).

Под влиянием доводов Трампета одни пираты предлагали идти прямо на Мадагаскар, а другие решили сначала захватить судно с припасами, а потом уже плыть туда. За это высказалось большинство, и пираты пошли на юг и, увидев у берега корабль, захотели подойти к нему, но ветер дул им навстречу, и они не смогли это сделать. Тогда они разделились – один корабль пошел на север, а другой – на юг в надежде захватить это судно, когда оно выйдет в море. Однако они сами чуть было не попали в ловушку. Утром, к своему удивлению и ужасу, вместо того, чтобы броситься в погоню за судном, пираты увидели рядом с собой пять больших кораблей, которые передали им приказ сдаться. Морских разбойников охватил ужас – а что, если это флот капитана Макры, в храбрости и быстроте которого они уже имели случай убедиться. Пиратские корабли объединились и на полной скорости стали спасаться бегством. За три часа погони ни один корабль не смог их догнать, за исключением одного граба. Вечером наступил штиль, а на следующий день, к величайшей радости разбойников, ужасный флот исчез из вида.

Избавившись от опасности, они решили провести Рождество, пьянствуя и веселясь, чтобы позабыть о тревогах и выкинуть из головы все заботы. Но одного дня им не хватило; они праздновали несколько дней и так сильно истощили свои запасы провизии, что во время нового плавания вынуждены были урезать свои рационы. Только запасы сахара и другой провизии, которые хранились в протекающем судне, позволили им избежать голода.

В этих условиях они добрались до острова Маврикий, переоснастили «Победу» и покинули это место, написав на одной из стен такие слова: «Покинули это место 5 апреля, идем на Мадагаскар, в Лимос». Это было сделано для того, чтобы известить тех, кто мог прийти сюда во время их отсутствия. Они, однако, не пошли прямо к Мадагаскару, а посетили остров Маскарий, где, на их счастье, наткнулись на стоящий на якоре семидесятипушечный португальский корабль.

Основную часть пушек этому судну пришлось выбросить за борт; штормом сломало все мачты и повредило корпус, поэтому он стал легкой добычей пиратов. На его борту находился Конде де Эрисейра, наместник Гоа, который участвовал в провалившейся экспедиции против индийского князька Ангрии, и несколько пассажиров. Помимо ценных вещей и денег, пираты обнаружили на этом корабле алмазы на сумму четыре миллиона долларов. Предполагая, что это был английский корабль, наместник на следующее утро явился туда и был захвачен в плен. Ему пришлось заплатить выкуп в две тысячи долларов за себя и других пленников. После этого он был послан на берег; пираты обещали посадить его на корабль, который отвезет его вместе со спутниками в другой порт.

А тем временем пираты получили известие, что с наветренной стороны от острова появился корабль, который они догнали и захватили. Но вместо того чтобы выполнить обещание, данное наместнику, что можно было сделать без особого труда, они послали этот остендер, посадив на него несколько своих солдат, на Мадагаскар, велев им рассказать друзьям об их успехах и изготовить новые мачты для призового судна. Вскоре они сами явились туда, привезя на португальском корабле две тысячи негров.